Sangre, valor y fortuna

La obra comienza en un ámbito montañoso y boscoso vinculado a la caza de la infanta Margarita, hija del rey Enrico de Polonia. Allí aparece Lisardo, también llamado Belisardo, un joven de condición rústica que destaca por su extraordinario valor físico, capaz de enfrentarse a osos y otras fieras con sus propias manos. Tras salvar o impresionar a la infanta en el monte, nace entre ambos una pasión inmediata, pero también imposible por la desigualdad social: él se reconoce villano y ella se reprende por amar a quien considera inferior a su sangre real. Decidido a seguirla, Lisardo marcha a la corte acompañado de su gracioso criado Perejil o Pepino, mientras en palacio se prepara el matrimonio político de Margarita con Vencislao, supuesto embajador del rey de Dinamarca, que en realidad es el propio príncipe, enamorado de la infanta desde que vio su retrato. Ya en la corte, Lisardo vuelve a mostrar su valentía al matar un león o fiera que amenaza a Margarita en los jardines reales, por lo que el rey lo admite en palacio y le concede favor; ese nuevo servicio intensifica el amor secreto de la infanta, aunque ambos procuran callarlo.

En la segunda jornada, el conflicto se complica en el espacio cortesano. Margarita confiesa a Rosaura, su prima o duquesa muy cercana, que ama a Lisardo pese a la desigualdad de estado. Paralelamente, Lisardo participa de incógnito en un torneo y hiere mortalmente a Carlos, privado del rey y personaje de sangre real o muy próxima a ella según se desprende del texto. Temeroso del castigo, busca refugio junto a Margarita, y en una escena de gran tensión ambos están a punto de declararse mutuamente su amor, pero la irrupción del príncipe Vencislao lo impide y Lisardo ha de ocultarse. Los celos crecen en varios frentes: Margarita cree por un soneto y por las burlas del gracioso que Lisardo ama a una tal Celia, mientras Vencislao sospecha que existe un rival favorecido en palacio. De noche, en medio de confusiones de llaves, cuartos y corredores, Vencislao ronda el aposento de Rosaura o de la infanta movido por sus celos; en la oscuridad riñe con otro hombre al que toma por enemigo y lo mata. Cuando acuden las luces y el rey descubre el cuerpo, resulta ser Ludovico, el príncipe e hijo del rey. Sin conocer al verdadero culpable, Enrico encuentra allí a Lisardo y, movido por la evidencia aparente y por el dolor, lo hace prender como asesino de su hijo y lo condena a una dura reclusión en una torre, con intención de darle muerte ejemplar.

La tercera jornada conduce al esclarecimiento de la verdad y a la restauración del orden. Encerrado y con cadenas, Lisardo reflexiona sobre su amor y su desgracia, mientras Margarita, agradecida por haberle salvado la vida y ya vencida por la pasión, entra de noche en la torre para liberarlo con una llave y confesarle abiertamente que lo ama; aun así, Lisardo rehúsa huir para no confirmar con su fuga una culpa que niega haber cometido. Poco después se revela el secreto fundamental de la trama: Leonido, viejo villano y padre putativo de Lisardo, declara ante el rey que años atrás acogió a una dama de Dinamarca que había dado a luz a dos hijos varones gemelos; para evitar disputas sucesorias, uno fue llevado por su madre y el otro quedó en poder de Leonido. Ese segundo niño es Lisardo, hermano del príncipe de Dinamarca. Vencislao comparece entonces y confiesa que él fue quien mató por error, en la oscuridad y movido por los celos, al príncipe Ludovico, y explica también su identidad verdadera. Con esta doble revelación, Lisardo deja de ser tenido por villano y aparece como príncipe de sangre real; el rey Enrico, aunque dolorido por la pérdida de su hijo, opta por la piedad y ordena los matrimonios que recompensan el amor y reparan el desorden: Margarita se casa con Lisardo y Rosaura con Vencislao. La comedia concluye así con el triunfo conjunto de la sangre descubierta, el valor probado y la fortuna mudable que acaba favoreciendo al protagonista, mientras el gracioso recibe una recompensa económica final.