Texte numérique de Là fàmà es là mejor dàmà

Perecieron de Roma las legiones

a la furia de bárbaras naciones,

y con mortal estrago

triunfa de Roma España por Cartago.

Por Aníbal Sagunto destruida

nos da ya nuestras esperanzas por perdidas.

Muertos sus Scipiones,

despojos de Aníbal son sus pendones.

Paz queremos.

¡Oh, dioses soberanos!

Trátese paz con Aníbal, romanos.

Yo os prometo, si cesa el alboroto,

Depuso la oblación, cumplió el voto,

que a Júpiter sagrado

trató por sus sibilas el senado

de fabricarle templo esclarecido,

eterno desde hoy contra el olvido,

adonde en felicísimas memorias,

Roma gracias le dé por sus victorias.

Este, ¡oh, patria!, es tu excelso Capitolio,

dentro de cuyo reverente solio

los viejos senadores (que antes reyes

a todo el orbe repartieron leyes)

están amedrentados y escondidos

a las voces de un vulgo suspendidos,

que entre civiles menguas

monstruo fatal de ojos y de lenguas,

ya helado, ya de fuego,

crece mudo tal vez y tal vez ciego

y sin cabeza indómito a preceptos;

todo es manos sin causa y con efectos.

Si el oráculo calla,

perece Roma en la primer batalla.

Vírgenes sacras cuyo culto sigo,

cantad todas conmigo.

Júpiter soberano,

ciérrese el templo a que está verde Jano

y gocen nuestros padres con sus hijos

del elíseo en la paz descansos fijos.

Salve, Vesta sagrada,

y de atentos votivos invocada.

Por nuestros ruegos fieles

trueque en olivas Roma sus laureles.

Ya el mal se manifiesta

mayor, pues en el templo allí de Vesta

vírgenes y matronas que la imploran

muertos sus padres y sus hijos lloran,

y al templo de la paz piden auxilios

que cerrado le vio solo Pompilio

hasta este infausto día.

Una virgen se sacrifique en ara pía,

la que más venturosa

víctima (con suerte) muera religiosa,

y por padres, por hijos, por hermanos,

hágase paz con ambos romanos.

Misericordia.

Dioses auxiliares,

Que de Roma sois siempre tutelares,

y en el zafir pisáis altas estrellas,

desatended a fáciles querellas;

que aunque el gran Scipión se eche en sí mismo

para alentar abismos

la religión se inquieta,

a quien el vulgo tiene por cometa

o astro que señala

buena fortuna a este, a aquel la mala.

Dictóle numen sacro

con alta inspiración al simulacro.

No puede ser divino

profetizase tal desasosiego

al orbe, dando espanto

de sus Vestales vírgenes el llanto.

Y el oráculo mudo a sus preguntas

las puso tristes en mortal contienda,

sin admitir el humo de la ofrenda,

que por diversas partes esparcido,

de repente se vio desvanecido.

Y quisieron repetirle al simulacro

el rito; y apagado el fuego sacro,

segunda vez a confusión más loca

el repetido agüero las provoca.

Pues habiendo llegado

manso al altar de Júpiter sagrado,

el toro que tenían prevenido

para sacrificar, enardecido

desbarató las aras,

sin respetar los cetros ni tiaras.

La estatua de Minerva,

a quien de Roma el hado se reserva,

se cayó de su trono soberano.

En el templo de Jano

que (si no es cuando hay paz nunca se cierra),

como en señal de la temida guerra,

alaridos se oyeron

que el ámbito del aire estremecieron.

Y el águila sagrada,

saliendo de él, huyendo amedrentada,

cayó muerta en el suelo

del pueblo a vista, en la mitad del vuelo.

En esto introducido,

(consejo y atención ahora te pido)

en semejante aprieto,

de las vírgenes seis de más respeto

entrar en suertes; y una,

renunciando del siglo la fortuna,

dedicarse a los dioses soberanos

sin poderlo estorbar padres ni hermanos;

sino es ya que, por ella,

haya en esta purísima doncella

que a fuerza de su espíritu le pida

que le cambie su suerte a la elegida:

que entonces (mas, ¿por qué cuando me alargo

hago el trance más duro y más amargo?)

rehúyo, ¡oh, mi desvelo!,

dicen: la sacra veste, o blanco velo,

de quien penden (por castas ceremonias)

los remates de cándidas colonias,

y de varias colores

la guirnalda de flores

que en virginal divisa

me puso ya la gran sacerdotisa.

¡Ay de mí, que estoy muerta!

¡Y ay de mi amor, si la experiencia es cierta

de agüeros y señales,

que solo en ti y en mí serán fatales;

que las que contra Roma se previenen

fácil remedio en mi defensa tienen!

Pero ¿no es uso el renunciar la suerte

tal vez en otra?

Síguese; pero advierte

que ha de ser de otra virgen pretendida

y no buscada, no, de la elegida.

Para lo cual, echado el velo ando

los templos visitando

hoy y el día siguiente,

después que el gran senado haga patente

(como ahora lo intento)

de la deidad sagrada el pensamiento:

y él entonces publica

lo que oirás; que por ley me notifica.

Pero no lo refiero,

porque amándote, en fin, de pena muero.

Que yo oírlo quisiera,

en ocasión tan trágica y severa.

Solo en tanto cuidado,

bien que a pesar de mi afición callado,

hallo un medio:

¿Y cuál ha sido?

Que nos demos entrambos al olvido.

¿Así pagas un amor con tal desdoro?

A los dioses, que por observancia del decoro.

Que es mudanza, advierte.

Así yo hallara en quien trocar la suerte.

Pues en el templo espera.

¡Paz, y el senado; si lo estorba, muera!

Mas si el hado de Roma

por instrumento mi clausura toma,

de por sí se asegura

los dioses aplacar, en su clausura.

¿Qué dudo?

¿En qué reparo?

La patria es más;

La religión es antes.

Pues a olvidar espíritus amantes.

Que mi espíritu atento está corrido,

que rindes a Marte feudos de a Cupido.

A vosotros, de Roma augusto amparo,

a padres de la patria, que os aplaca.

Abrid, si es Scipión el que nos llama.

Yo soy, ¡oh, gran senado!, el que a tus plantas

me opongo al vulgo.

Y yo la que, a las sacras

leyes del templo unida,

voto piedad.

Ya queda entendida.

Por aplacar los dioses.

Calla, Policena, en paz reposa,

porque si el hado que amenaza es cierto,

víctima ya de nuevo altar te advierto.

El pueblo con sus votos

pide remedio.

Y atención yo pido.

Que enseñado, perfecto,

lo primero es cumplir con el precepto,

y antes deben los reyes

con los dioses cumplir que con las leyes;

y ya por las señas, fija,

tu muerte conocí: nada te aflija,

que a ser divino anhela

quien por el bien de todos se desvela.

La obligación que tienes,

y que al senado por saberla vienes,

te la quiero decir: Júpiter sea

quien transforme en mi espíritu su idea.

Es usada costumbre,

después que, sobre inmensa pesadumbre,

de siete montes por mayor defensa,

la población fundó Rómulo inmensa:

en semejante aprieto de fortuna

sortear de seis vírgenes la una,

que de Vesta en el templo

misericordia implore con su ejemplo.

Vestal, si pasados

de su elección seis meses, mejorados

no se vieren del hado los sucesos,

ha de morir.

¡Qué bárbaros excesos!

¡Qué ciega tiranía!

Sacrificada a Marte el mismo día.

Sin miedo, a crueldad, a rigor fuerte.

Y pues que ha caído en ti la suerte,

sabe que, aunque pudieras

trocarla, si con mácula te vieras

de lascivo, interior, fácil deseo,

es caso horrible y feo,

que ninguna lo intente

sino es en cierto lance contingente.

Ofrécese duda

al acto heroico.

Mi obediencia es muda.

Pues el honesto velo

cubra tu rostro.

Y me consuele el cielo.

¡Ay, mi Scipión! ¡Ay, dueño idolatrado!

Entremos al senado.

Sal, Policena, y porque el pueblo crea,

pasa a los templos por donde él te vea,

que hay virgen, y a que ore

porque el mal de la patria se mejore.

Que a Júpiter purifica

un honesto amante, su poder explica

en infundir (si a Roma le importare)

más pronta voluntad que la repare.

Y cuando su divo

Marte con pecho altivo

contra Aníbal me incita,

que el pueblo amedrentado precipita,

que porque Policena libre quede,

pararé a la fortuna aunque a horas ruede.

Pero sin que se mueva

al pueblo, la deidad que mira nueva

se acerca ya.

¿Qué haremos?

¿En qué dudamos si a Scipión tenemos?

Si a la paz que se espera

se opusiere el senado...

¡Muera!

¡Muera!

Aquí del valor mío.

Plebe, romanos, la razón, no el brío.

¿Cómo os movéis contra el senado aleves,

sin temer de mi cólera, que en leves

cenizas este acero por castigo

vuestro orgullo convierta, que es testigo

ha de ser de mis hechos y blasones?

¿Quién eres tú, que a tal facción te opones?

Pues que ignoráis las señas de mi brío,

escuchad, plebe ciega, el valor mío.

Yo soy aquel que en la opinión que llevo

de que paz no se firme con Cartago,

todo el honor que a mis blasones debo

defendiendo a la patria satisfago.

Y de mi honor hidrópico, me velo

vuestros perdidos ánimos, que estrago

del África han de ser; cuantos en mí juntos

del orbe a los anales den asuntos.

Nací con vaticinio soberano,

criéme con espíritu divino,

y aun niño, nuevo Hércules romano,

la muerte de algún áspid me previno.

Deidad oculta se infundió en mi mano

cuando a las luces del primer destino

empecé a fabricar desde la cuna

los templos de mi fama y mi fortuna.

Pues si Italia no ignora que esto es cierto,

¿de qué teméis, romanos valerosos,

cuando me prometió vivo y muerto

dentro de Roma estatuas y colosos?

Yo haré que por el ámbito desierto

del orbe suene en ecos sonorosos

el romano clarín; pero, ¿qué es esto?

Que tambores anuncian el son funesto.

Si otra vez Aníbal nos ha vencido,

paz queremos con él.

Desamparemos

la patria, si el Senado, inadvertido,

no nos saca del riesgo en que nos vemos.

¿Qué es paz con Aníbal? ¿Solo el sonido

de un parche destemplado a estos extremos,

tan contra vuestro honor y fe os obliga?

Salgámonos de Roma.

No prosigas,

vuestra cobarde voz; que ya ha cesado

el trágico clamor que os alborota,

o por la punta de esta espada, a nado

saldrá en su sangre el que a su honor des-

acuérdese. Del vulgo amedrentado

que fui yo quien, después de la gran rota

de Canas, te detuve, cuando triste

desamparar a Roma propusiste.

Lo mismo intento ahora; y te prometo,

voto haciendo a los dioses soberanos,

que he de sacarte del fatal aprieto,

a pesar de españoles y africanos.

No al Senado, perdiéndole el respeto,

se indicien más temores tan villanos;

que los ecos que al aire titubean,

de Aníbal, por la muerte, clamorean.

