La ilustre fregona

Diego de Carriazo, hijo de un caballero de Burgos, vuelve a su casa después de disfrutar voluntariamente de la vida picaresca en las almadrabas. Convence a su amigo Tomás de Avendaño para salir de nuevo, fingiendo que van a estudiar. De camino oyen hablar de la belleza de Costanza, muchacha que sirve en un mesón de Toledo. Avendaño se enamora de ella y decide permanecer allí; ambos ocultan sus nombres y se incorporan al trabajo humilde para sostener su estancia.

Avendaño sirve en el mesón como Tomás Pedro y procura expresar su amor a Costanza, que mantiene una conducta reservada. Carriazo, llamado Lope Asturiano, se hace aguador y protagoniza disputas, juegos y burlas callejeras que contrastan con el enamoramiento de su compañero. La fama de la joven atrae también al hijo del corregidor. Mientras tanto, la vida de los dos amigos queda suspendida entre sus identidades nobles y las ocupaciones adoptadas, y el origen de Costanza permanece oculto para los pretendientes.

Los padres de los jóvenes llegan a Toledo y se esclarece la procedencia de Costanza mediante una cadena y un pergamino. Don Diego de Carriazo, padre del aguador, reconoce que la muchacha es hija suya y de una dama a la que violó años atrás. La madre había dispuesto que la niña fuese criada en el mesón y había dejado una dote. Costanza se casa con Avendaño y se conciertan otros enlaces entre las familias. Regresan a Burgos, mientras la memoria de las aventuras humildes sigue acompañando a Carriazo.