La industria y la suerte

La acción se sitúa en Sevilla y arranca con la rivalidad amorosa entre don Juan de Luna, noble pero pobre, y Arnesto, rico mercader, por doña Blanca, hija de don Beltrán. Don Juan espera a Blanca a la salida de la iglesia y sufre desde el comienzo el desprestigio social que le causa su pobreza frente al poder del dinero de Arnesto. Ambos acaban desafiándose en el campo de Tablada por la preferencia de Blanca, pero el duelo no llega a consumarse porque interviene don Beltrán, que reprocha a don Juan su orgullo de noble sin recursos y le hace ver que en Sevilla la riqueza vale más que el linaje. Paralelamente, doña Sol de Guzmán, prima o parienta cercana de don Juan, ama a este desde hace tiempo y, al enterarse del desafío, sale disfrazada al campo para seguirlo; allí se descubre ante él y le reprocha que la haya desdeñado por Blanca. Don Juan le explica que antes se habló de un posible matrimonio entre ambos, pero la pérdida de la hacienda que esperaba de las Indias frustró ese proyecto, de modo que, sin dejar de estimarla, renunció al enlace. Mientras tanto, Blanca recibe por medio del escudero Aguero un billete amoroso de don Juan; lo lee a escondidas, se siente vencida por la constancia del galán y responde citándolo de noche a su balcón, aunque procura mantener las apariencias de recato mediante un engaño con los papeles.

La intriga se complica cuando Arnesto, movido por los celos y aconsejado por su criado Sancho, decide hacerse pasar por don Juan en la cita nocturna. Aprovechando la oscuridad, habla con Blanca desde la calle y escucha de ella reproches nacidos de una falsa información: Blanca cree que don Juan ha huido cobardemente la noche anterior y, además, sospecha que ama a Sol. Cerca de allí, el verdadero don Juan presencia confusamente la escena y queda desacreditado, pues Arnesto y Sancho fingen después una pendencia de la que aparenta salir vencedor el mercader mientras don Juan queda por cobarde. Al día siguiente, Arnesto explota esa ventaja en su conversación con Blanca y alimenta en ella la idea de que don Juan es menos firme y más interesado de lo que parecía. Don Juan, sin comprender del todo el enredo, acude a casa de Sol y allí logra hablar con Blanca: le aclara que él no fue quien habló con ella la noche anterior ni quien recibió su respuesta, y le niega rotundamente cualquier amor por Sol. Esta confesión deshace parte del malentendido y acerca a los dos enamorados. Sin embargo, Arnesto encuentra casualmente el papel de Blanca dirigido a don Juan y comprende que es correspondido; en vez de desistir, decide servirse otra vez del engaño. Al mismo tiempo, don Beltrán expone con franqueza a su hija que desea casarla con Arnesto porque su riqueza puede acrecentar la casa, aunque Blanca no se muestra plenamente convencida.

En la tercera jornada la iniciativa pasa a Sol, cuyos celos la llevan a trazar un engaño más arriesgado. Fingiendo amistad con Blanca, consigue que esta le escriba de su propia mano un papel destinado supuestamente a un galán llamado don Fernando; en realidad, Sol lo adapta a su propósito y, con ayuda involuntaria o frustrada de Aguero, procura atraer a don Juan a medianoche. Arnesto y Sancho interceptan la ocasión y organizan otra trama: con un alguacil apartan a don Juan de la calle y, por medio de una falsa mensajería, hacen creer a Blanca que avisa al verdadero amante, cuando en realidad facilitan la entrada de Arnesto a su aposento mediante una escala. Don Juan, enterado demasiado tarde, vuelve y denuncia a voces la afrenta, provocando que don Beltrán, la justicia y varios personajes acudan al lugar. Sorprendido Arnesto dentro de la casa, intenta legitimar su acción diciendo que Blanca es ya su esposa y que entró porque ella lo había citado; Blanca se resiste, afirma su inocencia y exige aclarar la verdad. Entonces sale a la luz que Sol escribió o promovió el papel engañoso y que Arnesto fingió ser don Juan, de manera que tanto Blanca como Arnesto obraron sobre un equívoco. Para reparar el escándalo público, don Beltrán dispone el desenlace en dos matrimonios: Arnesto debe casarse con Sol, a quien ha comprometido con su engaño, y Blanca da la mano a don Juan, cuya nobleza e inocencia quedan finalmente reconocidas. La comedia concluye así con la victoria parcial de la industria sobre la suerte, pero también con la restauración del honor mediante enlaces que corrigen los desórdenes causados por los celos, la ambición y el engaño.