Yo vengaré de Emilios y Scipiones

solo las muertes, que desciendo de ellos;

haré que por mis triunfos me corones

de oro, grama y laurel, con ramos bellos.

Y al asombro de bárbaros pendones,

en Capitolio sacro, y aun los cuellos

de los reyes que mi esfuerzo doma,

clavaré en las pirámides de Roma.

Nuevas coronas, o me prevén triunfales,

con el aliento mío se compensen,

porque aun juzgo a mi fama desiguales

las cívicas, murales y castrenses.

Y aunque joven me ves, con inmortales

hechos verás que, cuando menos pienses,

le permita el Senado a mi decoro

sacrificar a Júpiter el toro.

Yo, aunque lo explique más voz agorera,

de la superstición osada a hacer caso,

una ciencia capaz y verdadera

la providencia hace del acaso.

En mi valor consiste que, por si muera,

Policena, a quien idolatro y abraso,

de que, pues, ¿quién podrá culpar mi fama,

yendo a librar la vida de una dama?

Y en fin, este tambor que destemplado

vuelve a alterar tu ánimo valiente,

provocará tu valor, que ya el Senado

te concede ser cónsul preeminente.

Y te elige por sagrado

de su patria afligida.

Pues que cuente

desde hoy Cartago su fatal derrota,

ya en campaña naval, ya en naval flota.

¡Viva Scipión!

¡Demuela los castillos!

Cual temblando

huyendo pequeñuelos pajarillos

del águila que el ala está abriendo:

así del pueblo tropas, y caudillos,

al vibrar de mi espada van huyendo.

Mas no en vano su corte los desvela,

si alas desperezos: que siempre vuela.

Ea, valientes soldados,

las trompas sañudas cesen

que a elección del nuevo Cónsul

vuestras glorias se prometen.

Solo tú, español soldado,

ven conmigo.

Seguiréte

solo; y tan solo, que digas

que es parangón de valiente.

En hora buena, Cayo Lelio.

Su voz Scipión suspende

hasta ver, qué es de mi hermano

Cayo Flaminio a la muerte.

¿Qué nueva causa adorna

el alborozo presente?

Vivo yo: ¿qué es lo que dudas?

Vives tú: ¿qué es lo que temes?

No temiera a estar yo vivo:

porque de este nuevo accidente

de Policena me acuerdo.

¿Luego tú, Cayo, la quieres?

Dos años ha, que interiores

adoraciones me debe:

sin que aun a dar las premisas

de mi pasión me atreviere:

hasta tanto que por premio

de alguna hazaña valiente

a nuestro tío Emiliano

vencedor se la pidiere.

Nunca supe que la amabas.

No, amigo.

¿Pues cómo puede

con mi pasión quejarse?

¿Qué dices?

Que ahora dejes

pensamientos imposibles:

que esta novedad frecuente

se pide otro remedio pronto.

Y si pide...

Prosigue.

Atiende.

Ay, diablo, eres desgraciado

que cuando a España se vuelven

victoriosos mis amigos

yo prisionero me quede.

El encargo de mi hermano

Cayo Flaminio, pariente

que ordenó ayer el senado

el cual con toda su gente

estaba en Toscana: a vista

de Aníbal cartaginense:

junto al lago Trasimeno

con la de Roma enfrente:

que de los dos pretendida

solo aguardaba a quien fuese

vencedor, para entregarse.

No ignoro lo que refieres,

pasa adelante.

Marchando

y en orden puestos mil gentes

y bagaje. Cuando los ecos

que hoy al Senado suspenden

(a quien ya fue a dar noticia

el tribuno de la plebe)

avisan: como temiendo

Aníbal, que le viniese

socorro al cónsul Flaminio:

siguiendo los pareceres

del fuerte español Luceyo

que es quien hoy más nos ofende:

Si saben que el soldado

soy yo, y que de mí todo viene

a parar en mis costillas.

Le dio una rota tan fuerte

que muerto quedó en su campo

con quince mil combatientes.

Veinte mil que yo llevaba

se han vuelto a Roma: presente,

oh Scipión, a la venganza

y a amor en burla de ese

rayo español, que hoy ha sido

ruina de nuestras gentes.

En busca de este Luceyo

que en Cartagena mantiene

la mayor fuerza de España

por Cartago a quien defiende.

Él fue el que mató a mi hermano

cuerpo a cuerpo; y a quien teme

el mundo por sus hazañas

y por cuanto de él se engrandece.

Este español prisionero

he pedido que me entreguen

para saber los designios

que España y África tienen;

y así, Scipión, por si acaso

sernos de importancia puede,

al instante se examine.

¿Ha de haber examen? Denme

una fanega y media de pasas

para que mejor me acuerde

de lo que me preguntaren.

Dinos, español, quién eres.

Soy un valiente menguado.

No hay, Scipión, que creerle;

que esa bandera que trae

nos da indicios evidentes

de que es principal soldado.

Nunca tomádola hubiese

para volverla a Luceyo

al mirar muerto su alférez.

Mas del Senado Emiliano

con Vitelio hacia acá viene.

Yo he menester industriarme,

antes que me degüellen,

de alguna gran patarata;

y porque mejor la acierte,

quiero estudiarla acá a mis solas.

Y en tanto que a Policena

(si antes que en el templo entre

verla puedo) con la vista

mil honras la ofrezco ardiente;

manda a este español soldado

que esa bandera te muestre:

verás en ella si el timbre

de nombre ordinario ser puede.

No hay remedio, ellos han dado

en que soy hombre eminente,

y estoy casi por decirles

que soy biznieto de Jerjes,

y tío del Gran Alejandro,

y sobrino de Olofernes.

Ea, encubierto soldado,

dime al instante quién eres,

sin temer que te rompan

los fueros que se te deben.

Los quiebros de aquestos fueros

los diera agora a comerme,

porque vengo muerto de hambre;

solos para poder volverme

a España, y dar las noticias

de lo que Roma pretende

contra una y otra fábrica.

Sin excusa, para satisfacerme,

despliega aquesa bandera,

a ver el blasón que tiene.

Despliego, aunque a un pliego ahora

no igualan mis zaragüelles.

Torpe espíritu, ¿hasta cuándo

huirás de lo que apeteces?

Recoge al alma la idea,

que solo hacia el cielo vuele.

Crédito, honor y defensa

de la patria; más te apremien

antes memorias que olvidos,

que no hay olvidos que te acuerden.

Si es destino el que obedezco,

mueve ya, voluntad, mueve;

y en ti, fe, logren piedades

obras supereminentes.

Mas, ¿de quién es el retrato

que tanto a Escipión suspende?

«Por mi patria y por mi dama»,

dice el timbre que advierte

por la orla del retrato:

en cuyo círculo breve

todo el cielo se redujo

a una idea solamente.

¿Qué escucho? ¡El cielo me valga!

Hombre, si dominio tienes

sobre deidad que te guía,

¿qué rústico traje es este?

De mi padre el llanto, menos

me inmutó al irse sin verme,

que aquí empieza a violentarme

lo que pienso que se puede.

Comience aquí la maraña:

este traje que en mí adviertes

es librea de los tigres

que produce España fértil

y desanima dos leones;

y todos de aquesta suerte

nos vestimos: que las galas

se hicieron para mujeres.

Cielos, ¿qué nuevo prodigio

o qué nuevo encanto es este,

que irme quiero y de confuso

no acierta el paso a moverse?

Marte vive, que aun el hielo

bosquejo no me parece

de su mujer. ¿Diría acaso...?

Voyme para no perderme.

De su divina hermosura

eres dueño, o pretendiente.

El recato me llevaba

y ya el recelo me vuelve.

Lo pretendiente dejando,

si algo que comer hubiere

por echármelo fuera ahora

a un modo de punta en diente.

Pero en fin, para fingirme

lo que mejor me estuviere,

átome a la lengua un sable

que es familiar de quien miente.

Yo soy valiente romano.

Prosigue, di, no receles.

Del gran capitán Luceyo

en Cartagena, teniente;

de quien la gran Sidomira

(cuyo retrato es aqueste)

es señora propietaria,

tan exenta, tan valiente,

que aquella parte de España

por su reina la obedece.

Luceyo y yo a un tiempo somos

de su beldad pretendientes;

(bueno va: finge, enreda)

bien que a él le favorece

más que a mí; pues su retrato

le ha permitido que lleve

esta su bandera rota:

por lo cual, muerto su alférez,

la cogí y quedé cautivo:

pero si tú me quisieres

dar ocasión, con tu ayuda

que de Luceyo me vengue,

yo te serviré de espía:

ya verás, que si le quieres,

que algún daño te he notado

en lo absorto y boquimuelle:

resbalóseme la chanza.

Acaba.

Solo por verme

vengado, como procuro,

te la entregaré.

Pues vente

conmigo, y dame noticias

de todo cuanto supieres.

Ciégame, cielo, o ensangra

el corazón; linces advierte,

que si aun se quedan humanos,

no escaparán de inocentes.

¿Cómo te llamas?

Si digo,

que Capirote, es ponerme

a que me dé capirotes:

llámome Esculino el fuerte.

Conmigo, Esculino, quedas,

y quédome muy alegre.

Que el bufón a italiano

me agrada a mí sumamente

por su llaneza, si no

tuviera algunos reveses.

Mas ya que queda por tuya

esta ingrata, tus pies bese.

Asiento que ha de ser lauro

de mis victorias; tienes

que a Policena en el templo

mudanzas ya no la ofenden,

y más, cuando de obligado,

más que no de amante, siempre

debió a mi fe su cariño

correspondencias corteses.

Tragóla el señor romano,

con que en adelante puede

ser que a Luceyo le importe.

tú con perdón asirme.

Si la suerte que me cupo

así te ha mudado aleve,

¿quién vio nunca tan mezclada

una desdicha con su suerte?

¿Quién vio en amantes empeños

tal contrariedad de leyes,

yo por ti opuesta en la sacra,

tú por mí en la humana débil?

Casi apóstata al decoro

yo de soberanos entes

por amarte, y tú violando

templo de amor que pareces.

No fuera el alma visible,

porque al ver lo que me debes,

nunca pudieras mudarte

aunque imposible me vieres.

Afeé a mi pundonor

y mi ingratitud apese:

¿que haya inconstancia en los hombres

y firmeza en las mujeres?

Pero ya, y es lo más fino,

cuando se pasa el término breve

del tiempo que se acostumbra

para ver si hay quien me trueque

la suerte, a Scipión ingrato...

Tente, Policena, tente,

que aunque al oír a quien nombras

he caído en quién ser puede

aquel que tu suerte triste

tanto como siento, siente,

y por libertar tu vida

me compita y se desvele;

a lo menos me has debido

más que a él, pues que atienes

quien por ti en el templo asiste.

¿Qué dices?

Mi hermana Irene

por la muerte de mi hermano

se sacrifica a sus leyes,

y su sentimiento pudo

tanto, que el voto te absuelve

y a pedírtelo me envía;

con que, aunque tú no quisieres,

era el renunciar forzoso.

Ese, el caso contingente

es que previno mi padre,

por quien renunciarse puede.

Que de él está fuera de abonos.

¡Vivan los dos que prometen

vengar la patria!

Ya, Cayo,

te aguarda Scipión valiente

para marchar.

