Pérdida y restauración de la Bahía de Todos Santos

La obra dramatiza primero la toma de la Bahía de Todos Santos por las fuerzas holandesas y el desconcierto inicial de los defensores portugueses y españoles. En medio de la retirada general, varios personajes exhortan a combatir antes que huir, y destacan acciones de resistencia individual, entre ellas las de un padre y su hijo, de Lorenzo de Brito y de otros soldados que prefieren la muerte honrosa a la deshonra. La superioridad enemiga se impone y los invasores saquean la ciudad, apresan a los vencidos y se reparten el botín. En este contexto bélico se desarrolla una acción paralela centrada en varias mujeres portuguesas cautivas: un capitán inglés, llamado Rugero en el texto, protege con cortesía a doña María y a otra dama o joven cuyo parentesco no siempre se precisa con total claridad, mientras otros soldados, como el francés Rigepe, intentan disputar su posesión o forzarlas. La tensión entre violencia militar, codicia amorosa y defensa del honor femenino queda así planteada desde el comienzo.

Tras la pérdida de la ciudad, el foco pasa a la restauración de la Bahía mediante la reacción hispano-portuguesa. Un obispo guerrero anima a los portugueses a hostigar al enemigo, apela a la profanación de templos e imágenes y dirige una ofensiva con negros e indígenas o milicias locales, según se desprende del pasaje conservado; aunque este personaje muere, su acción mantiene viva la resistencia. En la segunda jornada se organiza ya de manera más firme el ejército de restitución bajo el mando de don Fadrique de Toledo, con la cooperación de capitanes castellanos y portugueses como don Manuel de Meneses, don Juan Fajardo, don Francisco de Almeida y otros jefes. Se levantan trincheras, se ocupan conventos y fuertes, se distribuye la artillería y se acosa a los holandeses por tierra y por mar. La obra insiste en la disciplina de este ejército combinado, en los hechos de armas de soldados concretos y en la paulatina recuperación de posiciones, como el fuerte de San Antonio y otros puntos estratégicos. Mientras tanto, dentro del campo holandés aumentan la fatiga, el temor y las divisiones entre naciones distintas. Rugero, que en secreto sigue la fe católica y se presenta como hijo de español avecindado en Inglaterra, mantiene su lealtad a doña María; por el contrario, Rigepe y otro capitán francés, agraviados por rivalidades amorosas y de honor, conspiran contra su propio bando y favorecen la idea de capitular.

En la tercera jornada la crisis interna del ejército ocupante precipita el desenlace. Los jefes y soldados extranjeros, desmoralizados por los asaltos, la falta de socorro de Holanda y las discordias entre holandeses, ingleses y franceses, deciden entregar la plaza. Los mismos personajes movidos por deseos de venganza personal contra Rugero impulsan la rendición, de manera que el final militar se enlaza con los conflictos privados desarrollados antes. Se negocian entonces las capitulaciones con don Fadrique de Toledo: la ciudad, su artillería, banderas, bastimentos, dineros, mercancías, esclavos y prisioneros deben ser restituidos al rey de España, mientras a los vencidos se les permite salir sin armas y con escaso equipaje, con embarcaciones y bastimentos para regresar. Consumada la restitución, la Fama resume la expedición enviada por Felipe IV y exalta la cooperación de las coronas de España y Portugal en la empresa. Dentro ya de la ciudad recuperada, Rugero revela públicamente su condición de cristiano y solicita amparo para casarse con doña María y proteger a la otra mujer que había salvado; el general reconoce su lealtad y promete favorecer sus deseos. La obra concluye así con la restauración política y religiosa de la Bahía, la humillación del invasor y la resolución matrimonial de la trama amorosa principal.