La montañesa de Asturias

La obra comienza en la corte de León, donde el príncipe Ramiro manifiesta una melancolía ligada a su rechazo del amor y a la perspectiva de un matrimonio político. Su hermana Blanca, que en realidad está enamorada de él, intenta persuadirlo de que ame y le revela, de manera encubierta, que una dama de palacio lo quiere; al mostrarle un retrato, Ramiro descubre que se trata de la propia Blanca y comprende la gravedad del deseo incestuoso de su hermana. Para cortar ese peligro, disimula y se marcha de caza. En ese contexto llega a León el conde castellano Garci Fernández, que desafía al rey Ordoño a propósito del antiguo feudo de Castilla y del pago del caballo y el azor heredados de sus mayores. La tensión entre ambos reinos parece conducir a la guerra, pero la intervención de don Manrique de Lara evita el enfrentamiento y conduce a una reconciliación política sellada con un doble acuerdo matrimonial: Blanca será dada al conde de Castilla y la infanta Sancha quedará prometida a Ramiro.

Mientras tanto, en los montes de Asturias, Ramiro, apartado de la corte por la caza, conoce a la labradora Pelaya, una hermosa montañesa que vive con su hermano Toribio. El príncipe, que hasta entonces se mostraba enemigo del amor, queda súbitamente enamorado de ella, y Pelaya, aunque se resiste con rudeza aldeana, acaba también herida por la pasión. Ramiro vuelve transformado y sus criados comentan en León su nuevo estado, lo que despierta los celos de Blanca. En la segunda jornada se desarrolla el conflicto amoroso rural: Toribio proyecta casar a Pelaya con Mengo, pero la joven no lo quiere. Ramiro regresa de noche con músicas y promesas, logra hablar a solas con Pelaya y entra secretamente en su casa por una pared trasera. Esa unión amorosa, sugerida como consumada por el desarrollo posterior, obliga a Pelaya a huir de su hogar al amanecer, avergonzada por la pérdida de su honra. Toribio descubre a Ramiro en el lecho de su hermana, intenta vengarse y, al no conseguirlo, descarga su furia contra la propia Pelaya, a la que hiere o persigue violentamente en un acceso de honor ultrajado.

En la tercera jornada los conflictos privados y políticos convergen. Ordoño rechaza el matrimonio entre Ramiro y Sancha porque cree, o dice creer, que la infanta es bastarda; don Manrique defiende con energía su legitimidad y la honra de la casa castellana. Al mismo tiempo, Toribio llega a la corte sin reconocer de inicio al príncipe y denuncia que Ramiro ha deshonrado a su hermana; aunque no obtiene justicia inmediata, su queja confirma el desorden causado por la aventura asturiana. Blanca, llevada por su pasión, intenta acudir de noche al aposento de Ramiro, pero una aparición del rey Rodrigo la detiene y la mueve a desistir de su propósito incestuoso. Más tarde, en un encuentro campestre en Asturias, Garci Fernández, Ramiro, Ordoño, Blanca, Sancha y don Manrique resuelven sus diferencias: Ramiro toma por esposa a Sancha y así restaura públicamente su honor y el vínculo entre León y Castilla; Blanca abraza esa solución y abandona su amor culpable. Entonces irrumpen Pelaya y Toribio, trabados en lucha. Descubierto el daño hecho a la montañesa, Ordoño perdona a Pelaya, legitima la reparación social de Toribio nombrándolo capitán de frontera y, a petición de la joven, permite que se retire al convento de San Pelayo de Oviedo. De este modo, la comedia concluye con la pacificación de los reinos y con una salida penitencial para la protagonista campesina, marcada para siempre por su desventura amorosa.