Policena,

dos años ha que mis verdes

esperanzas, en sus propios

se cifran por merecerte.

Con silencio sea querido:

si a otro tú más que a mí quieres,

mira si le debes tanto,

y habla con mi hermana Irene.

Cayo, espera. Oye, Vitelio.

Fuese.

¿Conócesme?

De tu casa

he sido criado siempre;

mas el santo velo estorba

que te hable más.

Ya no tiene

ley en mí, que otra le goza.

El campo marcha. ¿Qué quieres?

y mi obligación lo debe.

Oye, y silencio promete.

Celosa estoy y confusa:

mi padre de Roma ausente,

a Scipión rendida vivo,

Cayo me obliga a quererle;

mudanza temo en el uno,

veo en otro afectos fieles.

Mas, pues Irene en secreto

por mí en el templo entrar quiere,

ley usada por decoro

de la que trujo la suerte,

yo he de seguir los a entrambos,

porque amor experimente

al crisol de las verdades

cuál de los dos más merece.

A la hermosa Sidomira

y a Luceyo victorioso

con esta unión los enlace

como a la yedra y el olmo.

Deidad de que la arena

de ese mar florecéis de Cartagena.

Soldados españoles

que de vuestro valor sois los crisoles.

No aplaudáis mi beldad con vana gloria,

si es del gran Luceyo la victoria.

No celebréis mis triunfos victoriosos,

sino es mis vencimientos amorosos.

Diciendo al aire que sus ecos gira.

Viva Luceyo, y viva Sidomira.

Tended esas banderas,

que a Sidomira sirvan lisonjeras

de alfombras soberanas

cuando pise sus águilas romanas.

Esparcid por la parte

que ha de sudar a España el nuevo Marte,

los ramos consagrados

con que corona Roma a sus soldados.

Píselos quien los vence.

Y de los dos la majestad consiente,

de España restaurada,

Luceyo, por los filos de tu espada.

Y yo a tus pies rendido,

del mundo vencedor, de ti vencido,

a tus hermosas plantas,

rindo el trofeo de victorias tantas,

si bien que cuando pisas

las águilas de Roma en sus divisas,

de tus pies coronadas

y animadas también, temo que osadas,

de sus alas prendiéndote en las redes,

te roben por hermoso Ganimedes.

Si en ti, español altivo,

de Júpiter está el retrato vivo,

y ¿para qué han de robarme

aquí, teniendo en ti a quien consagrarme?

Levanta, y a mi lado

de palma, cedro y murta coronado

diadema que yo hice

cuando de tu valor me satisfice;

goza el triunfo glorioso

que merece tu esfuerzo valeroso,

y arroja ese laurel, esa corona

que por blasón de Roma me apasiona.

En tu aplauso la admito,

y de Roma el laurel quede marchito,

siendo ya desde hoy nuestros soldados

de palma, cedro y murta coronados.

Dime ahora el suceso

desta victoria.

Con mayor exceso

en ocasión ninguna

me ayudó más que en esta la fortuna.

Pues dándole la muerte

al gran Cayo Flaminio por mis manos,

al campo vencedor, que ya lo advierte,

dijo Aníbal a voces: "¡Africanos,

dese a España la gloria

como de la de hoy, de esta victoria!".

Con que Aníbal triunfante,

y yo con sus empresas adelante,

y a la vuelta de España

marché yo; enriqueces por esta hazaña

tu mano generosa,

pues al ir prometiste ser mi esposa

si vencedor volvía:

ya a ejecutarte viene el alma mía:

para volver a mejorar valiente,

después de ser tu esposo, un accidente

que me da empresa pesada

y pudo dejar mi gloria limitada.

¿Y fue?

Que la bandera

en que te retraté, que en la primera

escuadra enarbolaba

un valiente español que la llevaba,

como mi alférez que era,

sin duda muerto él, por prisionera

quedó de los romanos

que de la lid salieron

cuando perdida su esperanza vieron;

mas juro por los dioses soberanos

de volver a buscarlas

y a Roma conquistar por restaurarlas,

si bien pienso que al bello...

orlada del retrato que va en ella

ya la habrán colocado

por deidad de algún templo venerado.

Pues españoles valientes,

descendientes generosos

de Gerión y de Osiris,

de Hércules y de Argantonio,

ya que os halláis aquí juntos

los más principales todos

de aquesta ciudad ilustre

de quien señora me nombro:

escuchadme, que hoy pretendo

(con la acción de que os informo)

daros para vuestra fama

motivos pundonorosos.

Mis padres, que de la ilustre

Cartagena y su contorno

señores hereditarios

fueron por blasones propios,

muertos casi a un mismo tiempo

prudentes cuanto amorosos,

debajo de la tutela

me dejaron de Sempronio,

mi tío, que aquí os escucha;

el cual tuvo cuidadoso

mi heredado señorío

prudentemente en sus hombros.

Varias veces me propuso,

después que en floridos ocios

y en pronta edad, mi cuidado

de amor ciego libre gozo:

que ya que está dividida

nuestra España en belicosos

bandos, que a Cartago unos

y a Roma siguen los otros;

y ya que sois los que hoy siguen

de Roma la voz, tan pocos,

pues los más ya declarados

por Aníbal los supongo,

apetecía a su hermano Asdrúbal

por mi dueño y por mi esposo:

porque ya que a Cartagena

hicieron los rigurosos

cielos tributaria suya,

fortuna que siempre lloro,

tenga con tan gran caudillo

defensa, amparo y socorro.

Yo, pues (aunque interesada

en tan conveniente modo

de asegurar mis estados,

si bien sus consejos oigo,

suspendo el ejecutarlos

por lograr en mí, reconozco,

de ingratitud en mi pecho

opuesto de amor al logro),

acá en mi idea decía

a mi esfuerzo altivo: «¿Cómo

yo, para gozar seguro

lo que heredé por tan propio,

al yugo he de sujetarme

del amor que tanto ignoro?»

Eso no, oigan los cielos:

que he de ver si en sus ahogos

pueden obrar las mujeres

hechos también asombrosos.

Y ensayando desde entonces

mi inclinación en asombros,

mi valentía en desdenes

y en ímpetus mis enojos,

en el bélico ejercicio

me he divertido de modo

que de española bizarra

con escuadrón numeroso

salgo al campo, y la industria

con tanto aliento y arrojo

que a los marciales ecos

del parche y clarín sonoro

no amedrentan sus oídos

antes bien les son gustosos.

Tanto, que aquel que las viere

marchar en alarde airoso:

podrá dudar si es acaso

de ninfas sagrado coro,

o de amazonas valientes

ejército numeroso.

Yo, pues, entre todas,

de amor retirado en odio,

usurpándole a su imperio

triunfos con grave decoro:

montar en un fuerte bruto

que en el Betis caudaloso

fue, por parto de su espuma,

de cuatro vientos aborto.

Y en particular un día,

que en seguimiento de un corzo

iba rompiendo las nubes

que levantaba del polvo;

en medio de la carrera,

desbocándose furioso,

rompió la rienda, y entonces,

asido al penacho tosco

de la crin, y a un mismo tiempo

cargando el cuerpo en el lomo,

de tal manera le oprimo,

le sofreno, y le reporto,

que, al último impulso mío,

fijo en dos pies por un poco,

al parar, temí, según

le temblaron los codos,

que helado el sudor le había,

que le salió por los poros.

Y en fin, para no cansaros

con prolijos episodios,

por no ponerme a peligro

de ser del amor despojo:

ya echando la aljaba al hombro,

ya vistiendo arnés luciente,

ya jugando alfanje corvo,

ya blandiendo lanza en ristre,

ya domando inquieto potro,

pájaro altivo en el aire,

tórtola dulce en el chopo,

medrosa liebre en la viña,

vividor ciervo en el soto,

celoso toro en el campo,

en el monte espín cerdoso,

oso en el risco encumbrado,

pez sumergido en el fondo,

no había aún tiempo que estuviese

seguro de mis destrozos.

Y porque contra el Amor nunca

hubo en mí ímpetu ocioso.

Y tanto, que sola una mañana,

de las que el blando Favonio

de las flores del abril

el rocío enjuga a soplos,

saliendo a un jardín acaso,

viendo una yedra, que en torno

de un olmo, en un lazo cifra,

dio al alma ver de sus pimpollos

uniones, y traté de verla

abrazada al árbol bronco

que por sus mismas raíces

la arranco, si no la corto.

Reparé luego al instante

y aun arrancada del todo

la yedra al olmo enlazados,

no hubo impulso poderoso

que pudiese desasirlos:

bien como diciendo el olmo

si no me arrancas primero

a mí: ¿no ves que es forzoso

que pare en mí esta yedra

y halle su amparo en mi tronco?

Noté aquesto apenas, cuando

volví a mi desdén sordo,

y dije: si un firme árbol

toma en defensa, y soborno

de la planta que le abraza

espíritus amorosos:

en defensa de su dama,

¿qué hará un hombre valeroso,

como olmo de la yedra

de quien es festivo adorno?

Determinéme con esto

a rendir mis desdenes todos,

pensamientos siempre altivos

al yugo del matrimonio.

Y discurriendo entre tantos

como quiso Sempronio,

varias veces me ha propuesto

que amantes o codiciosos

de alcanzar mi mano intentan

de unirme en el consorcio,

no hallé ninguno en quien tantas

prendas juntas estén: como

en el gallardo Luceyo,

de España Aquiles heroico.

Haciendo de mis potencias

dueño absoluto de todo,

el reino de su albedrío

le eligieron por mi esposo.

Al tiempo que contra Roma

nos intimó a pedir socorro

Aníbal: con que este intento

fue el suspenderle forzoso,

hasta que de la jornada

dando de treguas al ocio

volviese como habéis visto

coronado de despojos.

Pues ya españoles fuertes,

señor y caudillo propio

tenéis; que él a Cartago

os defienda valeroso;

unánimes procurad

sacudir de vuestros hombros

desta servidumbre infame

el dominio ignominioso.

Que yo seré la primera

que salga: cuando os exhorto

a capitanear las huestes

de vuestro ejército todo.

Y mi valiente Luceyo

no dudes, cuando te nombro

mi dueño, que ese accidente

pueda servirte de estorbo

para que logres el premio

de mis abrazos amorosos.

Que yo juro a las deidades

que en ese supremo solio

de entre globos de zafir

pisan perlas y piropos:

que hasta volver a cobrarte

(aunque en el gran Capitolio

te tuvieran colocado)

me ha de ver por más asombro

Roma: armada en la campaña

no solo que asedio y pongo

a sus fuertes baluartes:

mas sobre su muro propio

poner los pies: derribando

sus estatuas y colosos.

Segunda vez a tus hermosas plantas

rindo el trofeo de victorias tantas.

Levanta y en mis brazos

goza el aplauso entre amorosos lazos.

Y advierte al mirar que eres mi esposo

la música en acento numeroso.

A la hermosa Sidomira y a Luceyo valeroso

en esta unión los enlace como a la yedra y al olmo.

Mas, ¿qué clarín los senos

del aire con sonora voz altera?

Risa de ellos os dé a los belicosos,

que entran en Cartagena victoriosos.

