Quitar de España con honra el feudo de cien doncellas

La acción se sitúa en Asturias y León, en un momento de la monarquía de Alfonso II, cuando vuelve a plantearse el tributo o feudo de las cien doncellas exigido por los musulmanes. Al comienzo, unos aldeanos asturianos se alarman por la llegada de tropas moras mandadas por Abdalla Melique. En ese contexto, doña Sancha de León, hija de don García, se enfrenta con valentía a un moro que resulta ser el propio Abdalla, viejo conocido y amigo de su padre. Aunque Abdalla afirma venir en son de paz para tratar el asunto del feudo, queda inmediatamente prendado de la hermosura de Sancha. Poco después se sabe que el rey ha convocado consejo para decidir si concede o no el tributo. En la corte se debate la cuestión: algunos defienden que debe negarse por honra y por deber cristiano, mientras otros alegan la debilidad del reino y el peligro de una guerra con Almanzor. Finalmente, Alfonso II, contra el parecer de Nuño Osorio y de don García, resuelve conceder provisionalmente el feudo. Además, ordena a Nuño que entregue personalmente las cien doncellas a Abdalla y a don García que hospede al caudillo moro en su quinta, de modo que la obediencia al rey queda en conflicto directo con el honor de los personajes.

En la quinta de don García se cruzan entonces varias intrigas amorosas y políticas. Nuño Osorio y Sancha se aman y su padre, al descubrir ese amor, acaba aceptando con alegría el matrimonio, que parecía inminente. Sin embargo, el tributo ya decidido amenaza esa unión. Paralelamente, Abdalla, enamorado de Sancha, intenta obtener un retrato suyo con ayuda de Amir, su subordinado, y de Aldonza, prima de Sancha; el texto conservado permite inferir que Aldonza favorece estas maniobras movida por afectos propios y por confusión sentimental. La aparición del retrato y de la lista de doncellas elegidas provoca un grave equívoco: Nuño cree por un momento que Sancha lo ha traicionado o que mantiene alguna inteligencia amorosa con Abdalla, mientras Sancha sufre al ver que Nuño se aparta de ella sin explicarse con claridad. Don García, por su parte, intenta ocultar a su hija que ha sido incluida en la lista, pero la joven termina firmando y aceptando su suerte por obediencia filial y por sacrificio a la patria. En una escena nocturna y confusa dentro de la quinta, Abdalla entra en el jardín y recibe una herida; para evitar un conflicto mayor se disimula el incidente, pero el enredo de celos, sospechas y cartas agrava el dolor de todos.

En la tercera jornada se aclaran varias confusiones. Abdalla, ya repuesto, declara a don García que había entrado en sus jardines por amor a Sancha y no por Aldonza, con lo que Nuño comprende que el retrato no probaba la infidelidad de su amada. Aun así, la decisión regia sigue vigente y Nuño, desesperado, llega a pedir al rey que lo libre de la afrenta de entregar al moro a la mujer con la que iba a casarse; Alfonso, atado por su propia resolución y por la idea de la legalidad del acuerdo, se niega. Llega entonces el momento de la entrega: Sancha, al frente de las doncellas, increpa a los nobles y a Nuño por consentir tal deshonra, les arrebata simbólicamente las espadas y los trata como si fueran mujeres incapaces de defender el honor común. Esa humillación provoca la reacción decisiva. Nuño y los leoneses, enardecidos, rompen la obediencia pasiva, atacan a los moros y matan a Abdalla, mientras las mujeres también muestran valor en la acción. Cuando llega el rey, parece primero indignado por la quiebra del homenaje jurado, pero al comprender que la victoria ha permitido anular con honra el feudo, aprueba lo sucedido. La obra concluye con la restitución del honor, la liberación de las doncellas y la unión de Sancha con Nuño, cuyo matrimonio sella el desenlace feliz.