La fuerza de la sangre

Una familia de hidalgos vuelve de noche del río a Toledo cuando Rodolfo y sus compañeros la asaltan y se llevan a Leocadia. El joven la viola mientras está inconsciente y luego la mantiene encerrada en su habitación. Cuando ella despierta, observa cuanto puede del aposento y toma un crucifijo como testimonio de lo ocurrido. Rodolfo la devuelve a las inmediaciones de su casa sin revelar su identidad. Leocadia cuenta la agresión a sus padres, que la amparan y guardan el secreto.

Rodolfo parte a Italia y Leocadia tiene un hijo, Luisico, criado bajo la protección de sus abuelos. Años después, el niño resulta herido por un caballo en una calle de Toledo. Un caballero lo recoge movido por el parecido con su propio hijo y lo lleva a su casa. Allí Leocadia reconoce la habitación de su agresor. Revela a Estefanía, madre de Rodolfo, lo sucedido y muestra el crucifijo; los dueños de la casa aceptan que el pequeño es su nieto.

Los padres de Rodolfo lo hacen volver de Italia con la promesa de un matrimonio. Estefanía prepara el encuentro para que la belleza de Leocadia atraiga al joven antes de descubrirle la verdad. La madre y su hijo aparecen ante la familia reunida, y una nueva pérdida de conocimiento permite enlazar el reconocimiento con la escena inicial. Se celebra el enlace y Rodolfo acepta a Leocadia y a Luisico. El relato presenta la descendencia y la convivencia posterior como cierre favorable de la desgracia sufrida.