Segunda vez el ámbito ha alterado

del clarín uno y otro eco alternado;

¿qué novedad es la que causa a que os altere?

Yo os lo diré si lo ignoráis, y si engreído

ese clarín que herido,

segunda vez del aire habéis oído,

es del campo y exército romano;

que detrás de aquel llano

que cubre esa colina,

viene en orden marchando a la sordina

con treinta mil soldados,

expertos en la guerra y bien pagados,

para ocupar (¡qué pena!)

los puertos y isletas a Cartagena;

habiendo dado fondo con su armada

cuatro millas de aquí en una ensenada;

y a quien acaudilla

el romano Scipión, cuya cuchilla

asegura a su Roma tal victoria,

que pueden numerarle las historias.

¿Y de quién, dime, lo has sabido?

Lo que agora verás, que he traído

a un prisionero soldado,

que del campo apartado

llegó a encontrarse conmigo:

con quien, fingiendo yo que era su amigo,

pude sin su malicia

llegarme a hacer capaz desta noticia.

Pues, Luceyo valiente,

vuelve a poner en orden nuestra gente

en escuadrón formado,

y antes que, de su susto rechazado,

se ampare el enemigo,

examine en su daño su castigo;

que yo de las primeras

seré que al fiero asalto a sus trincheras,

desque de gloria tanta

oprima sus cervices con mis plantas.

Pues veníos conmigo.

Semíramis es otra, esto digo,

si todo el orbe entero

no se rinde a los filos deste acero.

Con triunfos soberanos

toca a marchar; conozcan los romanos,

Sidomira, el valor que en ti se encierra.

Guerra contra el romano.

Guerra.

Guerra.

Bellísima Sidomira,

dueño hermoso, a quien el alma

como a deidad que venera

culto y obsequio consagra.

Sol, en cuyo albor presumen,

de quien mendiga el alba

candor puro el azucena,

la rosa púrpura y nácar;

y que sus cultos reciben

del contacto de tus plantas,

te juraron por su reina

las flores de esta campaña.

Valiente y galán Luceyo,

no de hipérboles te valgas

para pintar mi hermosura,

cuando, tan acreditada,

sin retóricos pinceles

retratada está en el alma.

Que suele ser sospechoso

el amor que se afianza,

para explicar sus afectos,

de lisonjas cortesanas.

Mucho errará Sidomira

si cree que pasen plaza

de corteses cumplimientos

las que son verdades claras.

Por lo bien que le está siempre

creerlo a mi confianza,

digo que soy venturosa

Yo el más feliz que en la playa

del amor, surto bajel,

se halló, sin correr borrasca.

Pero dejando a una parte

finezas que amor consagra

en recíprocos cariños

de dos amantes que enlaza

con la apacible coyunda

de Himeneo ya en sus aras,

solo un cuidado me tiene

todo mi discurso en calma.

Si capaz soy de saberle,

esposo, quejosa se halla

mi fe que no me le digas.

Mal puedo negarte nada

cuando eres de mis potencias

el móvil que las arrastra.

Pues explícame tus penas

para que de dudas salga.

Es que envié a Sempronio

que a reconocer la entrada

que el campo del enemigo

hace, salió esta mañana,

y ya tarda en venir.

Querrá

primero su vigilancia

tomar algunas noticias

de los designios que traza

para traerte el aviso.

Serán muy de importancia;

porque antes que a Cartagena

del romano la arrogancia

llegue con soberbia altiva

a dar vista a sus murallas,

con mis escuadras pretendo

presentarle la batalla.

Luceyo, si en alta empresa

ves que llegas a lograrla,

de tus heroicos blasones

será la mayor hazaña.

Solo alcanzarla deseo

para ponerla a tus plantas.

Pero ya este parche rudo

me avisa de su llegada.

Pues vamos a recibirle.

Diligencia es excusada

cuando llega a tu presencia.

Basta el valor en sus canas.

Gran Sempronio, ¿qué hay de nuevo?

Que con toda vigilancia

del enemigo la línea

abriendo va a zapa y pala

casi en toda esa campaña,

porque en llegando a dar vista

a Cartagena la armada

que soberbia y victoriosa

trae Emiliano de Francia,

con ataques tiene intento

de dar asalto a la plaza.

Eso será si primero

no salgo yo a derrotarla

con la armada que me avisan

de algunos puertos de España

que ya prevenida tienen

con bien lucidas escuadras.

Pues el no perder el tiempo

es obrar en constancia.

porque mañana pretendo

antes que el alba risueña

las flores desta campaña

borde de aljófar y perlas

darles el primer asalto;

por si de aquesta manera

pudiere sin ser sentidos

tomarla por enterpresa.

Será acierto como tuyo

que es todo ardides la guerra.

Pero por si no se logran

mis discursos y él intenta

hacer alguna salida,

tenga Cayo Lelio puesta

la caballería en orden

para salir en defensa

en oyendo tocar arma,

a cualquier parte que sea,

haciendo a los batidores

que toda la noche entera

corran batiendo la estrada.

Ya los ayudantes llevan

el orden de ejecutarlo.

Y dese a los centinelas

que de posta en los fortines

están, nombre y contraseña.

De todo quedo encargado

y así, seguro advirtiendo,

puedes retirarte un rato

a darle al cansancio treguas

de las fatigas del día;

pues que ya con sombras negras

la noche en nuestro cenit

cubre de horrores la tierra.

Seguro de tu cuidado.

Daré al sueño licencia

que embargue con su letargo

mis sentidos y potencias,

que de la pensión de humano

ningún mortal se reserva.

Y yo con estos soldados,

en tanto que tú sosiegas,

iré a recorrer de ronda

cuarteles y centinelas.

Amor lince, rapaz ciego,

¿dónde me llevas de

tras una pasión que así

me da tal desasosiego?

Yo de Roma desterrada

y en traje de hombre vestida,

de recelos combatida

y de mi honor olvidada.

Solo por averiguar,

a pesar de mi decoro,

de Scipión a quien adoro,

por quien me llego a olvidar.

Pero ¿qué dificultosa

empresa no intentará

una mujer si es que está

enamorada y celosa?

¿Quién será esta Sidomira

que tanto así le enajena,

que se olvida de mi pena

y en su retrato suspira?

¿Qué imperiosa, qué deidad

tanto su espíritu mueve,

que águila caudal le bebe

las luces a mi verdad?

Pero, de tan inhumano

digo, y tan ciego ha sido,

solo la culpa ha tenido

aquel español villano

que así le llegó a alabar

su peregrina hermosura,

que es causa de su locura,

y ocasión de mi penar.

Y pues de tantos desvelos

el instrumento cruel

ando ofendida, en él

hoy he de vengar mis celos,

aunque aventure la vida,

y arriesgue mi pundonor,

fama, crédito y honor,

si llego a ser conocida.

Pues fingiendo que, molesto,

un grande gusto me ha dado,

a este sitio señalado

que a retar salga dispuesto.

Que segunda acción le infama,

que tener no puede imperio,

valor, el que de vil tercero

se ofrece a ser de su amo.

Pero conmigo mismo, allí,

Cayo Lelio hablando viene,

y así apartarme conviene

hasta verlos desde aquí.

¿Adónde con contino paso,

de esa suerte y con tal brío?

A un cierto desafío,

pero después lo sabrás.

Espera.

No puedo agora.

Porque inquieto he de decillo.

Sí.

A matar a un picarillo,

porque ha llegado su hora.

Que le estorbo, salir quiero.

Pues, ¿quién te desafió?

Lucidorio me tiró

un guante a lo caballero.

¿Quién es Lucidorio?

Andallo,

pues no le conoces, Lelio:

un criado de Vitelio,

medio simple y medio gallo.

Y no tanto lo sintiera

si dos guantes me tirara.

¿Por qué?

Porque los alzara

y al punto me los pusiera.

Y en batalla singular,

he de salvar mi opinión,

que el duelo de un guante non

hace un agravio sin par.

Mas ya pienso que está allí.

No será bien que yo intente

desafío tan valiente

estorbar; yo aguardo aquí

el fin de aquesta questión.

No te alejes, por si acaso

yo a el escudero le paso

o él me da a mí un trasquilón:

tengamos quien nos ataje

la cólera.

Estaré atento.

Pues solo que esto yo intento,

vengar desta vez mi ultraje.

Herculino.

Cuando embrazo

una rodela, y me amotino,

no solo soy Herculino

sino también Herculazo.

¿Vienes solo? Que ya he notado

que traes padrino.

Eso no,

que no me callo ahora yo,

ni vengo a ser bautizado.

Ahora que en Lucidorio

del alba a la luz reparo,

noto que es espejo claro

de aquella deidad que adoro.

Después de haber quebrantado

la hora del desafío

que fue a las cuatro, sin brío

sales a reñir azorado.

A esto un hombre singular

respondió: que, para cosas

muchísimo más gustosas,

no solía él madrugar.

Desármate, y la rodela

abaja.

¡Qué grosería!

¡Grandísima soberbia!

¿Desarmarme?

Esa es cautela.

Desármate.

Menos prisa.

algún desafío violento

no es cosa de casamiento

que ha de lograrse encubierto.

La voz que oigo no disimulo

ya he conocido.

Ea, pues.

Alguacil de usted grave,

venir a reñir con gulas.

Y a mi sufrimiento apuras.

Hombre de trecientas bragas,

eres de casta de gatos

que quieres reñir a escuras.

Deja que el sol en la orilla

del mar dé, o en estos ramos

porque siquiera veamos

a darnos por la tetilla.

Mide el campo, pues ya aclara

la aurora que va a salir.

Pues si el campo he de medir,

lo mido por una vara.

Pero sobre qué se labra

este tu duelo severo,

que aunque asomado no quiero

reñir sobre mi palabra?

Por qué me has desafiado?

Porque eres en conclusión

alcahuete de Scipión.

Ya aquesto se ha declarado.

Celos tienes dél?

Me inclina

su amor algo a estos extremos.

De lo cual sacado habemos

que usted huele a chamusquina.

Pues por esto solamente,

he de reñir. (Ojo, he de ver,

si este peinado es mujer

como pienso; y juntamente

no dar de mi miedo nota).

Ea, ya me desabrocho.

Desnúdate.

Para qué?

Reñiremos en pelota.

Porque no digas que vino

con ventajas; acaba ya.

Medio cuerpo bastará.

Todo ha de estar lampiño.

Que pues las armas escojo,

habemos de echar agora

al rocío del aurora

nuestros cuerpos en remojo.

Hablen solos los aceros

y calla, aleve soez.

Eso no, que aquesta vez

hemos de reñir encueros.

Mataréte, aunque asombre

el cauteloso capricho

engaño.

Lo dicho, dicho:

desnúdate, si eres hombre.

Olvida ese tema ingrato,

deja esa pasión celosa

que ciegamente se avanza

de tu designio en contra.

Pues Cayo Lelio, qué dices?

¿Qué he de decir cuando notan

en tu ingratitud mis celos,

los desaires que te afean

de aquí a quien a quererte asiste?

¡Ay de mí! Calla y no pongas

Cayo, si nos han oído,

con demostraciones locas

mi decoro en contingencias.

