La confusión de Fortuna

La acción se sitúa en la corte de Hungría y comienza durante una jornada de caza en un espacio selvático. La infanta Isabela confiesa a solas su amor secreto por Fernando, duque español favorecido por el rey y hermano suyo, y deja ver que lleva meses unida a él y que se halla al borde del parto. Rugero, conde o condestable, la sigue con pretensiones amorosas y sospecha la relación. Cuando Isabela sufre los dolores y teme por su honor, Fernando la oye oculto y la conduce a lo más secreto del bosque para protegerla. En ese mismo momento el rey Helisberto pide socorro al ser atacado por un león durante la caza; Fernando, dividido entre su lealtad al monarca y su deber hacia Isabela, acude y salva la vida del rey con extraordinario valor. El rey premia públicamente esa lealtad, pero Helisberto, sobrino ambicioso del monarca, aprovecha la ocasión para urdir una intriga: con ayuda de Marcelo presenta una carta y una falsa acusación según la cual Fernando habría intentado asesinar al rey con apoyo turco para apoderarse del reino. Aunque el monarca vacila por los méritos de Fernando, termina creyendo la apariencia del escrito y ordena prenderlo en una torre.

Mientras Fernando queda desacreditado, la segunda jornada muestra con claridad el peligro que pesa sobre Isabela. Tras el parto secreto, la infanta teme que Rugero haya divulgado su desmayo en el bosque y que el rey descubra su deshonra y la existencia del niño. Escondida con su criada o confidente Laura, escucha una conversación del rey y la reina Matilde: ambos hablan de castigar a un traidor y de buscar un niño recién nacido para sostener la ficción de una preñez regia, ya que Matilde no está realmente encinta. Isabela, ignorando parte del plan, cree que su propio hijo va a ser buscado y muerto para restaurar el honor del rey. Paralelamente, Fernando conoce por carta que su hijo corre peligro y, desesperado, piensa incluso en incendiar el palacio para salvar a su esposa y al recién nacido. Marcelo, sin embargo, le revela la verdad sobre la conjuración de Helisberto: fue este quien intentó matar al rey, mientras que Fernando lo había protegido sin quebrantar su palabra. Aun así, la situación sigue siendo confusa, pues el rey mantiene la apariencia de desconfianza y llama a Fernando para confiarle precisamente el secreto de la sucesión. El monarca le explica que Helisberto, por bastardo y traidor, no debe heredar, y que necesita un niño recién nacido que haga creíble la fingida maternidad de Matilde; entonces Fernando comprende que el hijo nacido de Isabela puede convertirse en heredero legítimo si el rey acepta la unión de ambos.

En la tercera jornada culminan las confusiones. Antes de que se aclare el enredo, Fernando e Isabela se reprochan mutuamente supuestas delaciones, y ambos temen a Rugero, a la ira del rey y a la muerte del niño. Cuando Fernando comparece ante el monarca, cree primero que se van a descubrir sus amores; pero el rey, lejos de condenarlo, le expone el plan sucesorio y le entrega las llaves del palacio para que traiga en secreto al niño. El proyecto se cumple y en la corte se celebran fiestas por el supuesto nacimiento del heredero real, mientras Isabela contempla con mezcla de dolor y alivio cómo su hijo, dado por hijo del rey, queda a salvo y elevado a la dignidad regia. Sin embargo, Rugero, herido en sus celos y rivalidad, provoca después a Fernando durante una máscara festiva, lo insulta por su origen y disputa su lugar junto al rey; la riña acaba con Rugero herido y con Fernando huyendo al interior del palacio. Allí se produce el reconocimiento decisivo: Isabela intercede, Fernando muestra la espada intercambiada con el monarca la noche en que lo salvó de Helisberto, y el rey reconoce en él a su defensor oculto. En ese instante llega además la noticia de que el rey de Hungría ha sido elegido Rey de Romanos y emperador de Alemania, lo que le permite reorganizar la sucesión y recompensar a los fieles. Finalmente declara a Fernando rey de Hungría y de Dalmacia, le concede a Isabela por esposa legítima, confirma al niño como fruto de ambos, y completa el desenlace con nuevas mercedes: Marcelo recibe a Laura y los países de Croacia. La obra concluye así con la restauración del honor, la derrota de la traición y la transformación de la infortunada confusión en premio político y amoroso.