Amor y honor

La acción comienza en Sevilla, donde doña Blanca lamenta el matrimonio que su padre, don García, ha concertado con el marqués, pese a que ella ama a don Fernando. Su hermana Isabel y la criada Clara intervienen en los primeros lances, unas veces como confidentes y otras como mediadoras. Fernando consigue hablar con Blanca a escondidas antes de la boda y le reprocha que, siendo correspondido, acepte un enlace impuesto; ella le confiesa que sigue amándolo, pero insiste en que no puede quebrantar la obediencia debida a su padre ni su honra. Mientras tanto, el marqués, ya comprometido con Blanca, revela a su criado Ramos y después a otros personajes un plan para probar si la novia lo quiere de verdad: ha fingido que un juez de comisión, don Diego, puede prenderlo en el mismo acto de la boda, con el fin de observar la reacción de Blanca. Cuando la ceremonia se prepara, el marqués simula temor ante la llegada del supuesto juez, y Blanca, para salvar la situación y dilatar el casamiento, lo anima a ocultarse en su aposento. Fernando, que presencia la escena sin entender sus motivos, cree que Blanca protege al marqués por amor y se siente traicionado; sin embargo, en el enredo que sigue, él mismo ayuda al marqués a huir de la justicia fingida y lo acompaña hasta un lugar seguro.

En la segunda jornada, en un campo cercano y después de noche en Sevilla, el equívoco se agrava. Fernando desafía al marqués porque sabe que va a casarse con Blanca y porque también alude a un agravio anterior relacionado con una dama de Madrid, pasaje que el texto conserva de manera algo confusa. Don García interrumpe el duelo y reprende duramente a Fernando por atacar a quien ya considera su yerno; la llegada de don Diego, actuando como juez, permite separar a los contendientes y sacar al marqués del trance. Don Diego, sin embargo, acaba facilitando que el marqués regrese a desposarse, mientras Fernando queda entre la desesperación y la esperanza. Esa noche, alrededor de la casa de Blanca, se cruzan nuevos malentendidos: Isabel habla desde el balcón con don Pedro, amigo de Fernando, pero este interpreta el diálogo como si Blanca o su entorno favorecieran al marqués; poco después, Blanca logra explicar a Fernando que ella no le ha faltado a la fe y que le pide ayuda para evitar unas bodas que siente como muerte. Fernando entra en la casa para sacarla, pero el padre sorprende a los amantes en una situación comprometida. Entonces don García, queriendo salvar al mismo tiempo la honra de su hija, la palabra dada al marqués y la reputación pública de todos, toma una resolución brusca: declara delante de testigos que Blanca y Fernando son marido y mujer. Inmediatamente ordena también que el marqués se case con Isabel, a quien el propio texto presenta como enamorada de él o, al menos, dispuesta a aceptarlo, de modo que el doble matrimonio convierte el escándalo inminente en una salida honorable. Poco después llega un despacho real que llama al marqués a servir en la guerra de Granada, por lo que este debe partir tras una breve estancia en Sevilla.

La tercera jornada se sitúa tras varios meses de ausencia del marqués. Aunque Blanca ya está casada con Fernando y mantiene una conducta honrada, Isabel y el marqués urden un enredo para hacer creer a Fernando y a don García que Blanca corresponde amorosamente al marqués durante la ausencia del esposo. Don Diego y Ramos participan en estas maniobras, y la criada Clara sospecha el peligro y advierte a su señora de que Isabel la traiciona. Los criados son enviados a una heredad, lo que deja la casa más desguarnecida y facilita el plan; mientras tanto, Fernando regresa victorioso de la campaña con don Juan de Austria y, al llegar a la casa de campo de su suegro, recibe de don Pedro insinuaciones sobre una posible ofensa a su honor. Ya en Sevilla, Fernando y don García, turbados por noticias fragmentarias y por señales mal interpretadas, entran armados en la casa cuando creen sorprender una traición. Entonces Blanca se enfrenta con firmeza a marido y padre y proclama que su honra depende ante todo de su propia virtud, no solo de la vigilancia masculina. Acorralado por la situación, el marqués afirma que en realidad pretendía a Isabel y que había acudido con testigos para forzar o asegurar ese matrimonio; Isabel y don Diego confirman esta versión, probablemente para deshacer el conflicto y evitar sangre y deshonra. Fernando reconoce el error, Blanca obtiene reparación pública, el marqués queda unido a Isabel y la obra concluye restaurando la paz familiar y matrimonial bajo la fórmula final de respeto, honor y valor.