Hombres son y se enamoran.

Mi pastora Herculina,

a los dos nos deja a solas.

Esto más: luego lo dije

que vi sus carantoñas

malas.

Y pues has conocido

con quien saliste agora,

que ha de ser es mujer.

Bueno.

Este secreto no rompas.

¿Qué es romper? Pues si no hubiera

conocídola en las calzas,

no la hubiera acuchillado

con un punteado de boda.

Ya Scipión, que cansado

de la nocturna congoja

de la vela, hacia su tienda

se retiró. A las dos horas

despertará; haz que me avisen;

y vete.

Con linda sorna

me voy, y a ver lo que dices:

Damisela es la señora,

no es trabajo en querer

venir con ella envuelta.

Policena, Lucidoro,

que aun con el nombre que apropia

a mi disfraz me he dado,

pues a la luz que me asombra,

en el resplandor oculto

del sol que a tu cielo adorna,

Lucidoro soy, que adoro

en mi afecto una corona,

que os ofrezco.

Inclinación

de amor, que confieso absorta,

que a mi perdición me lleva

ciega, sin discurso, y loca;

violentando mi albedrío,

salió mi padre de Roma

a pacificar de Francia

las provincias belicosas.

El mismo día que a España

Scipión vino, y recelosa

de su amor, determinéme,

no habiendo quien me oponga

con la ausencia de mi padre,

a resolución tan sola

de mi honor: pero ¿qué es esto?

Arma en Cartagena tocan.

No es posible el detenerme,

con quien estoy.

Con mi propia

desdicha.

¿De quién te quejas?

De mi desdicha y a solas.

¿Quién te acompaña en tu pena?

Mi desdicha, y mi congoja.

Pues aunque tantos...

sean las que te congojan,

sé que una ventura tienes.

¿Y cuál es?

Que quien te adora

lo mira para ampararte

los celos que le apasionan.

Confesaré que deseo,

Cayo, olvidar esta loca

pasión, para reducirla

al olvido de tu amor.

Nadie al verme desagrado

culpe mi fe, sino ignora

del amor en los afectos

cuántos esfuerza imperiosa.

He llegado penosa

imaginando y siguiendo,

divertida en mis congojas.

Sentado allí en una silla,

durmiendo está, de la forma

que Alejandro descansaba.

Parece que quiere en todo

sus acciones imitarle;

y advierto, ¡qué engaño, ay Dios!

entre sueños está hablando.

¿Cómo así, amor, me provocas

contra mi fama adquirida?

Pero, ¿qué escucho? A la hermosa

Sidomira en su retrato,

que es del pabellón corona,

con descuidos que de esta

pende varias cuidadoras,

cuando de celos que envidia

ardo en las llamas rabiosas.

Suspende, deidad alada,

de tu vista rigurosa

el ceño con que me miras,

el horror con que me asombras.

Ya son mil y mil trofeos

de tus plantas vencedoras,

los laureles que me ciñen,

los triunfos que me coronan.

¿Qué quieres más? ¿Qué pretendes

de mí? Detente, reporta

de tu majestad severa.

¡Válgame Júpiter! ¿Qué

son dentro de Cartagena

estas cajas que me asombran?

Ya es el segundo rebato

el que dentro de ella tocan.

Que salir a hablarte intentan

de paz se presume ahora,

según por otra parte

del muro acaso te informan.

Salgan, que esta noche intento,

si no rinden su orgullosa

cerviz, asaltar su fuerza.

¿De noche?

Sí, que de día

se está defendiendo el muro

esa gallarda española

por su hermosura y valor

con fuerzas muy ventajosas.

¡Que esto escuche de un ingrato!

¡y pese a mis pasiones locas!

Que mucha gente han perdido

de su infantería y tropas

en las salidas que han hecho;

y pues cerrada está toda

la línea con estacadas,

fortines y plataformas,

y en el socorro que esperan

su esperanza se malogra,

no dudo que la ciudad

se rinda a distancia corta,

y más, si llega la armada

que de Francia victoriosa

trae mi tío Emiliano,

que ya la espero por horas.

¡Que a Cartago viene mi padre!

Mi desdicha se empeora;

¿qué he de hacer, airado cielo?

¡Valedme en tantas congojas!

Mas ¿qué clarín nuevamente

el ejército alborota?

No sé, pero Cayo Lelio,

tu primo, que sale agora,

te informará del suceso.

Pues oye, asombro de Europa:

agora, cuando del alba

el rico esplendor corona

los soberbios capiteles

de esa ciudad belicosa,

que por instantes espera

que humilde a tus pies se ponga,

un centinela que estaba

de trecho a trecho de posta,

oyendo tocar al arma

dentro en Cartagena, exploran

la causa; y desde los muros

una mujer valerosa

licencia pidió de hablarte;

concediósela; y a poca

dilación, abrió luego

las puertas; diversas tropas

de armadas, fuertes cuadrillas

salen de ella; a las que todas

haciendo cuerpo de guardia

avisaron; y así tocan

al arma, para que salga

tu gente, y las reconozca.

Ellas no sé con qué intento

unidas unas con otras

dando vuelta a nuestro campo,

el salvo conducto gozan

que tú les has concedido.

Ven, y verás cómo en forma

de media luna, y del arco

celestial, a quien le roban

para las bandas, y plumas,

las colores que le adornan,

lucida suerte de estrellas,

pues si de estrellas, de diosas,

marchando al son de los parches,

y clarines, que retumban

heridos en esa peña,

casi tu ejército embocan

con ocupar tanto sitio

sus escuadras numerosas.

Ya tu caballo te espera

bañando con la fogosa

cólera, de espuma el freno,

que impaciente al alfombra...

Pues a pedir saldrán honrosas

condiciones; en la entrega

es evidencia que te rinda.

Ya que mi esposo Luceyo,

que en las marítimas costas

fue a prevenir el armada,

tanto se tarda, que ahora

que dél nuevas no tenemos,

temiendo alguna derrota,

salgo a esta empresa, porque

la guerra entretengades todos.

Y la mayor que se ha visto

ésta ha de ser, si te alegras.

Sidomira, me has ordenado

que entre las almenas ponga

de estas armas que aparezcan

hombres que el muro coronan.

¿Diste el orden que te dije

a nuestra gente?

Ya todos quedan prevenidos para

la acción más grande, heroica,

que en historias se celebra.

Que con iros y veniros,

si en fe del falso conducto

los Celtíberos se admiran,

los Romanos

prevenidos...

Tendrán también, porque importa

el trigo; que a las puertas

los soldados se dispongan

para salir a su tiempo.

Hallando este rato a solas

conmigo como lacayo,

pintar quiero a esta señora.

que en mi idea me parecen

propiamente cuatro solas.

Esta que viene delante

con un bastón y unas pámpanas,

es la de bastos; aquella

que en un escudo, por orla,

trae un sol, es la de oros;

esotra, que en la manopla

trae una taza de hechura

estraordinaria, es de copas;

y la postrera, que trae

en la mano aquella corva

cuchilla, es la de espada

primera y más revoltona,

porque a lo que muestra el brío,

todas cuatro son muy mozas.

Gran cónsul de los romanos,

salve una vez, salve otra.

¿Quién eres, deidad oculta,

a cuya fuerza imperiosa

han concedido los cielos

que mi reposo interrumpas?

¿Quién eres, que cuando estaba

descansando mi persona

en esta silla, que es lecho

y empresa de mi victoria;

y en la mano (a imitación

de aquella ave voladora

que para el vuelo) esta esfera

de metal, a que una bola

de bronce, con cuyo peso

mido del tiempo las horas;

porque cuando más me rinde

Del retrato que te agravia,

pues menos de ella se informa

de lo que es, en mi pecho,

corte y metrópoli heroica

del reino de mis hazañas,

de tal manera se ahoga

el imperio de mi vida,

que, a pesar de mi ambiciosa

condición, por soberana

emperatriz te coronas.

¿Quiere a Scipión Policena?

Y que su atención amorosa

se lo merece en tu ausencia.

Mas con eso me ocasionas

a cruel, mas disimule

mi decoro por agora.

Valeroso Scipión,

pensarás que animosa

Cartagena, y yo por ella,

que soy su dueño y señora,

a capitular contigo

(como es uso y ceremonia

de las ciudades cercadas)

salgo los fueros agora

que han de guardarse en la entrega.

Pues engáñase tu loca

presunción, que lastimada

de que a tanto riesgo pongas

el aplauso de tu fama

con descréditos de Roma,

e intentando juntamente

ir valiente a hacer escolta

a la armada de Luceyo,

de quien soy querida esposa.

¿Qué dices, mujer? Espera,

que cual esfinge engañosa

me dan muerte tus palabras

entre celos y congojas.

¿Quién es tu esposo?

Luceyo

os he dicho; ¿de qué te asombras?

Yo sí pruebo el veneno

de estas ansias que me ahogan.

Mas vamos al caso, escucha,

y elige lo que te importa.

El móvil son de las personas

la ambición de la honra,

en cuyo deseo el mundo

ceba la sed de sus glorias,

y a cuyo invencible hechizo

no hay atención cuidadosa

tanto, que no se embriague

de su halagüeña ponzoña;

en particular vosotros

los romanos, nunca ociosas

las potencias de este anhelo,

con voluntad, con memoria

y entendimiento llenando

vais las futuras historias

de orientada tiranía

y de injuria imperiosa;

y pues por ti, así el extremo

de la ambición te provoca

a esta empresa, y nuestra España

tan rica está y abundosa,

y en particular aquesta

ciudad, que aunque yo sola

para vencer tus alientos

a mi valor se te oponga,

de mi patria enamorada

tanto estoy, que generosa

porque un soldado siquiera

no arriesgue de su custodia;

si aqueste cerco levantas

por bien te prometo agora

y en rescate del retrato

con que tu tienda coronas:

cargar de tus elefantes

las espaldas guarnecedoras

de plata: en macizas barras

de oro: en pajizas doblas

tanto: que se admire queda

si del peso no se agobian.

luego: que al segundo paso

echen sangre por las trompas.

Si acaso este partido

no admites: porque conozcas

que honor ninguno en la empresa

has de ganar: sino te informa

mi valor como lo has visto:

que las mujeres briosas

de Cartagena bastamos

a defenderla: pues todas

vistiendo acero por seda,

guantes trocando a manoplas,

plumas peinando por bicos,

y galas cambiando a cotas,

y a la lid te incitamos:

y si esto hace en nosotras

qué harán los generosos muros

casi oprimiendo las olas

con su vista atemorizan

su campaña: vuelve y nota

coronada a Cartagena

de armados hombres que orlan

entre una y otra almena

su muralla a la redonda.

Y si por dicha imaginas

que puede ser poderosa

la hambre a vencernos: sabe

que tanta opulencia gozan

nuestros almacenes llenos

de varias, y de sabrosas

viandas, que se pudiera

de ver sus continuas sobras

fastidiar el apetito

y aun asquear la gula propia;

y en particular del fruto

que Ceres nos da, y Pomona

nuestras trojes siempre llenas

tan ricamente se colman

como agora lo ves. Manda

a tus soldados recojan

el trigo que por encima

de las murallas rebosa.

