No son todos ruiseñores

La acción se sitúa en Barcelona durante las grandes fiestas organizadas con motivo de la estancia y partida de la reina María de Hungría, en un ambiente de máscaras, torneos, música y concurrencia de nobles catalanes y castellanos. En ese marco festivo, don Juan, caballero castellano que debía embarcarse hacia Italia junto a su amigo Lisardo, queda prendado de Leonarda, dama principal barcelonesa, a la que ha visto en la playa. Gracias al disfraz de las máscaras logra hablar con ella y, por mediación de su prima Marcela, obtiene ocasión de visitarla. Al mismo tiempo, en la casa de Leonarda se desarrolla otra línea amorosa: don Fernando, hermano de Leonarda, pretende casar con su prima Marcela, mientras que don García corteja a Leonarda con intención matrimonial. Leonarda, sin embargo, empieza a inclinarse hacia don Juan; Marcela favorece prudentemente esa inclinación, y los encuentros entre ambos se multiplican durante las fiestas, aunque siempre bajo la amenaza del honor familiar y de la vigilancia de don Fernando.

Para seguir viendo a Leonarda cuando terminen los festejos, don Juan idea una audaz estratagema: fingirse primo del jardinero Cosme y entrar en la casa bajo el nombre de Pedro, convertido en ayudante del jardín y de la huerta. Cosme y su mujer Elvira, personajes de tono cómico, lo acogen creyendo su fabulosa relación de aventuras, y así el galán puede acercarse a Leonarda en un espacio más resguardado. En el jardín, entre flores, fuentes y músicas matinales, Leonarda acaba por declararle su fidelidad y prometerle que no lo olvidará, con Marcela como testigo. Pero la situación se complica por varias vías: Elvira se enamora del supuesto Pedro y despierta los celos de Cosme; don Fernando sospecha que un castellano habla con su hermana por la reja y, sin saber que se trata del mismo jardinero a quien tiene a su servicio, utiliza a Pedro para descubrir el nombre del intruso. Mediante un equívoco cuidadosamente preparado, Fernando averigua que el galán es don Juan de Peralta, aunque sigue ignorando que es el propio Pedro. A partir de entonces busca localizarlo para defender el honor de su casa y procura, además, cerrar el paso a esa relación promoviendo el casamiento de Leonarda con don García.

En la última jornada los encuentros amorosos en el jardín se intensifican mientras aumentan también los recelos. Un malentendido provocado por los celos y por una bolsa de doblones hace creer a Leonarda que don Juan, además de haber sobornado a Elvira para entrar en la casa, está casado en Castilla y tiene hijos; esa falsa noticia procede de una maniobra de don Fernando, que quiere apartarla de él y llevarla a aceptar a don García. Leonarda, herida, rechaza violentamente a don Juan, y Fernando expulsa de la casa a Cosme, Elvira y al propio Pedro. Sin embargo, cuando el conflicto parece irreparable, Pedro promete poner a don Juan de Peralta delante de Fernando dentro de la misma casa: entonces revela que él mismo y don Juan son la misma persona y aparece ya como caballero noble, acompañado de Leonarda, que se presenta como su mujer. El reconocimiento deshace los engaños, neutraliza la pretensión de don García y ordena finalmente las parejas: Leonarda queda unida a don Juan de Peralta, mientras don García dirige su atención a Marcela. Así, en la casa barcelonesa y especialmente en el jardín que ha servido de refugio amoroso, la obra concluye con reconciliación general, restauración del honor y bodas acordes con los deseos de los protagonistas.