El ángel, lego y pastor, San Pascual Bailón

La obra sitúa su arranque en un contexto de guerra civil en tierras de Valencia, donde el rebelde Jaime Sorella, caudillo de comuneros y presentado además como enemigo de la fe y del orden político, se enfrenta al pesquisidor y gobernador don Pedro Torrellas. En medio de esa violencia, Isabel, hija de don Pedro, huye por los montes acompañada de una criada, mientras su padre combate y queda herido y humillado por Jaime, que presume de tener a la joven en su poder. Paralelamente aparecen los pastores Pascual y Zurrón, figuras rústicas que contrastan con el mundo de la guerra: Pascual destaca desde el comienzo por su caridad, humildad y capacidad milagrosa, mientras Zurrón aporta el contrapunto cómico y testimonia prodigios ya obrados por su compañero. Cuando Isabel y su criada se precipitan en la sierra, la criada muere y la muchacha queda en una situación confusa que el texto vincula enseguida a una intervención diabólica. La tempestad que se desencadena revela la presencia de Luzbel, quien declara abiertamente su temor ante Pascual, pastor de Torrehermosa, devoto de la Virgen y destinado a la vida franciscana. El demonio expone su propósito de servirse de los disturbios políticos, de la herejía y de un cuerpo femenino caído en el monte para perseguir a España, a la Iglesia y, sobre todo, a ese pastor que amenaza su poder.

Tras ese planteamiento, la acción combina la intriga nobiliaria con la trayectoria espiritual de Pascual. Beatriz de Agramont y Vicente, hermano de Isabel, reciben la noticia del ataque y de la aparente muerte o pérdida de la joven; Jaime irrumpe persiguiéndola hasta la quinta de Beatriz, donde se desencadena una nueva refriega entre criados, rebeldes y defensores. En ese ambiente de asedio, incendio y persecución, Pascual salva vidas y sigue avanzando en su vocación religiosa, confirmado por visiones en las que intervienen su ángel custodio, san Francisco y santa Clara, quienes lo llaman a la reforma franciscana y lo encaminan hacia Elche y Loreto. Ya como lego descalzo, y acompañado por Zurrón y por fray Juan Jiménez, Pascual se convierte en limosnero y en figura pública de santidad: obra milagros, apaga incendios, socorre a los necesitados y, de modo decisivo, visita a Jaime en la cárcel. Allí sostiene con él una disputa doctrinal contra los errores luteranos y defiende con claridad la libertad humana, la responsabilidad moral y la posibilidad del arrepentimiento. Esa intervención conmueve al preso, aunque no resuelve del todo los odios que siguen enfrentando a Jaime y a Vicente por la deshonra de Isabel. Al mismo tiempo, el emperador Carlos V pasa por Villarreal, concede perdón a los arrepentidos de las comunidades y favorece a diversos personajes, mientras el prestigio de Pascual crece a ojos de todos, incluso cuando el propio emperador no llega a tratarlo directamente.

En la jornada final, la herida moral causada por la violencia anterior sigue abierta: Isabel ha perdido el juicio o así lo parece, Jaime aguarda su libertad y Vicente busca vengar el honor familiar. Pascual, conocedor sobrenaturalmente de lo que sucede, se interpone entre los dos hombres y les impone un plazo para reconciliarse, decidido a deshacer el engaño oculto tras la locura de la joven. Poco después, cuando Isabel aparece junto al convento y declara a Pascual una pasión amorosa, el lego resiste la tentación con una huida casta y con la invocación al Sacramento y a la Virgen. Esa victoria provoca el fracaso del ardid infernal. Más tarde, reunidos don Pedro, Beatriz, Vicente, Jaime y los frailes, Pascual revela públicamente la verdad: el cuerpo de Isabel había quedado sin vida tras la caída del monte y Luzbel lo había ocupado, tomando formas engañosas de mujer y de loca para sembrar lascivia, discordia y desesperación. Forzado por el santo, el demonio confiesa sus artificios y abandona el cuerpo, de modo que la honra de los vivos queda restaurada y el padre puede resignarse a la muerte de su hija verdadera, cuya salvación se da por cierta. Cumplida esa misión, Pascual anuncia su propia muerte inminente, reconcilia a Vicente con Beatriz y dispone el final en clave hagiográfica. Muere santamente junto a la portería del convento, y enseguida se multiplican los milagros post mortem: Zurrón sana de su cojera por intercesión del nuevo santo, se afirma que Pascual abre los ojos al alzarse el Sacramento y que se le ha visto en carro de fuego. La comedia concluye proclamando la gloria de San Pascual Bailón como pastor, lego y ángel protector de la Iglesia y de los reinos cristianos.