Héctor y Aquiles

La obra se sitúa en Troya, cuando Héctor regresa victorioso de una campaña en Persia y encuentra a la ciudad dividida entre festejos y preparativos de guerra. Policena y Paris le explican la causa de esa confusión. Primero se recuerda la antigua ofensa de los griegos contra Troya, con la destrucción de la ciudad y el cautiverio de Hesíone; después se cuenta cómo Paris viajó a Grecia para reclamarla, vio a Elena en un templo de Venus, se enamoró de ella y la raptó con ayuda troyana, llevándola a Troya, donde ambos se casan. Esa boda provoca la reacción de Menelao y Agamenón, que reúnen un enorme ejército griego y llegan a las puertas de la ciudad. En el campo griego, Menelao lamenta la pérdida de Elena y Aquiles, que ha entrado disfrazado en Troya, informa de las fiestas celebradas por la boda y por la llegada de Héctor; pero también confiesa que ha quedado enamorado de Policena. Antes de comenzar la guerra, los griegos deciden enviar una embajada, y Aquiles comparece ante Príamo para exigir la devolución de Elena. Héctor responde con altivez, recuerda el agravio anterior sufrido por su casa y rechaza la demanda, de modo que la guerra queda declarada abiertamente.

En la segunda jornada se desarrolla la lucha entre troyanos y griegos. Aquiles combate con éxito, hiere a Eneas y descubre en su escudo un retrato de Policena, lo que confirma que ambos aman a la misma mujer; dominado por los celos, Aquiles quiere matarlo, pero la presencia simbólica del retrato lo detiene. En otra parte del campo, Héctor logra rehacer a los suyos cuando los troyanos retroceden y obtiene una importante victoria, hasta el punto de perdonar la vida a Menelao, vencido por Paris, para engrandecer así su gloria. Los griegos recogen a sus muertos, entre ellos Patroclo, cuya muerte provoca el dolor de Aquiles. Aprovechando unas treguas concertadas para sepultar a los caídos, Aquiles entra secretamente en Troya con ayuda de un criado cobarde y consigue ver a Policena. La infanta lo reprende por su atrevimiento, pero termina ocultándolo para evitar el escándalo cuando llega Príamo. Poco después, los griegos rompen traidoramente la tregua y asaltan la ciudad. Policena, indignada con Eneas por haber perdido su retrato y enterarse de su rivalidad amorosa, lo rechaza con dureza. Aquiles, por su parte, promete a la infanta contener a los griegos o apartarse del combate en señal de amor, y ella, aunque todavía recelosa, le hace depender de ese gesto la esperanza de ser aceptado.

La tercera jornada muestra el choque final entre amor y deber. En el campamento griego, Aquiles sostiene que debe alzarse el cerco de Troya para no vencer con traición, pero su propuesta no prevalece. Héctor sale entonces a desafiar a los griegos y propone resolver la contienda por medio de combate singular, presentándose como campeón de Troya. Paralelamente, Policena, disfrazada de amazona, va a ver a Aquiles a su tienda, donde este le muestra su amor y consulta un águila prodigiosa que presagia favores o peligros. Cuando llega el aviso de la batalla, Aquiles vacila entre seguir a Policena o acudir al honor militar; finalmente sale al campo. Desde la distancia, Policena contempla horrorizada cómo se cumple su sueño: Aquiles mata a Héctor a traición, hiriéndolo por la espalda, y después permite que su cadáver sea arrastrado, lo que redobla el dolor troyano. Paris decide entonces vengarlo utilizando a Policena como señuelo: la obliga a escribir a Aquiles una carta en la que le pide acudir de noche al templo de Venus, fingiendo amor y peligro. Aunque un prodigio le advierte de la emboscada, Aquiles acude igualmente, dispuesto a morir por verla. En el templo cae en la trampa y es asesinado por varios troyanos. Policena llega demasiado tarde para salvarlo, proclama su inocencia y, desesperada por haber perdido a la vez a su hermano y a su amado, anuncia o intenta arrojarse al mar. La comedia concluye con la muerte de Aquiles y con Troya vengada, aunque sumida en una dolorosa mezcla de triunfo y ruina afectiva.