El guardainfante (primera parte)

La pieza se abre con la queja de Juan Rana, que se presenta como alcalde perpetuo y protesta porque, en su ausencia, una muchacha llamada Beatricilla le ha usurpado su autoridad judicial en la audiencia de Avendaño. Indignado por esa sustitución y por las burlas que dice haber sufrido, anuncia que piensa vengarse de las mujeres en general. A continuación, ya en situación de representación, recibe a quienes le hablan con exagerada familiaridad y afectación, en una escena de tono burlesco que subraya su pereza, su torpeza corporal y su ridícula gravedad de alcalde. Ese arranque prepara el motivo central del entremés: Juan Rana asume una falsa función de juez para actuar contra un uso femenino que considera escandaloso.

La acción se concreta cuando le traen una presa: una mujer tan aparatosa por sus faldas y su guardainfante que apenas puede entrar en la sala, hasta el punto de necesitar empujones, sogas y el esfuerzo de muchos para hacerla pasar. La entrada espectacular de la falduda provoca espanto y comparaciones monstruosas, como si fuera una tarasca del Corpus. Una vez dentro, la propia mujer defiende el guardainfante como moda vigente y como práctica que las demás siguen por imitación, mientras una serie de figuras o voces alegóricas y satíricas presentan demandas contra ella. Hablan, entre otros, las ballenas, que reclaman las barbas y costillas con que se arman esos armazones; las caballerías, que se quejan de que se les quite la paja destinada al relleno de manteos y faldas; el invierno, que protesta porque con este nuevo traje ya no se usan ciertas telas o abrigos; y un difunto, que pide la devolución del moño o cabello postizo que adorna a las mujeres vivas.

A medida que se acumulan estas reclamaciones, el entremés construye una sátira de la moda femenina como artificio desmedido, costoso y compuesto de materiales ajenos o impropios. La mujer responde con descaro a algunas acusaciones, pero el conjunto de las intervenciones la va dejando, en expresión figurada, estrujada por tantas demandas. En el tramo final se incorpora también la crítica al gasto masculino, pues se apela a los hombres de bolsa blanda que sostienen económicamente esas galas. Juan Rana propone entonces una solución grotesca y autoritaria: desnudar a las mujeres de esos adornos y sustituirlos por jubones de cuero, resistentes y castigadores, imaginados más como instrumento de corrección que como vestido verdadero. El cierre insiste en secreto y a voces en que los hombres deberían imponer esa reforma por la fuerza, con lo que la obra concluye en una clave de burla carnavalesca y de sátira social contra el guardainfante y los excesos del vestir.