El sitio de Belgrado

La comedia se abre en un ámbito de caza y soledad cercano a Belgrado, donde Zoraida, dama turca, y Brahín Baja acuden a consultar a Mustafá, anciano sabio retirado entre libros y observaciones astrales. Ambos están turbados por un mismo sueño, que anuncia simbólicamente la derrota otomana: una gran ave oriental, imagen del poder turco, es vencida por otra asociada al imperio austríaco y cae muerta a orillas del Danubio, junto a Belgrado. Mustafá interpreta después otro prodigio celeste en el que el sol vence a la luna y aparece el nombre de Leopoldo, por lo que concluye que Austria destruirá la grandeza otomana y restaurará el dominio cristiano. Pese al anuncio funesto, la acción pasa de inmediato al campo cristiano, donde los generales del emperador Leopoldo organizan la campaña. El conde Seriní recibe cartas del César y se anuncia que el duque elector de Baviera sustituirá al duque de Lorena, indispuesto al comienzo, en el mando del ejército. Se dispone el paso del Danubio mediante un puente de barcas y, tras resistencias y choques iniciales con tropas turcas, los cristianos consiguen afianzarse en la ribera, rechazar un contraataque enemigo y preparar el cerco de la plaza.

En la segunda jornada la acción se centra en el interior de Belgrado. Brahín Baja, gobernador de la plaza y esposo de Zoraida, aparece violento y encolerizado: castiga a quienes contradicen su parecer y llega a mandar la muerte de Rustén y de otros turcos por desacuerdo político o militar. Cuando se sabe que los cristianos han pasado el Danubio, algunos le piden que permanezca en la defensa de la ciudad, pero el serasquier Yeguen se excusa y rehúsa comprometer sus tropas, dejando a Belgrado casi abandonada a su suerte. En medio del caos, se incendia la ciudad inferior, y Brahín acude a socorrerla mientras Zoraida, Celima y otras mujeres quedan expuestas al peligro del asalto. Paralelamente, en el campamento imperial el duque de Baviera consolida el cerco, recibe nuevas victorias cristianas y escucha una amplia descripción de la ciudad y de su valor estratégico: Belgrado, cabeza de Serbia, asentada sobre el Danubio, consta de una parte baja junto al agua y otra alta dominada por un castillo. El mando cristiano decide ofrecer primero una salida honrosa al gobernador para evitar sangre inútil, pero la propuesta es rechazada con soberbia y el mensajero turco es ahorcado por orden de Brahín. Mientras tanto, Zoraida, caída en poder de los vencedores, se presenta ante el duque de Baviera con músicas y lamentos y le suplica protección para sí y para los suyos; el general, movido por la compasión y por su ideal caballeresco, le concede la vida, asegura el amparo de sus acompañantes y ordena que sea tratada con respeto en su propio alojamiento.

La tercera jornada conduce al desenlace del asedio. Dentro de Belgrado, Brahín, Mustafá y los defensores reconocen que la situación es extrema, aunque el gobernador insiste en resistir hasta la muerte y rechaza toda rendición. En el campo cristiano llegan el duque de Mantua y, ya restablecido en parte, el duque de Lorena; ambos se unen a Baviera para acelerar el asalto. Preparadas las minas y abiertas las brechas, se fija el ataque definitivo para comienzos de septiembre. Zoraida, preocupada sobre todo por la suerte de su esposo, decide arriesgarse y penetrar entre los combates con el propósito de salvarlo, mientras los cristianos lanzan el asalto general y los turcos van siendo arrinconados hasta el castillo. En la lucha cae Baltasar de Staremberg, joven noble cristiano, y también muere Mustafá, cumpliéndose así sus pronósticos. Finalmente, los defensores restantes son vencidos; Zoraida se arroja a los pies del duque de Baviera y pide perdón para Brahín y los suyos. El general accede a perdonarles la vida y concede cuartel a los rendidos, subrayando la clemencia cristiana frente a la ferocidad previa del enemigo. La obra concluye con la toma de Belgrado por las armas imperiales, la confirmación del triunfo de Leopoldo y el reconocimiento de la piedad del vencedor, aunque el pasaje conservado no permite precisar con total seguridad todos los detalles finales sobre el reparto completo de honores y cautivos.