Y supuesto lo que escuchas:

entre escudo, y adarga

un sol: la luz te presento

que te alumbre: y te dispongas

a la paz que te aconsejo:

porque, cuando ciego corras

a tu perdición, no culpes

de tu ignorancia las sombras.

Las riquezas prometidas

te ofrezco en aquesta copa

de oro, llena de diamantes,

de perlas, y celidonia,

en cuyo mar de riquezas

ríos que tu sed te provocan

puedas por densos cristales

beber congelado aljófar.

Y si a la guerra te inclinas,

también hoy te la pregona

mi valor en este alfanje,

cuya lengua cortadora

es sin la forma disparo

blandida al viento que azora,

lisa culebra de acero

que silba al aire que cortas.

Pero porque no se turbe

a mi vista valerosa

tu denuedo, y te aconsejes

con tu prudencia a tus solas:

yo me vuelvo a Cartagena,

y a la mañana a estas horas,

solo de término fijo

te he de dar, para que escojas

muerte, o vida, paz, o guerra.

Guárdete Júpiter: toca

el clarín de esta reseña,

que aguardan mis españoles.

Aguarda, Pantasilea

de estas nuevas amazonas,

o Semíramis segunda

de esa España Babilonia;

espera, o no con tu vista

vayas sembrando discordia

en el campo de mis celos,

por ese español que adoras.

Ve a Cartagena: rinde

su muro altivo; señora

serás de él, cuando yo el mundo

ponga a tus plantas coronas.

Vuelve a mirar Policena,

por quien tu amor se apasiona.

¿A qué aguardo el sufrimiento

que no arroja la ponzoña

que abrasa el alma? Este acero,

aun ingrato...

Ten, reporta,

tanto adoro, que es perderte.

¿Qué es esto?

ver qué quiso agora...

Este soldado impaciente,

de ver la arrogancia loca

con que hablaron, vengar

el ultraje que te enoja.

Por abalanzarse honrado

del celo que le apasiona,

perdono su atrevimiento.

Pues cualquiera que se arroja,

rompiendo el salvoconducto

de que el enemigo goza

contra el derecho, es traición

más que hazaña valerosa.

Precipitome el agravio;

dicha es que no me conozca.

Mal resistiendo a mis afectos,

que son quien más me apasionan,

ciego estoy: osado mira.

¡Cómo! ¿Scipión en contra

de su valor y temido?

Arrojose amor osado

en el traje de soldado

que dio a tu prudencia Roma.

Pues, ¿cómo rapaz se atreve,

con razones afrentosas,

a hablar así a Scipión?

en desprecio de sus glorias,

prendedle.

Primo, repara.

¡Que matan los españoles,

nuestros soldados romanos,

y nuestros cuarteles roban!

¿Qué escucho?

Sobre el seguro

que nos pidieron, traidores,

descuidando los cuarteles,

el mayor intento logran

que pudo en rigor hallarse.

La guerra me desespera.

¡A su defensa acudamos!

¡Viva España!

Y mueran todos,

al ímpetu de mis celos.

Han vuelto en sí unas leonas.

Si os venzo, haré que os admire

en su anfiteatro Roma.

Ya de la ciudad valientes

salen a hacerles escolta,

soldados que en su defensa

osadamente se arrojan.

En la miel de Sidomira

pienso, Scipión, que la mosca

de aquesta vez se le ha

caído; pero, ¡más mosca!

pues de haber visto a sus ninfas

los romanos que se emboban

en la miel de su hermosura

han caído como moscas.

Pero aquí salen dos de ellas,

cuánto va que me dan soga,

rigor de manos me tienen;

que habré que escurrir la bola,

mas no es fácil que conmigo

dieron de manos a boca.

Pues que de Scipión la tienda

sola está, dale, Teodora,

tú con aquese romano,

porque yo el retrato coja.

Muera el romano gallina.

¿Qué haces, mujer? ¿Estás loca?

¿No es aqueste Capirote?

No es mucho me desconozcas,

que después que de alcahuete

a Scipión, que se enamora

de Sidomira, he tocado

a Capirote en corozas.

Os habéis de morir.

¿Por qué?

Porque habiendo yo, graciosa,

en la primera jornada

no me has dicho ni una sola

palabra de amor o chanzas.

Yo te la diré en esotra

si la historia lo pidiere

o al poeta se le antoja.

Saca esa espada.

No quiero.

¿Por qué?

Pues, ¿aqueso ignoras?

Porque mi espada es doncella,

y corrida y vergonzosa

quedará al verse desnuda;

demás que un hombre de do...

su opinión sienta campaña

con una mujer se topa.

mátale y ven.

Ya te sigo,

que este hombrecillo no importa.

¿Dónde, con tanta osadía,

vas, arrogante española,

que, sin temer de mi furia

los celos que me provocan,

de Scipión a las tiendas

así atrevida te arrojas?

¿Quién eres que lo preguntas?

Soy una mujer, que sobra,

(aunque el traje lo desmiente)

que ofendida está y celosa

de ti, y a estorbarte viene

el triunfo de esta victoria.

Aunque de ofensas ni celos

nunca he entendido el idioma,

ya que al paso te me pones,

satisfacerte me importa.

Conóceme.

Lo que basta, para aborrecer tu sombra.

Sabes que soy Sidomira,

de esta marítima costa

reina, en quien vive el valor

de todas las españolas,

y que de oír solamente

mi nombre, no solo Europa

tiembla, sino el orbe entero.

Yo, por si acaso lo ignoras,

soy Policena, romana,

en quien de cuantas naciones

ha celebrado la fama

se cifran todas las glorias.

Pues di, ¿qué intentas?

Quitarte

esa bandera que ahora

en tus manos por trofeo

está; no porque me importa,

que aun me ofendo de verla,

mas porque vanagloriosa

no blasones que tu brío

bastó a restaurar las dos.

Es corto valor el tuyo

para hazaña tan heroica.

Pues hable solo el acero

de las lenguas cortadoras.

Eso intento, aunque en matarte

consigas gloria tan corta.

Aunque no he visto en las tablas

el foso puesto hasta ahora,

por nuevo, a los mosqueteros

noto, y cómo lo toman

el ver reñir a dos damas,

no nieguen que es linda cosa.

Valerosa es la romana.

Qué bizarra es la española.

Riñe conmigo siquiera

de cumplimiento.

Teodora,

calla y déjalas a ellas

que la cabeza se rompan.

Españoles, retiraos,

no perdamos la victoria.

Que ya habemos conseguido;

corrida estoy de que sola

una mujer se defienda

tanto de mujeres ahora;

pues se retira mi gente,

seguirla solo me importa.

No huyas, española, espera,

mira que el timbre desdoras

de la hazaña que emprendiste;

pero aunque más veloz corras,

hasta hacerte prisionera

he de seguir tu persona.

Quédese ahí el muy gallina.

Vaya de ahí la muy polla.

Pues, escudero, ¿qué es esto?

¿Qué ha de ser? Que con gran sorna,

mientras tú contra Vitelio

en la guerra te empelotas,

Sidomira hasta tu tienda

se ha entrado, y al verla sola,

su retrato se ha llevado.

¿Qué me dices?

Lo que ignoras.

¿Y pues cómo no lo impediste?

Porque era acción vergonzosa

el reñir con una dama

en los hombres de mi estofa.

¡Sin mí estoy! ¡Cielos, valedme!

¡Sidomira, que me robas

el alma con tu retrato!

Entra por él, que te asombras.

Ya voy: seguidme.

Es en vano,

porque retirados todos

a la ciudad, han echado

el rastrillo.

¡Oh, valerosa

mujer! Sola tú has podido

vencerme hasta hoy; y a la gloria

perdió Roma, pues España

la ultraja tanta deshonra.

Detrás de aquellos riscos

que sirven a la tierra de obeliscos,

rendido mi caballo

perdió el fogoso aliento: mas ya me hallo

cerca de Cartagena,

donde el rumor, que belicoso suena,

valiente me apresura

a saber la ocasión. Poco le dura

la suerte a un desdichado:

no hay hombre libre del poder del hado.

De Emiliano la armada,

peleando con la mía, desastrada

de suerte la dejó, que solo he sido

yo, el que escapar de tantos he podido.

Mas prevenido de una industria, intento

lograr hoy el mayor atrevimiento

que cuentan las naciones,

de Ulises, Palamedes y Sinones;

si bien me sucediere

socorreré a mi patria; y si muriere

en la empresa gloriosa,

será mi muerte por la acción gloriosa.

Ya voy reconociendo

el enemigo campo:

Id previniendo

escalas para dar...

Injusta pena

si como hasta aquí llegaste.

Dijiste solo que a mi bien nombraste.

De lo cual considera

si ofendieras mi honor, de ti qué fuera.

Pero dejando aparte sentimientos

romanos, y Scipión, estadme atentos

que antes que a ofender llegue esos aceros

con la razón pretendo convenceros.

Pues vuestro intento, y pues el del bando

del África: de quien ya aun menos fío

para que en la injusticia que os adiestra

de vuestra lid a España hagáis palestra.

Que yo que restáurola, agora (entablo

y con Aníbal, y con vosotros hablo)

de todo este argumento

árbitro a la campaña hacer intento.

Y a España ha costado

que si tuviera su poder unido:

de sus propios reyes

obedeciera las amables leyes.

Dominios extranjeros

no la rompieran los antiguos fueros.

(De sus glorias, teniéndola en ultraje

vuestro injusto y tirano vasallaje.)

Lo cual se conjetura

de ver que cada cual solo procura

Roma, como Cartago,

nuestra amistad del otro por el pago.

O diga la experiencia

de vuestras fuerzas, dos en competencia

qué triunfos ha tenido

Roma, que a nuestros pueblos no ha debido.

Ni Cartago, a la gloria

que de España no deba, a la victoria.

Pues a aquel que en la guerra gran parte tiene,

honor español, se tiene,

a que, vencedor del otro sale.

Luego de este argumento aquí, bien vale

la consecuencia mía

de asegurar lo firme que sería

nuestro español imperio, si se uniera

y el ajeno dominio sacudiera

y oro que tributara a nuestros hechos

Roma, y Cartago, feudatarios pechos

pues que a vernos en descuidos tales

todos, nuestros amigos, y parciales

os fingís, y a el intento se conoce

pues es, por más que la amistad se emboce

con paliado decoro,

robar de nuestras minas el tesoro,

para en los fosos de ellas

dejar entre lamentos, y querellas

nuestro esfuerzo enterrado

de la plata, y del oro desangrado.

Pues es decir si en opresión alguna

nos pone la fortuna

que halláis vosotros, su socorro en nada

el pueblo, o la ciudad confederada.

Dígalo Sagunto

que era colonia vuestra, y en un punto

la destruyó Aníbal, sin que debiese

que Roma en su favor se le opusiese.

Y Cartagena ahora que en la fiera

en aquesta ocasión decid qué hiciera

si el socorro esperara

de Cartago, a quien sigo, y a ella amparo.

Que en mí no hallará, para vuestro estrago

quien se opusiera a Roma, y a Cartago,

con valientes reparos.

