Fieras de celos y amor

La acción se sitúa en un marco mítico de Sicilia, entre montes, selvas y orillas marinas, donde coinciden dos rescates paralelos al amanecer. Circe salva a un joven que corría peligro en tierra y Polifemo socorre a otro que naufraga en el mar. Pronto se identifica a este último como Acís, pastor cretense que viajaba hacia Delos para consultar un oráculo sobre su destino amoroso. Polifemo, monstruoso cíclope enamorado de Galatea, declara que ha abandonado parte de su antigua ferocidad por amor a la ninfa; Circe, poderosa maga, reconoce en el joven rescatado señales del varón desdeñoso que, según sus astros, había de causarle ruina. Paralelamente se prepara la entrada solemne de Galatea, deidad de las fuentes y del mar, acompañada por ninfas y músicas. Cuando Polifemo presenta a Acís ante ella y pretende que ambos le rindan adoración, la situación se complica: Galatea queda impresionada por la hermosura del joven y Acís, al hablar con ella, le narra su origen y su viaje, de modo que entre ambos nace una inclinación amorosa inmediata. Glauco, que ya amaba a Scila, aparece también vinculado a este círculo marino, mientras Satiro y Fauno observan y comentan los sucesos.

El amor de Acís y Galatea desencadena los celos de los otros pretendientes. Polifemo, al oír la declaración del joven, irrumpe con violencia y provoca un incendio mágico que trastorna fuentes, bosques y criaturas, llenando la escena de fuego, oscuridad y confusión. En medio del caos, Circe aprovecha para separar y raptar a Glauco, a quien conduce a un jardín encantado y una prisión florida, construidos con apariencias ilusorias y auxiliada por furias infernales. Allí intenta vencer su constancia fingiendo incluso un fastuoso palacio celeste y la autoridad de Apolo para ofrecerle poder y matrimonio, pero Glauco se mantiene fiel a Scila y rechaza a la maga. En la segunda jornada, mientras se anuncia la boda de Galatea y Acís y el ambiente festivo se llena de músicas, coros y celebraciones marinas, Circe desciende a una alegórica gruta de los celos para consultar sus dudas. En ese espacio personificado, los celos, la sospecha, la imaginación, el temor, la desconfianza y la ira le muestran una visión de las bodas de Galatea y, entre los convidados, a Glauco junto a Scila, con lo que su pasión se exacerba aún más. Así, la obra enlaza la peripecia amorosa principal con la intriga de Circe, que encarna de forma especialmente intensa el conflicto entre deseo, despecho y furor.

En el desenlace, pese a las advertencias proféticas, la unión de Acís y Galatea parece consumarse en un palacio submarino de cristal levantado para sus bodas. Sin embargo, Nereo, padre de Galatea, surge del mar para prevenirles de la desdicha inminente: Polifemo matará a Acís, y la felicidad presente está amenazada por un final trágico. Acís huye turbado por el presagio, Galatea le sigue, y Polifemo, en una playa desierta y desde lo alto de un escollo, confirma su transformación de amante en vengador. Cuando sorprende a Acís y Galatea, arroja sobre el joven un enorme peñasco y lo mata. A continuación dirige su furia contra Scila; Circe interviene en esa persecución y, mediante sus artes, pervierte las aguas del mar, de modo que Scila, al buscar refugio en ellas, queda convertida en escollo de mármol. Polifemo, desesperado y aún más feroz, decide precipitarse también al mar. No obstante, la conclusión introduce una compensación maravillosa: Acís no desaparece del todo, sino que es transformado en río, uniendo sus aguas a las de Galatea; Scila asciende como estrella que advierte a los navegantes, y Glauco recibe dignidad de dios marino. De este modo, la obra cierra su materia trágica con una restauración mítica y festiva, subrayando que el amor verdadero puede ser premiado aun después de la violencia de los celos.