El ángel de la guarda

La obra presenta a Laurencio, joven galán inclinado al deseo amoroso, cortejando a Clavela en un jardín vigilado por su familia. Desde el comienzo se establece el dispositivo moral de la comedia: junto a Laurencio actúan de forma visible para el espectador su Ángel de la guarda y el Demonio, que procuran respectivamente salvarlo o perderlo. Laurencio busca encuentros secretos con Clavela, ayudado por el gracioso Moscón, y llega incluso a introducirse de noche en el jardín. Cuando el peligro de ser descubiertos aumenta por la presencia del gobernador, padre de Clavela, y de Claudio, hermano de la joven, el Ángel frustra varias veces el curso del pecado mediante avisos, engaños y accidentes aparentes, entre ellos la fingida alarma de un incendio. Poco después Laurencio, impulsado por su pasión, cae o se arroja al río y está a punto de ahogarse; se salva gracias a la intervención providencial asociada al Ángel y a unos pescadores. Clavela acude a verlo, lo llora como casi muerto y la relación entre ambos queda todavía más estrecha, mientras el conflicto de honra comienza a perfilarse con mayor gravedad.

Tras la recuperación de Laurencio, el Ángel insiste en moverlo a confesión y en apartarlo de su vida desordenada, recordándole los muchos peligros de muerte de los que lo ha librado. Sin embargo, Laurencio oscila entre el remordimiento y el deseo de volver a Clavela. Claudio, sospechando ya la deshonra de su hermana, decide vengarse: intenta darle veneno a Laurencio y organiza además una emboscada con bravos. En paralelo, la acción amorosa se enreda con recados falsos, disfraces, escalas y entradas nocturnas en la casa y el jardín de Clavela. La joven, por su parte, aparece ya comprometida de hecho con Laurencio, y el texto permite inferir que entre ambos se ha consumado una relación que compromete su honra; más adelante se sabrá además que Clavela tiene hijos de Laurencio. En medio de estas intrigas, Laurencio experimenta una fuerte crisis espiritual. El Ángel le muestra en sueños una visión de las postrimerías, con imágenes del infierno, el purgatorio y la gloria, y le advierte que una de esas tres suertes será la suya. Esta revelación, unida a la conciencia de sus culpas y a la proximidad constante de la muerte, mueve al protagonista hacia un arrepentimiento más serio.

En la última parte, Laurencio decide confesarse de verdad y emprender una enmienda religiosa, ejercitando además la limosna y otras obras piadosas. El Demonio se desespera al verlo salir de su dominio, mientras el Ángel celebra su conversión y lo asiste de cerca. No obstante, la violencia de Claudio no cesa: por celos, honra y confusión, hiere mortalmente a Laurencio cuando este ya está reconciliado con Dios. Clavela queda también alcanzada por la tragedia amorosa y se lamenta de la herida y de la pérdida. En el trance final, Laurencio persevera en su arrepentimiento, recibe auxilio espiritual de un fraile, invoca a la Virgen y a santos protectores, perdona generosamente a Claudio y le encomienda incluso a Clavela y a los hijos nacidos de su relación. Tras su muerte, el alma del protagonista comparece en juicio, donde el Demonio enumera sus pecados y el Ángel opone la penitencia, la confesión, las obras buenas y, sobre todo, la misericordia divina. Cristo absuelve finalmente a Laurencio y manda que su alma entre en el cielo, de modo que la comedia concluye afirmando la eficacia de la guarda angélica, la confesión y el perdón cristiano en la salvación del pecador arrepentido.