La venganza de Tamar

La obra se abre con la vuelta de varios príncipes a Jerusalén durante unas treguas de la guerra contra los amonitas. Entre ellos destaca Amón, hijo mayor de David, que se muestra desde el principio desdeñoso del amor y de las mujeres. Sin embargo, una noche entra disfrazado en el jardín del palacio para escuchar a las damas y queda súbitamente prendado de una voz femenina que canta entre las sombras. Sin saber todavía de quién se trata, se enamora con violencia de la dueña de aquella voz y conserva como prenda un guante suyo. Al día siguiente acude de incógnito a unas bodas cortesanas para descubrir a la mujer que oyó cantar, pero entonces comprende con espanto que la joven del vestido encarnado es su hermana Tamar. El hallazgo desencadena en él una lucha interior: intenta callar, partir de nuevo al campo y dominar su pasión, pero el deseo prohibido se impone y lo sume en una profunda melancolía que toda la corte percibe sin conocer su causa.

En la segunda jornada, el regreso triunfal de David a Jerusalén no alivia el estado de Amón. El príncipe rechaza músicas, diversiones y cuidados, y su extraña enfermedad alarma al rey y a los cortesanos. Finalmente Tamar, movida por el afecto fraternal, visita a su hermano y consigue que este le revele el origen de su mal. Amón le cuenta primero que se enamoró en la guerra de una princesa amonita ya muerta, y le propone luego que, por parecerse a ella, finja ser esa dama para entretener su pasión hasta que el tiempo la modere. Tamar, creyendo ayudar a un enfermo y sin advertir toda la gravedad del peligro, acepta provisionalmente el fingimiento. La escena es observada por Joab, que la interpreta como una relación deshonesta; Tamar lo desengaña y le promete su mano, de modo que queda fijado también este vínculo amoroso. Pero el juego consentido agrava el deseo de Amón, que pasa de la ficción al propósito criminal. Jonadab, en lugar de apartarlo del delito, le aconseja fingirse más enfermo y pedir al rey que Tamar le lleve comida a su aposento. David, confiado y movido por su amor paternal, accede a la petición. Cuando Tamar entra para servirle, Amón manda salir a los criados, la retiene a solas, desoye sus súplicas sobre el honor, la sangre y la ley, y la viola.

La tercera jornada presenta de inmediato las consecuencias de la agresión. Satisfecho su apetito, Amón aborrece a Tamar y la expulsa con crueles insultos, aumentando la deshonra con el desprecio. Tamar comparece ante David con señales de duelo y pide justicia pública contra su hermano. El rey queda desgarrado entre su deber de juez y su condición de padre; reprende interiormente el delito, pero termina sin castigar a Amón de manera efectiva, probablemente vencido por la compasión y por el recuerdo de sus propias culpas. Absalón, hermano entero de Tamar, recoge entonces el deber de la venganza. Finge reconciliación, invita al rey y a los príncipes al esquileo de sus ganados en Balhasor y logra que David permita la asistencia de Amón. En ese espacio campestre aparecen presagios y advertencias simbólicas, y Tamar, disfrazada entre serranas, encara al agresor. Durante el banquete, siguiendo la orden de Absalón, los criados matan a Amón en castigo por la afrenta hecha a su hermana. Tamar considera reparado su honor por la sangre del culpable, mientras Absalón huye a Gesur y deja abierta su ambición sobre la sucesión. La obra concluye con el lamento de David, que recibe la noticia de la muerte de su heredero y cierra la tragedia en un clima de dolor familiar, culpa y ruina dinástica.