Triunfos de misericordia y la justicia vencida

El auto se abre en el ámbito celestial, donde la Trinidad recibe la alabanza de los ángeles y se recuerda la rebelión de Luzbel. En ese marco comparecen alegóricamente la Misericordia y la Justicia para tratar la suerte del Hombre, caído por el pecado y privado de la gloria. Misericordia ruega que la criatura humana, imagen de Dios aunque afeada por la culpa, sea readmitida en el cielo; Justicia, por el contrario, insiste en que debe cumplirse la sentencia derivada de la transgresión. El debate conduce a la formulación del misterio central de la obra: ni el hombre por sí solo puede reparar una ofensa infinita ni conviene que Dios satisfaga sin mediación, de modo que se decide que una de las Personas divinas se encarne para ser a la vez hombre capaz de padecer y Dios capaz de dar valor infinito a la satisfacción. El Hijo acepta libremente ser el Redentor, el Espíritu Santo aparece como autor amoroso de la Encarnación y el Padre aprueba el designio, con lo que la Misericordia triunfa sin anular la Justicia, que queda satisfecha.

A continuación se determina la realización histórica de ese decreto. Se elige a María como única madre digna del Verbo encarnado, por su pureza singular y su condición de esposa del Espíritu Santo, y Gabriel es enviado a Nazaret para anunciarle el misterio. Paralelamente, el Demonio, vencido ya en el cielo y temeroso de la mujer destinada a quebrantar su poder, expresa su rabia ante la exención de María del dominio del pecado y proyecta una nueva ofensiva contra ella. En la escena terrenal, José y María aparecen como esposos castos y piadosos, entregados a la oración y al deseo de la venida del Mesías. María lee la profecía de Isaías sobre la Virgen que concebirá y, poco después, recibe a Gabriel, quien le anuncia que concebirá por obra del Espíritu Santo al Salvador prometido. Tras plantear con humildad cómo podrá suceder aquello sin quebranto de su virginidad, María acepta como sierva obediente la voluntad divina; en ese instante se consuma la Encarnación y ella entona un canto de alabanza que celebra la grandeza de Dios y la derrota del soberbio.

La tercera parte traslada la acción al mundo pastoril y navideño. Un amplio episodio cómico presenta a Bato, Gila, Pascual y Antón en preparativos de boda y disputas rústicas, con abundantes disparates verbales; aunque burlesca, esta trama sirve para situar a unos pastores sencillos que luego serán llamados al portal. Mientras tanto, el Demonio intenta todavía impedir el cumplimiento del plan divino, pero no consigue acercarse a María ni alterar lo dispuesto por el cielo. Un ángel anuncia a los pastores el nacimiento del Redentor en Belén, recostado en un pesebre entre María y José, y ellos deciden acudir con presentes humildes. En el camino, el Demonio procura engañar a Bato negando el nacimiento del Dios-hombre, pero Gabriel lo desenmascara y protege al pastor. Ya en el portal, los personajes contemplan al Niño y le ofrecen, junto con sus corazones, alimentos, pañales, un pellico, un zurrón, un cayado y hasta el cordero llevado por Bato, interpretados además con sentido simbólico respecto de la Pasión futura. La Sagrada Familia agradece los dones, Dios acepta por medio de María y de los coros celestiales se proclama la paz al hombre; finalmente Gabriel expulsa al Demonio, que reconoce desesperadamente la pérdida de su dominio porque, hecho Dios hombre, la humanidad ha quedado abierta a la redención.