Y así vengo Romanos, a avisaros

que España tiene dueño

y que pretende volverla, de aquel sueño

que la tuvo oprimida

los años ha: que anduvo dividida

entre extrañas naciones:

este soy yo: que alzando los pendones

por Sidomira hermosa

de quien esclavo soy, aunque es mi esposa:

desbarata la armada de Emiliano

que a nuestro socorro navegaba en vano

de la mar de Barcelona:

vengo a darte estas nuevas, en persona

porque con ellas veas

que en vano lograrás, lo que deseas

pues juntos en campaña

traigo las fuerzas ya de toda España

para meter socorro en Cartagena.

Todo es ficción, por desmentir mi pena

cuanto aquí he referido

mas por desalentarles, lo he fingido.

Pero soy tan osado

que habiendo mi gente atrás quedado

a tu campo he venido

solo a desafiar al fementido

español, de mal trato

que de mi esposa te entregó el retrato.

Contigo habla este indino.

Y con él a pelear me determino

si tú me das licencia.

(Que a solas quiere hablarme es evidencia).

Con esta industria creo,

puesto que a Capirote allí veo,

que aquí mi suerte se encara

informarme de todo lo que pasa.

Pues fue a los infiernos

a quien le entregó al hallarse prisión.

Yo licencia te diera

si para mí tal gloria no quisiera,

dándole a aquel la muerte.

Eso sería

quitarme la venganza que tenía,

cuando a Júpiter siempre soberano

juré vengar la muerte de mi hermano.

Este es solo un dolor, un sentimiento,

que a la sangre no más mueve violento;

a mí celos y amor hoy me provocan,

que no a la sangre, solos al alma tocan;

y es agravio mayor en fiera calma

que el de la sangre, aquel que hiere al alma.

La sangre es más.

Primero son los celos.

Ajustad vuestros duelos,

elija de los dos el que gustare

que después daré muerte al que quedare.

La arrogancia notable en él se advierte.

Mi industria ha de librarle de esta suerte,

y pues que de valiente mi persona

hacía plaza, he de darles tragantona.

No en porfías dilatadas

vuestro valor os detenga,

que a mí es a quien toca solo

el duelo de aquesta ofensa;

y así a lo que hace Luceyo,

aunque matarse pudiera

el menor de todos cuantos

cercamos a Cartagena,

no ha de permitir ninguno

pase vanidad que deba

morir riñendo con tres,

y así mi valor se reta;

y para que no lo excuses

cesen las competencias,

puesto que ya duelo es

desta ocasión, y no guerra.

Yo soy el que de tu esposa

para tu mayor ofensa

te entregó el retrato; Cayo,

porque diste muerte fiera

al gran Flaminio en campaña

te desafía; y entabla

darte muerte Escipión,

celoso de ver que tal

esposo de sí lo mira

cuando adora su belleza;

con Cayo es un duelo solo,

con los dos son dos ofensas,

uno solo ha de reñir,

las tres causas son aquestas,

elige pues de los tres

reñir con quien te parezca.

Lo que Capirote ha dicho,

si su intento no entendiera

bueno me hubiera dejado;

pero dice aquí la cautela

que elijirle a él me importa

para saber lo que intenta

en este sitio Escipión,

porque no fuera prudencia

arriesgar por vanos celos

de mi gente la defensa.

Pudiendo lograr la gloria

no quiero a la contingencia

dejarlo de su elección,

solo hoy a mis manos muera.

Siendo vos el que ha de matarle,

por duelo, sin competencia

a mí me toca; que a ti,

por general de la guerra,

los duelos particulares

por toda ley se te niegan.

Pues yo depongo el bastón,

y a Luceyo doy licencia

que elija de los tres uno.

Aunque mi valor quisiera

y el agravio que en el alma

abortando esta centella

mataros a todos juntos,

viendo en vuestra competencia

que no os permite el valor

que con tal ventaja sea.

Discurriendo en los tres duelos

a cuál primero prefiera,

digo que elijo a Erculino,

porque entre las dos ofensas

la de Scipión a ser

ejecutada no llega,

pues decir que ama a mi esposa

no es decir que le ama ella;

y el entregar su retrato

ya es ejecutada afrenta.

¿Y cómo, siendo tres las causas,

la mía al silencio dejas?

A vengar vengo la muerte

de mi hermano, y bien nos queda,

si cuando te desafío

a la batalla te niegas.

Haberle dado la muerte

a tu hermano en la refriega

de mi ejército en campaña

cuerpo a cuerpo, no es ofensa

que pide satisfacción

de duelo, porque en la guerra

la gloria del vencedor

no es en el vencido afrenta.

Y pues concede la fortuna

a uno, lo que al otro niega,

no es la a cuenta del valor

sino la de la dicha a cuenta.

A manos de mi fortuna

murió tu hermano en la guerra

honrando su patria; y puesto

que hoy se mira tan sangrienta

tu espada, paso a un encuentro,

si tú su venganza intentas,

pues yo no falto en ninguno.

Bien puedes buscarme en ella.

Yo procuraré encontrarte.

Hallarásme como quieras.

Por Júpiter soberano

que estoy corrido en que sea

Erculino el elegido;

pero ya el cumplir es fuerza

mi palabra, pues la he dado,

y a Erculino la licencia

tienes para el desafío.

Y con vanidad lo aceta

mi valor.

Pues, ¿a qué aguardas,

cuando indecisos nos dejas?

A que el sitio elija; que,

sin ser duque de Baviera,

le quiero hacer elector.

¡Mal haya mi infame lengua,

que, por írseme a la chanza,

a cada paso tropieza!

A orillas del mar te aguardo.

Ya te sigo.

(Que me crean

los romanos, no entiendo

que fuesen tan grandes bestias).

Valiente es el español.

Son todos de gran soberbia,

mas por sí solos, de muerte.

Ya a orillas del mar se acercan.

Y ya a los dos los encubre

el cuerpo de aquellas peñas.

De la armada de Emiliano

siento la infelice nueva,

mas hasta saber la de otro,

no la aseguro por cierta.

¡Dame, oh Scipión, albricias!

¿De qué son?

De que ahora llega

un correo a nuestro campo

por la posta, que trae nuevas

que la armada de Luceyo

toda derrotada queda

por Emiliano...

(Mi padre,

iba a decir, con la fuerza

de la sangre).

Prosigue, ¿de qué recelas?

Pero si mejor reparo,

pienso, si no es de la idea

engaño, que en tu voz oigo

el eco de Policena,

y en tu rostro su retrato;

y a no saber que de Vesta

quedó en el templo consagrada,

te tuviera aquí por ella.

Sin mí estoy. ¡A qué forzoso

deslumbrarle esta sospecha!

¿Has visto, Cayo, en tu vida

quien tanto se le parezca?

Digo que tienes razón,

mas tal vez naturaleza

suele obrar milagros tales.

¡Muerto soy!

Luceyo, en esa

tumba del mar, se sepulte

tu faena.

¿Qué voz fue aquella?

Que ha dado muerte Esculino

a Luceyo.

Más quisiera

haber logrado la hazaña

que la dignidad suprema

de Cónsul de Roma.

A todos

con igual envidia deja.

¿Que en estos riesgos te pongas?

¿Qué he de hacer, si me atormenta

mi dolor?

¿Qué es esto, Cayo?

Que ya a tu presencia llega

Esculino victorioso.

Aunque la pasión me ciega

por no ver a aqueste ingrato,

me voy.

Si se logra esta treta

de montante, y a Luceyo,

recogiendo unos barrenos

que traía prevenidos,

echo al mar, no sé qué intenta,

pero dirálo el suceso.

Lo que me importa es que crean

que yo le he dado la muerte.

¿Qué hay, Erculino?

Que lleva

para peras lo bastante,

y no ha de comer más peras.

¿Qué dices?

Que de mi brazo,

al orgullo y la destreza,

rindió Luceyo la vida.

Mucho me huelgo que vuelvas

por tu opinión, que ya iban

todos creyendo que no eras

el mismo que tu valor

da a entender; vamos, que vean

cómo a Luceyo...

Esto es malo.

diste muerte.

Mucho aprietan,

y si en mentira me cogen

me han de dar soga con cuerda.

Es el caso que reñimos

en lo alto de una peña,

y al caer de una estocada

va rodando por ella

hasta el mar, donde, en llegando,

se lo tragó una ballena.

¿Ballena?

Sería besugo,

que yo no he de daros cuenta

de qué pez le pescó el bulto;

basta que traiga por seña

los despojos de sus armas.

Pues si las tenía puestas

cuando fue rodando al mar,

¿cómo pudiste cogerlas?

Pescáronme; mas salga

ya a valor, ¡hay linda flema!

Porque al ver que yo salía

a la campaña sin ellas,

por no pelear con ventaja,

se las quitó y puso en tierra.

Lo que alcanza un buen discurso.

Dice bien; mas ya, funesta,

vestida de sombras pardas,

tétrico manto despliega.

Y así, Erculino, esta parte

del muro te encomiendo,

de quien hasta medianoche

has de ser su centinela.

Que a soldados del valor

tuyo, en ocasiones como esta,

se encomiendan tales puestos.

No es segura la encomienda.

Y tú, Vitelio, también

puedes encargarte de esa

otra parte del monte, y harás

que todos estén alerta

por si el enemigo envía

alguna espía encubierta.

a reconocer el campo.

Harase, como lo ordenas.

No se va poniendo malo

el cuento, si no se enreda.

Pues Luceyo y yo quedamos

en que a media noche venga

a buscarme a aqueste sitio

para poder darle cuenta

de lo que acá hace Scipión,

y la misma diligencia

he hecho con Sidomira

y no dudo de que venga.

Pues, Cayo Lelio, los dos

vamos por partes diversas:

vos a prevenir que esté

la caballería dispuesta

por si nos da algún rebato

el enemigo por esa

parte, y yo iré por la otra

reconociendo las trincheras.

Vamos, Scipión valeroso.

Oh invencible Cartagena,

aunque has de ser la primer

plaza en que mi valor se estrena,

o me has de costar la vida

o he de sujetar tu fuerza.

Aunque celos y temores

son los que el alma atormentan,

lo que más siento es el ver

los riesgos de Policena.

De mejor gana a estas horas

que a hacer posta me tendiera

a dormir en cualquier parte

según el sueño me aprieta.

Noté que mi imaginación

batallando me hace fuerza

a que este puesto que ocupa

Herculino, bien no queda

guardado dél, por ser parte

por donde a las trincheras

nuestra, puede el enemigo

entrarse con gran cautela,

y el pensar que es español

me obliga llamar a sospecha,

y así el puesto he de rondarle.

Señor sueño, que me tienta,

déjese burlas un rato

que me importa estar en vela.

Herculino.

Quién me llama.

Yo soy, llégate más cerca.

Que ya Luceyo creí,

según tengo la cabeza

aturdida, y doy al traste

con todo, pues que me ordena.

Que los dos troquemos puestos.

Por Dios que ha sido la treta

de Vitelio, que la adivina,

y si es así la he hecho buena.

Cómo puedo si Scipión

me manda el que aquí estuviera.

No importa que el orden rompas

que esto corre por mi cuenta.

Ya yo voy, y aun voy mudo.

Esto es forzoso que sea.

