Milagros del serafín

La obra presenta una serie de milagros atribuidos a san Francisco de Asís, llamado repetidamente el serafín humano, en un marco italiano que el texto sitúa entre Asís, Viterbo y, al final, Roma. Al comienzo, un hombre noble de Viterbo, cuya identidad no se fija con plena claridad en ese primer pasaje, es asaltado y arrojado desde un risco; al invocar a Jesús y a Francisco, se salva prodigiosamente, pues las balas caen sin herirle y el precipicio no le causa daño. Después refiere su historia: amó a Margarita, entró en rivalidad con Roberto Viterbo y se vio envuelto en odios familiares y violencias. Este episodio da paso a una revelación alegórica: el interlocutor que parecía un caminante resulta ser el demonio, enemigo de Francisco porque la predicación y el ejemplo del santo apartan a los hombres de los vicios. Desde ese momento, la jornada muestra cómo el demonio intenta impedir la devoción franciscana entre gentes humildes, especialmente en un matrimonio campesino, pero sus planes fracasan. En paralelo, se ofrece una escena fundamental de la santidad de Francisco y fray Junípero: durante el camino hacia Asís, el alimento se transforma milagrosamente, el codillo de puerco se vuelve ramillete de flores y el santo aparece asociado a Cristo por las llagas, la pobreza y la obediencia. La jornada culmina con una visión mística en la que Francisco abraza a Cristo crucificado mientras el demonio, atado por el cordón franciscano, contempla impotente esa unión espiritual.

En la segunda jornada el conflicto se desplaza a Viterbo y se centra con más claridad en Roberto, consumido por los celos contra Margarita, ahora casada con Oracio, y también por su odio hacia Francisco, a quien culpa de haber favorecido esa unión y de frustrar sus deseos. Un personaje llamado Bruto Infeliz, llegado de Asís, acusa además a los frailes franciscanos de vivir a costa del mundo y proyecta llevar a Roma memoriales contra la Orden; Roberto, movido por la ambición y el resentimiento, decide apoyarlo y buscar la ruina de Francisco y sus hijos espirituales. Mientras tanto, en casa de Oracio se espera a Francisco como huésped y predicador de la fiesta de la Inmaculada Concepción. Los celos provocan entonces un episodio decisivo: el demonio toma la figura de Roberto, se introduce en la casa y desencadena la confusión de Oracio. Francisco, sin dejar de predicar en la iglesia, acude milagrosamente al hogar para socorrer a la familia, lo que sugiere una bilocación. Poco después, Margarita encuentra a su hijo Frasquito aparentemente muerto y oculto en un arca, en una escena que amenaza con destruir su honra y su matrimonio; sin embargo, Francisco abre el arca y el niño aparece vivo, deshaciendo la asechanza diabólica y devolviendo la paz doméstica. La acción refuerza así la imagen del santo como protector de los inocentes, amparo de los esposos y defensor de la casa cristiana frente a la violencia de la pasión y el engaño infernal.

La tercera jornada desarrolla el desenlace en dos líneas complementarias. Por un lado, Roberto persevera en su propósito de dañar a Francisco y entrega unos papeles contra la Orden para que lleguen al entorno pontificio; por otro, se presenta la conversión de un pobre ladrón llamado Rufino o Ursino, cuya denominación no siempre se lee con total seguridad en el texto conservado. Desesperado porque nadie le socorre cuando pide limosna, se disfraza con un hábito franciscano que le presta un fraile y descubre que el sayal mueve a caridad a todos; esa experiencia externa se transforma en conversión interior, y Francisco le recibe en la Orden tras su arrepentimiento. Después, el santo aparece en oración, medita humildemente sobre Dios y recibe una visita de la Virgen con el Niño, que le anuncia su próxima partida y le entrega símbolos de premio celestial. En la escena final, ya en Roma, un cardenal explica que los informes contra Francisco se vuelven confusos o favorables cada vez que se examinan, mientras un milagro confirma también el culto al santo: una imagen rota de Francisco reaparece recompuesta junto a la de san Pablo. Roberto insiste, pero acaba castigado de forma sobrenatural: los papeles quedan en blanco y una espada, intercambiada milagrosamente con la cruz de san Pablo, le causa la muerte. Con este castigo concluye la persecución, queda protegida la Orden franciscana y el devoto Senado es llamado a honrar públicamente los milagros del serafín.