El ángel de las escuelas, Santo Tomás de Aquino

La comedia comienza en un marco de guerra entre güelfos y gibelinos en Italia, con el conde de Aquino, Arnaldo, combatiendo contra el fuerte enemigo. En medio del asalto aparece Lucindo, personaje de naturaleza diabólica que ha tomado forma humana y que, tras referir el origen de las banderías y la enemistad entre las casas de Aquino y Fundo, procura desviar a Arnaldo de sus deberes y agitar sus pasiones. Le informa de dos noticias decisivas: por un lado, la presencia de Porcia, hermana del conde Filipo de Fundo, a quien Arnaldo ama; por otro, la decisión de su hermano Tomás de vestir el hábito de santo Domingo. Arnaldo, dominado por el furor familiar y nobiliario, decide impedir la vocación religiosa de Tomás. Mientras tanto, Tomás aparece escondido en el campo, en actitud contemplativa y temeroso de ser capturado por los suyos. Allí salva milagrosamente a Porcia, despeñada desde un monte tras huir de un incendio, y el padre fray Martín reconoce en ese hecho una señal de su santidad. Cuando Arnaldo encuentra a Tomás, intenta arrancarle el hábito y amenaza también a fray Martín, pero no logra doblegar la firmeza del joven; finalmente se lleva a Porcia a su fortaleza con promesa de casarse con ella y deja preso a Tomás para apartarlo de la religión.

En la continuación de la acción, Tomás sufre cautiverio en el castillo familiar, donde su madre y sus hermanas procuran persuadirlo para que abandone su vocación, sin conseguirlo. Arnaldo añade a la coerción una nueva prueba: ordena a Irene que seduzca a Tomás, pero este rechaza con energía la tentación y, tras una lucha interior, invoca a Dios; en recompensa, unos ángeles le ciñen un cinto de castidad. Paralelamente, las intrigas de Lucindo agravan los odios entre Arnaldo y Filipo: induce combates, engaños y ataques nocturnos que terminan con el rapto de Teodora, hermana de Arnaldo, por Filipo. En ese clima de violencia, las hermanas de Tomás facilitan su fuga, ayudadas por fray Martín, y la huida se consuma entre prodigios de luz que ciegan a quienes intentan perseguirlo. Ya libre, Tomás prosigue su carrera religiosa e intelectual. La segunda jornada lo sitúa principalmente en Orvieto, donde se celebra su victoria dialéctica sobre rabinos y se ensalzan su ciencia, humildad y milagros. Fray Martín resume entonces su formación, desde la infancia prodigiosa y la entrada en la Orden de Predicadores hasta sus estudios con Alberto Magno y su fama como maestro. Porcia acude a verlo para pedirle consejo sobre su deshonra y su incierta relación con Arnaldo; Tomás, tras un rapto extático, le aconseja paciencia y confianza en Dios, y anuncia cautamente que Arnaldo acabará dándole la mano de esposo, aunque para perderlo.

En los tramos finales, Tomás compone por encargo del papa Urbano el oficio del Santísimo Sacramento y recibe favores sobrenaturales que confirman la excelencia de su doctrina. Al mismo tiempo, Lucindo intenta todavía su ruina por medio de engaños bélicos y apariciones infernales, haciendo visible a Tomás una batalla entre los partidarios del Imperio y de la Iglesia; sin embargo, la protección divina muestra el triunfo eclesial. Más tarde, Filipo, movido por su odio y por motivos políticos, llega a León con intención de matar a Tomás durante el concilio, pero un prodigio paraliza su brazo ante una calavera y la palabra del santo lo mueve al arrepentimiento: promete casarse con Teodora y reconciliarse con Arnaldo. Poco después, la predicción sobre este se cumple cuando, tras una emboscada o agresión cuyo detalle el texto no permite fijar con total seguridad, Arnaldo queda mortalmente herido en el campo. Tomás acude, le exhorta a arrepentirse, a perdonar y a unirse legítimamente con Porcia, mientras Filipo ya ha aceptado casarse con Teodora; así se restablece parcialmente el orden entre las casas rivales. La tercera jornada concluye con los últimos días de Tomás, enfermo mientras comenta el Cantar de los Cantares. Cristo y la Virgen se le aparecen para aprobar su obra y prometerle la gloria, y finalmente muere santamente rodeado de sus allegados. Porcia y Flora deciden entrar en religión, y una señal celeste manifiesta que el alma del Doctor ha alcanzado la bienaventuranza.