De aquesta vez la maroma

se descubre si se encuentra

con Luceyo o Sidomira,

mas qué puedo hacer, paciencia.

Para saber los designios

de Scipión, y tomar lengua

de lo que intenta, he salido

yo, por espía encubierta.

no está el conoceros bien.

En otra ocasión mejor

podré, si al honrarme os muevo

sin faltar a lo que debo,

estimar vuestro favor.

Retiraos, aunque amigo

seáis, que de centinela

de noche en campo en vela

a cualquiera tiene enemigo.

Tenéis razón, perdonad

si os he cansado molesto,

que con vos está ese puesto

con toda seguridad.

Cuando no fuera forzosa

obligación, ser quien soy

me asegura donde estoy.

(La industria anduvo ingeniosa).

Quedad con Dios. A cumplir

con lo que debe el soldado,

y de él quedo más pagado

que estuviera agradecido,

si entrar me hubiera dejado.

¡Ah, de la milicia leyes,

cuánto le deben los reyes

a la lealtad de un soldado!

Ya se fue, gran dicha ha sido

poderme disimular;

a Cayo quiero avisar

del gran riesgo que he tenido,

para que con su favor

de mi padre me asegure,

que quiere amor se conjure

contra mí tanto rigor.

ni de Alejandro se cuenta.

Pues, arrojándome al mar,

entre las oscuras nieblas

de la noche, pude osado,

antes que nadie me sienta,

barrenar toda la armada

de Emiliano, que a la vela

quedó: acaba de dar fondo

en el puerto; de manera

que espero que ha de irse a pique

antes que el alba amanezca.

Y ahora, porque en portarme

goce de aquesta diligencia,

vuelvo, a saber, a buscar

a Capirote, que en esta

parte díjome esperaba;

y si no mienten las señas,

el que veo es:

¿Es Luceyo?

Sí, yo soy. ¿Qué hay?

Malas nuevas.

¿Cómo?

Como a Sidomira

en aqueste punto llevan

prisionera los romanos.

¿Qué dices?

Que es cosa cierta,

pues lo he visto por mis ojos,

y que ya estaba en la tienda

de Scipión.

Calla, villano, que me has muerto.

¡Ay, pobres muelas!

Y cual me has muerto tú a mí,

pues las escupo por fuerza.

Dioses, ¿cómo permitís

aqueste agravio en mi ofensa,

sin temer que de mi enojo

el volcán que ya revienta

suba hasta el supremo solio

a deshacerle en pavesas?

Deja las exclamaciones,

que no es bien que el tiempo pierdas,

y vamos solo al remedio.

Di cómo.

Juntando apriesa

tus batallones, y dando

sobre sus cuarteles esta

noche, que están descuidados,

y verás.

Bien me aconsejas.

Como logras la victoria.

Y ahora, antes que nos sientan, vete.

Tiranos romanos,

que la más hermosa prenda

del alma me habéis robado

con cautelosa violencia,

temed de mi ardiente furia

el castigo que os espera

en este acero que empuño,

que es encendido cometa.

¿A quién habrá sucedido

infortunio tan cruel,

que no escarmienta aquel

que infeliz cual yo ha nacido.

¿Hay hado más importuno,

cielos, que el mío? No;

sin duda que ofendió

de nuestra armada a Neptuno.

Pues no ha quedado bajel

a quien del mar la violenta

ira, sin correr tormenta,

no diere sepulcro en él.

Solo yo, en tal confusión,

al ver mi buque anegado,

pude, arrojándome a nado,

huir de su indignación.

Para que sea testigo

de tan lamentable historia

que ha de esculpir por memoria

en bronces el enemigo.

Ya del laurel soberano

no es digna mi altiva frente,

ni es justo que Roma cuente

por su cónsul a Emiliano.

Habiendo una vez perdido

el crédito y opinión,

que es el todo en un varón

el nombre de esclarecido.

Mas, ¿dónde voy a parar

tan ciego y desalumbrado,

sin que encuentre ni un soldado

a quien poder preguntar

si están muy cerca de aquí

del ejército romano

los cuarteles? Pero en vano

lo solicito, ¡ay de mí!

Temerosa de un pesar

que imagino y no comprendo,

vengo de mí misma huyendo

a Cayo Lelio a buscar,

que no sé lo que adivina

mi loca imaginación

de un temor, de una ilusión

que a más riesgos me destina.

Y en pensar si le obligase

algún suceso de guerra,

mi padre a saltar en tierra

y que conmigo encontrase.

Porque después que he sabido

que con su armada ha llegado

al puerto, no ha sosegado

mi corazón afligido.

Pero entre la luz funesta,

un bulto diviso allí.

¿Quién va?

Amigos.

¡Ay de mí!

La voz de mi padre es esta,

si no me han engañado cielos.

Amigo, ¿eres soldado

de Scipión?

Muerta he quedado,

¡ay, mis confusos desvelos!

¿Están muy cerca de aquí

sus cuarteles? Guíame,

que yo te satisfaré

cuanto hoy hicieres por mí.

No sé en pena tan atroz,

cielos, lo que deba hacer,

porque él me ha de conocer

si le respondo, en la voz.

¿Qué haré en ansia tan crecida?

Pero el huir es mejor,

antes que de su rigor

logre el enojo en mi vida.

Mas no, que podrá seguirme,

ingenio me dé el valor.

¿No me responde?

Mejor será de posta fingirme,

y pues él el nombre ignora,

no pudiéndomele dar,

le obligaré a retirar.

Mas dando la voz, no es dar

de responderos, ni daros

cuenta de quién soy, que aquí

estoy de posta, y así

tratad de retiraros,

o dadme el nombre si acaso

sois de ronda; si no, escala

de fuego, os harán dos balas

retirar más que de paso.

Gallarda resolución

tenéis, soldado, y no es bien

que yo porfíe con quien

cumple con su obligación.

Mas, porque de vos infiero

que sois de valor, quisiera

saber quién sois si pudiera.

Eso es lo que yo no quiero.

¿Cómo con tanto desdén

respondéis, cuando os obligo?

Porque aquí para conmigo

no está el conoceros bien;

en otra ocasión mejor

podré, si al honrarme os muevo,

sin faltar a lo que debo,

estimar vuestro favor.

Retiraos, aunque amigo

seáis; que de centinela

de noche en campo en vela

es cualquiera un enemigo.

Tenéis razón, perdonad

si os he cansado, molesto,

que con vos está ese puesto

con toda seguridad.

Cuando no fuera forzosa

obligación, ser quien soy

me asegura donde estoy.

(La industria ando ingeniosa).

Quedad con Dios, a cumplir

con lo que debe el soldado;

y de él quedo más pagado

que estuviera agradecido,

si entrar me hubiera dejado.

¡Ah de la milicia leyes!

¡Cuánto le deben los reyes

a la lealtad de un soldado!

Ya se fue, grandiosa ha sido.

Poderme disimular,

a Cayo quiero avisar

del gran riesgo que he tenido.

Para que con su favor

de mi padre me asegure,

pues quiere amor se conjure

contra mí tanto rigor.

Ahora, invicto Scipión,

entre las sombras confusas

de la noche que, en truecos,

todas las cosas oculta,

a la parte en que yo estaba

de centinela a una punta,

llegó esta espía perdida

a informarse, con astuta

cautela, de alguna que

en nuestro campo se oculta.

De los pretextos que tiene,

y juzgando esta figura,

la pude hacer prisionera

antes de ponerse en fugas.

Mujer es; de ella podrás

saber, si lo dificulta,

lo que el enemigo intenta.

Y pues ya en presencia tuya

está, y el alba risueña

da indicios de que madruga,

quiero volverme a mi puesto

por si el enemigo junta

su gente y nos toca al arma.

De tu vigilancia mucha

acciones tales, Vitelio,

su gran valor me aseguran.

Esta espía a quien la banda

del rostro la vista ocupa,

¿quién será? Válgame el cielo,

que dentro del pecho oculta

mi pasión me da a entender

indicios de una ventura.

Mas ¿para qué me detengo

si puede salir de dudas

de esta suerte mi esperanza,

y ver lo que le insinúas,

el corazón que alterado

volante del pecho pulsa?

Mas cielos, ¿qué es lo que veo?

Que absorta el alma y confusa

lo mismo que está mirando

es lo que más dificulta.

¿De qué al verme en tu presencia,

romano Scipión, tan mudas

han quedado tus potencias?

Porque no he pensado nunca

aun idea de entre sueños

ser tan feliz mi ventura.

No lo dudes, si conoces

vaivenes de la fortuna.

Es verdad, mas de esta dicha

tan obligada se juzga

mi fe, que erigirle altares

desde hoy a su deidad jura.

Solo la guerra ha podido

triunfar de mí con su astucia

y hacerme tu prisionera.

Dichoso y felice una

y mil veces mi deseo

que a lograr gloria tan suma

llegó; aunque de mis potencias

eres tú sola quien triunfas,

y pues de ellos, que de un alma

que en adorar la luz pura

de tus dos soles se emplea,

eres la reina absoluta,

no con rigores me trates

no ha sido blasón nunca

de honor, ni crédito, aquel

que en el rendido se ejecuta.

Suspende al arco la cuerda

con que al ciego dios le avispas

la ejecución de sus flechas,

pues lince en ti las vincula.

Porque si para matarme

de tu perfecta hermosura

bastó ver solo el retrato,

al ver su original, juzga

cuál quedaría la fe

de un alma que era antes tuya.

Y así, hermosa Sidomira,

cuya deidad absoluta

gloriosa afrenta es de cuantas

hasta hoy la fama divulga.

Si a premiar mi amor te allanas,

de cuanto el orbe circunda,

desde la Libia arenosa

hasta la Noruega adusta,

has de ser absoluto dueño;

mi valor en hoy lo jura.

Tanto, que en todo su espacio

no haya ave que el aire surca,

pez que el piélago navega,

ni fiera que el monte emboca,

que no rindan, obedientes,

a tus plantas la coyunda.

Y yo, más que todas ellas,

pues de manera le usurpas

a mi ser el albedrío,

que el corazón dificulta

si vive de lo que quiere

o muere de lo que buscas.

No con hipérboles vanos,

que son lisonjas caducas,

con que suelen los amantes

engañar a los que adulan,

desvanecido en las alas

de tu osadía, presumas

que puedan tus rendimientos

vencer mi constancia dura.

Porque cuando yo tuviera

con libertad absoluta

exenta el alma a las leyes

que imperioso amor promulga,

y en fin no reconociera

mi albedrío en su coyunda

dueño que le sujetara.

Solo en pensar que regulas

conquistar con el poder

el triunfo de mi hermosura,

esta aprehensión solamente

que en su altivez articula

mi voz para aborrecerte

bastaba entre peñas mudas.

Mira si teniendo esposo

en quien tantas partes juntas

se hallan, como es en Luceyo,

a quien el alma tributa

en recíprocos afectos

la libertad que era suya,

podrá a tus ciegas pasiones

templar la osada locura.

No ingratísima deidad

su rigor vencer presuma

mi firmeza, que está armada

de paciencia ante injurias.

te estás sufriendo esta infamia

en que honor y fama pierdes.

¿Qué dices?

Esto que escuchas.