La reina de los reyes

La acción se abre en Castilla durante una grave carestía, con hambre general y ocultación de trigo por parte de acaparadores, mientras el rey Fernando aparece como monarca penitente y providente. La reina interviene para socorrer al pueblo, repartir pan y obligar a declarar el grano escondido, al tiempo que se subraya que el rey lleva días en oración para alcanzar lluvia para el reino. Esa súplica obtiene respuesta milagrosa: sobreviene el agua tan deseada y Fernando relata una visión de la Virgen sentada con el Niño, que le promete que mientras viva no faltará agua en su tierra. Conmovido por la aparición, el rey desea conservar memoria visible de aquella imagen celestial y manda procurar un retrato fiel de la Virgen; desde entonces, además, queda asociada a la advocación de la Virgen de las Aguas. Paralelamente, la obra muestra el crecimiento del poder de Fernando mediante victorias militares y pactos políticos, como la incorporación del reino de Murcia bajo su amparo y la noticia de campañas exitosas en territorio andaluz contra diversos reyes moros.

Mientras se desarrolla esa empresa religiosa y política, la acción militar cobra gran relieve. Garcipérez de Vargas refiere una importante victoria cristiana frente a fuerzas musulmanas muy superiores, con hazañas señaladas del príncipe y de varios nobles, y con la figura de Diego Pérez de Vargas destacando por su valentía extraordinaria. En otro frente, la peña o castillo de Martos queda amenazada por Alhamar en ausencia de buena parte de la guarnición; allí las mujeres, alentadas por su señora, se visten de hombres y sostienen la defensa hasta la llegada de socorro, en una de las escenas más notables de la comedia. Poco después llegan a la corte dos misteriosos artífices, pintor y escultor, enviados supuestamente para ejecutar el retrato de la Virgen a partir de la descripción del rey y de la reina. Se encierran con sus materiales, pero, cuando Fernando debe partir con urgencia a resolver discordias en el campamento de Jaén, se descubre que han desaparecido sin abrir puerta ni ventana, dejando milagrosamente acabada la imagen deseada. El rey y la reina reconocen en ello una intervención sobrenatural, aceptan la imagen como don del cielo y la incorporan a la vida política y devocional del reino, mientras prosiguen las campañas que conducen al cerco de Jaén y a nuevas sumisiones de enemigos musulmanes.

En la última parte la obra se concentra en el gran asedio de Sevilla, ciudad presentada como plaza casi inexpugnable y centro decisivo de la conquista andaluza. En el campamento cristiano se solemniza la presencia de la imagen milagrosa, cuya verdadera semejanza con la Virgen es debatida por personajes doctos mediante argumentos teológicos y de autoridad, reforzando así su legitimidad sagrada. Entretanto, en el bando musulmán se teme la caída de la ciudad: un astrólogo interpreta antiguos pronósticos y concluye que Fernando está destinado a entrar en Sevilla, especialmente si logra cortar la comunicación y abastecimiento de la ciudad mediante la destrucción de la puente. Con ayuda divina y bajo la protección de la Virgen, Ramón Bonifaz acomete esa empresa naval y rompe la barrera del río, hecho que decide la suerte del cerco. Fracasan también varias tretas de espionaje y captura preparadas por los moros, algunas frustradas por el gracioso Paja. Finalmente, cercada y sin esperanza, Sevilla se rinde: su rey entrega las llaves a Fernando, la reina acude para participar en la entrada solemne y el desenlace une victoria militar y exaltación mariana. La ciudad será consagrada al culto cristiano y la tradición de la Virgen de los Reyes queda presentada como culminación providencial de la santidad del rey y de la restauración cristiana de Sevilla.