El viejo enamorado

Al comienzo de la acción, Liboso, anciano enamorado de Olimpia, lamenta la tardanza de Festilo, padre de la joven, en responder a su petición de matrimonio. Su criado y confidente Versilo le comunica finalmente que Festilo no acepta, porque ya tiene prometida a su hija con Árcelo. Herido por el rechazo y movido por unos celos violentos, Liboso decide impedir esa boda por medio del engaño. Con Versilo y con su criado Barándulo trama hacer creer a Festilo que Árcelo ya está casado. Para sostener la mentira recurren a Miranda, mujer de condición dudosa que Barándulo ha sacado de un ambiente marginal, y la instruyen para que se presente como esposa legítima del galán. Cuando Festilo llega con Árcelo para verificar la acusación, Liboso, Versilo y Barándulo afirman de manera concertada que el joven está casado; Miranda comparece después, lo increpa como marido perjuro y refuerza la ficción. Árcelo niega con energía la acusación, pero Festilo, convencido por la aparente coincidencia de testimonios, rompe con él y promete a Olimpia para Liboso, cumpliendo la palabra que había dado si se demostraba el supuesto matrimonio previo.

Una vez obtenida esa promesa, el conflicto no se resuelve, sino que se agrava. Árcelo, indignado por la infamia, desmiente públicamente a Liboso y este, ofendido en su honra, decide retarlo. Entretanto, la obra introduce un plano alegórico e infernal: la Envidia, dolida por la prosperidad amorosa de Liboso, convoca a Discordia y Lisa para provocar un castigo mayor y deshacer la concordia aparente. Ya en la segunda jornada, Festilo comunica a Olimpia que, por haber quedado Árcelo desacreditado como casado, piensa casarla con Liboso. La joven rechaza con firmeza esa imposición y declara que prefiere la muerte antes que faltar a su fe amorosa. Poco después se encuentra con Árcelo y ambos aclaran la falsedad del engaño, reafirmando su amor mutuo. Sin embargo, el duelo concertado sigue adelante. Barándulo lleva el desafío; Liboso, temeroso de combatir por su edad y flaqueza, recurre al mago Rogerio para evitar el peligro. Rogerio descubre además que tres criados introducidos en casa de Liboso eran en realidad figuras infernales disfrazadas y ordena a Lisa que, en el momento del combate, arrebate a Árcelo y lo encierre en un monte cavernoso junto al Betis. En el campo, cuando ambos adversarios se disponen a pelear, una aparición infernal se lleva por los aires a Árcelo, mientras Liboso cree asegurada así su victoria.

La desaparición de Árcelo desencadena el desenlace trágico y luego reparador. Un paje llamado Valerio, que había intentado acompañar al galán por encargo de Olimpia, presencia el rapto y lo denuncia ante Festilo y la Justicia, que comienzan a perseguir a los culpables. Liboso y Rogerio, por su parte, observan señales ominosas en el cielo que anuncian castigo. Cuando Olimpia aparece buscando desesperadamente a Árcelo, finge ante Liboso corresponder a su amor y le persuade para que mate a Rogerio, presentándolo como rival en sus pretensiones. Liboso asesina al mago, pero enseguida Olimpia lo mata a él en venganza por el daño causado a Árcelo. Dispuesta luego al suicidio, es detenida por la alegórica Razón, que le revela prudentemente la verdad: Árcelo vive, cautivo por obra de Liboso, Rogerio y las furias infernales. Siguiendo sus instrucciones, y ayudada por la figura divina de Himeneo, Olimpia sube al monte, domina a Lisa con unas ramas y aguas maravillosas obtenidas en el camino, abre la cueva donde está preso su amado y lo libera de sus cadenas. Allí comparecen Festilo, la Justicia y otros personajes, reconocen la inocencia de Árcelo y el mérito de Olimpia, y Himeneo dispone la unión legítima de los enamorados. La obra concluye con la restitución del orden amoroso y social, tras el castigo de los culpables y la celebración del matrimonio de Olimpia y Árcelo.