Diálogo de las cosas acaecidas en Roma

Lactancio, un joven de la corte imperial, reconoce en Valladolid a su amigo, el arcediano del Viso, que vuelve de Roma vestido como soldado. Se retiran al convento de San Francisco para hablar del saqueo de la ciudad y de sus consecuencias. El arcediano presenta los daños y teme que aquellos sucesos desacrediten al emperador y destruyan la religión. Lactancio propone examinar las responsabilidades y separar la dignidad del papa de las decisiones políticas que han llevado al enfrentamiento con el poder imperial.

En la primera parte, Lactancio reconstruye negociaciones, alianzas y ofertas rechazadas para sostener que el emperador no debe cargar con la culpa del saqueo. El arcediano plantea objeciones y escucha una defensa que atribuye el conflicto a las actuaciones de los adversarios imperiales y de los consejeros del pontífice. La discusión contrasta los deberes del papa y del emperador y cuestiona el uso de las funciones religiosas para fines temporales. El diálogo presenta estos argumentos como razones de Lactancio, sometidas a la respuesta de su amigo.

La segunda parte aborda el desastre como ocasión de reforma cristiana. Lactancio critica las supersticiones, el interés económico y la confianza exclusiva en reliquias, ceremonias y objetos visibles, sin negar la dignidad de la Iglesia. El arcediano va aceptando que la conducta de los cristianos debe cambiar y reconoce varios de sus errores. Cuando un fraile los apremia a salir, interrumpen la conversación y acuerdan reunirse al día siguiente en San Benito. El cierre conserva la forma de un debate amistoso sobre política y religión.