Lo que ciega una pasión a una mujer despechada

La acción se sitúa en un contexto bélico entre Dinamarca, Suecia y Gotia. En la jornada inicial, Hauberto, príncipe o monarca sueco-godo, combate contra Enrique, soberano de Dinamarca, y entre ambos se establece una relación ambigua de enemistad y nobleza caballeresca, pues tras un lance militar se concierta una paz provisional. Paralelamente se descubre el conflicto amoroso: Porcia, hermana de Enrique, ama en secreto a Hauberto, que tiempo atrás le salvó la vida durante una cacería y con quien ha llegado a comprometerse clandestinamente. Sin embargo, su padre había prometido su mano a Casimiro, aliado militar de Dinamarca, mientras que Matilde, hermana de Casimiro, aparece ligada a Enrique por proyecto matrimonial. La paz pública encubre así una red de afectos cruzados, celos y pactos políticos que hacen muy precaria cualquier solución. Durante las fiestas palaciegas, Fenisa, dama despechada y celosa, intenta atraer a Hauberto, mientras Matilde queda también en una posición amorosa incierta por el doble juego cortesano. En el jardín del palacio, varias citas nocturnas se cruzan por error o por engaño: Porcia espera a Hauberto, Matilde cree ser requerida, Fenisa alimenta sus sospechas, y hombres armados irrumpen cuando los celos desembocan en duelo y confusión, sin que llegue a aclararse públicamente lo ocurrido.

En la segunda jornada los recelos se agravan. Fenisa, herida en su amor propio, procura confirmar la supuesta inconstancia de Hauberto y mover los acontecimientos en su favor. Enrique empieza a sospechar de la relación entre su hermana y el huésped extranjero, mientras Casimiro ve comprometido su honor. Un billete amoroso dirigido a Hauberto provoca nuevas tensiones y casi descubre la correspondencia secreta con Porcia. Cuando la situación se hace insostenible, Hauberto logra entrar en el cuarto de Porcia disfrazado y con ayuda de Moscón y Libia; ambos renuevan su fidelidad y Porcia se declara su esposa, facilitando la huida de Hauberto tras un episodio violento dentro del palacio. La fuga confirma a Enrique y a Casimiro en su sentido de la afrenta, y Porcia queda cada vez más comprometida entre el amor, la obediencia familiar y el peligro político. La guerra se reanuda de inmediato: Hauberto cerca Copenhague y la corte danesa, mientras dentro y fuera de la plaza continúan los desplazamientos secretos. En este marco se produce un nuevo equívoco de gran alcance: Hauberto, al intentar rescatar a Porcia, termina llevándose a Matilde. Después se aclara que no pretende a Matilde amorosamente y que mantiene su constancia hacia Porcia, pero el rapto alimenta nuevos malentendidos entre los bandos y deja a Fenisa más resentida. A partir de entonces, la ofensa amorosa y la militar se funden: cada personaje interpreta los hechos en clave de honor, venganza y lealtad traicionada.

La tercera jornada lleva el conflicto a su extremo. Hauberto, decidido a libertar a Porcia a cualquier precio, llega incluso a aceptar un disfraz femenino para entrar en la plaza sitiada entre unas aldeanas; ese gesto, humillante para su orgullo guerrero, muestra hasta dónde le arrastra el amor. Porcia reconoce a su amante gracias a un retrato y trata de favorecer su rescate, pero Enrique, avisado del ardid, ordena prenderlo. Considerándose ofendido en su honor y en su autoridad regia, manda darle una muerte afrentosa mediante serpientes, y Porcia intenta sin éxito detener el castigo proclamando que Hauberto es ya su esposo. Poco después corre la noticia de la muerte del sueco, y Porcia, convertida entonces en una mujer despechada y violentamente resuelta, decide vengarse por sí misma. Con ayuda de un ingeniero dispone barriles de pólvora en distintas partes del palacio y provoca un incendio y explosión que causan una mortandad enorme; según ella misma declara, en esa destrucción perecen sus hermanos y Casimiro. Cuando parece que la tragedia se ha consumado, Fabricio revela que había impedido la ejecución de Hauberto y divulgado en secreto una falsa noticia de su muerte para evitar mayores tumultos. Hauberto reaparece vivo, Porcia se reúne con él, cesa la guerra y ambos quedan reconocidos como monarcas de Gotia y Dinamarca. El desenlace reordena además las uniones secundarias: Matilde acepta casarse con Lisido, y Fabricio recibe el gobierno de Dinamarca, mientras la obra concluye mezclando bodas, exequias y reconciliación tras una cadena de pasiones cegadas por el amor, los celos y la venganza.