La soberbia de Nembrot

La obra presenta a Nembrot como caudillo soberbio y violento de los descendientes de Can, instalado en los montes de Arfagad o Armenia y decidido a imponerse como primer rey universal. Reúne a diversos príncipes y guerreros para defender la necesidad de que todos los hombres, como sucede entre animales y otros seres de la naturaleza, se sometan a un monarca único, que debe ser él mismo. Frente a esta pretensión se alza Calmana, princesa del Oriente y figura central del bando contrario, que rechaza tanto su propuesta política como su deseo amoroso, pues ama a Jafer. Calmana niega la legitimidad de una monarquía nacida de la soberbia y afirma que solo el Creador merece obediencia absoluta. La disputa desemboca en guerra abierta entre los descendientes de Can y los de Sem y Jafer. En la batalla, descrita con gran aparato bélico y portentoso, Jafer derrota a varios capitanes gigantes, entre ellos Belo, y obliga a Nembrot a retirarse hacia sus refugios montañosos, mientras se consolida la alianza amorosa y militar entre Jafer y Calmana.

En la segunda jornada, la acción alterna entre el espacio pastoril y ameno donde Calmana espera a Jafer y las ásperas sierras por donde se mueve Nembrot. El tirano sorprende a Calmana en un valle y vuelve a declararle su poder y su amor, prometiéndole dominio sobre Asia si acepta casarse con él; ella responde con firmeza, desengañándolo y manteniéndose fiel a Jafer. La intervención mágica de Délbora, hermana de Calmana, libra a la princesa del peligro por medio de nubes, prodigios y artes sobrenaturales. Poco después, Nembrot y Jafer se enfrentan personalmente en un combate de enorme violencia y ambos caen en un abismo, del que no se precisa con plena seguridad cómo logran salir con vida, aunque el texto conservado los muestra después en una cueva o espacio subterráneo. Allí comparece Caidén, sabio o mago vinculado a Cus, padre de Nembrot, y excita a los dos rivales a subir al monte de Armenia para destruir el Arca de Noé, presentada como recuerdo del castigo divino del diluvio y como obstáculo para la soberbia de los impíos. Nembrot acepta con entusiasmo sacrílego, mientras Jafer decide ir también, pero con intención opuesta: defender el Arca y resistir el nuevo atentado contra el orden de Dios.

En la tercera jornada, Nembrot aparece ya como dominador del Oriente y fundador de Babel o de una gran ciudad en los campos de Senaar, donde manda levantar una torre destinada a desafiar al cielo, prevenir un nuevo diluvio y permitirle alcanzar los astros y conocer o someter la región celeste. Aunque algunos personajes, especialmente Calmana y Jafer, le advierten del carácter blasfemo y vano de su empresa, él persevera en su desmesura. Entonces sobreviene el castigo divino: la fábrica se confunde, los obreros dejan de entenderse, surgen diversas lenguas y Babel queda convertida en emblema de la ruina de su pensamiento arrogante. Lejos de arrepentirse, Nembrot decide completar su rebeldía atacando el Arca de Noé en Armenia. Guiado entre terrores por su criado Caimán, sube al monte; allí una voz sobrenatural y la aparición o sombra del Arca reactivan el recuerdo del diluvio y de la alianza divina. Cuando intenta profanarla, Nembrot cae despeñado y muere castigado por su propia soberbia. Con su derrota cesan los oprobios causados por la guerra y se restablece la paz entre los pueblos; además, la obra concluye con la unión de Jafer con Calmana y de Délbora con Nacor, cierre armónico que contrasta con la destrucción del tirano.