La galeota reforzada

La acción se inicia entre Tetuán y el ámbito norteafricano, donde la princesa mora Fátima es pretendida por dos hombres enfrentados entre sí: Cidán y Alí. El rey ha prometido su mano a quien capture al capitán cristiano Alvarado, matador de Solimán, hermano de Fátima, aunque ella deja claro que no ama a ninguno de los dos y que solo admite una competencia regulada por el valor. Mientras los moros preparan una expedición contra España, la obra se desplaza a la costa andaluza, donde Alvarado acaba de casarse con doña Inés. En medio de la celebración aparece el conde de Niebla, amigo y protector de la pareja, pero la fiesta se interrumpe bruscamente por una incursión mora. Alí asalta la casa de Alvarado, incendia el lugar y, pese a la resistencia heroica del capitán, consigue prenderlo. Inés queda desolada por la pérdida de su esposo, y el conde se compromete a procurar su rescate; al mismo tiempo, se perfila la doblez de Selín, morisco que colabora con los atacantes y expresa con amargura el resentimiento de los moriscos contra la sociedad cristiana.

En la segunda jornada el foco recae primero sobre Cidán, que ha sido hecho cautivo del conde de Niebla y le declara su amor por Fátima. Lejos de tratarlo con dureza, el conde lo libera y le encarga que procure el rescate de Alvarado, confiando en su nobleza y agradecimiento. Paralelamente, en Berbería se produce un cambio decisivo: Fátima, que antes desdeñaba a sus pretendientes, escucha las alabanzas del conde de Niebla y, sin haberlo visto directamente, se enamora de él por su fama y por un retrato o representación que intensifica su imaginación amorosa. Esta nueva inclinación complica todavía más la situación, porque Alí desea casarse con ella, Cidán sigue enamorado de la princesa y el cautivo Alvarado espera su suerte. Alí, ayudado por artes mágicas que dice heredar de su padre, muestra a Alvarado una visión de su esposa doña Inés y trata de servirse a la vez de la fuerza y del engaño. Mientras tanto, el conde, que permanece cerca de Inés y organiza la búsqueda del capitán, empieza a sospechar y a ser sospechado en un ambiente donde la lealtad, la amistad y el honor pueden quedar comprometidos por la proximidad entre un hombre generoso y una mujer casada pero separada de su marido por la violencia.

La tercera jornada resuelve los conflictos en el mar y después en Sanlúcar. Alí sale hacia España con intención de capturar al conde de Niebla y reforzar así su pretensión sobre Fátima. En la costa, el conde viaja por mar con doña Inés y parte de su gente cuando avista la galera corsaria. Contra el parecer de algunos, decide presentar combate, y en el enfrentamiento hiere mortalmente a Alí de un disparo antes de abordar la galera; los moros supervivientes son reducidos y el ataque termina en victoria cristiana. De este modo Alvarado queda libre o en vías inmediatas de ser restituido, y la captura de moros se convierte en prueba pública de la hazaña del conde. Muerto Alí, desaparece el principal obstáculo político para Fátima, que llega a España con Cidán: ella había pensado acogerse a la protección del conde para legitimar su huida y su matrimonio con el moro noble. En el desenlace, Alvarado se reúne con doña Inés, se restablece la armonía de la pareja y el conde ampara la unión de Fátima y Cidán, reconociendo el mérito y nobleza de este. La comedia concluye así con la derrota del corsario enemigo, la liberación del capitán, la confirmación del honor del conde y la regularización matrimonial de las dos parejas centrales.