Mujer, ángel y milagro

La acción se sitúa principalmente entre Zaragoza, Villamayor y sus alrededores, en un marco de enemistad antigua entre las familias de Don Ramón Ruiz de Montoya y Bernabé de Arilla. Don Ramón, que se presenta como hombre formado en la violencia de los montes y en la venganza heredada, acude sin embargo a casa de Bernabé para pedir la mano de Martina, hija de este, famosa por su hermosura y, sobre todo, por su virtud. Bernabé acepta la propuesta porque ve en ese matrimonio el remedio para pacificar los bandos familiares. Paralelamente se plantea otro conflicto amoroso: Don Jayme también aspira a casarse con Martina, pero Violante confiesa a Martina que él le ha dado palabra y le ruega que no lo acepte. Martina declara entonces que desde niña ha hecho voto de ser esposa de Cristo y entrar en religión, por lo que rechaza el matrimonio humano. En medio de músicas nocturnas, celos, equívocos y una irrupción violenta en casa de Martina, se desencadena un lance de honor en el que Don Jayme busca refugio, Don Ramón se enfurece y Martina queda expuesta a nuevos peligros; no obstante, la joven se encomienda a Dios y empiezan a manifestarse signos sobrenaturales que protegen su integridad.

En la continuación de la obra, la santidad de Martina adquiere un relieve cada vez mayor. Se relata su infancia en Villamayor, su temprana inclinación a la oración, su devoción mariana y la aparición de la Virgen, que la guía y enseña; también se insiste en sus penitencias, humildad y deseo firme de profesar en un convento dominico. El Cardenal Infante llega a conocer noticias de su virtud y, aunque inicialmente escucha intentos maliciosos de desacreditarla, acaba admirando su conducta. Bernabé, sin embargo, insiste todavía en casarla con Don Ramón para reconciliar las familias, y llega a encerrarla para doblegar su voluntad. Martina resiste apelando al voto hecho a Cristo, y recibe consuelo celestial: se le aparece su Esposo divino, se celebra místicamente su desposorio con un anillo y se le promete amparo. A partir de ahí, una serie de intervenciones prodigiosas confirman su elección religiosa: es trasladada milagrosamente al convento de Santa Fe, su oración libra almas del purgatorio, detiene castigos divinos, favorece a los caballeros de Malta en una tormenta y somete a la fuerza infernal que intenta destruir su fama y el convento. El demonio, que obra mediante disfraces, engaños e incitaciones a la violencia, procura servirse de Don Ramón para atacar a Martina y precipitarlo en la desesperación, pero sus designios se frustran una y otra vez.

En el plano humano, los conflictos de honor y de sangre continúan desarrollándose en paralelo a los milagros. Violante, comprometida con Don Jayme y perseguida por la sospecha de su hermano Don Ramón, busca remedio en la mediación de Martina. Esta salva en varias ocasiones la vida y el honor de los personajes, ampara a Violante, reprende a Don Ramón por su furia y acaba moviéndolo al arrepentimiento cuando el demonio intenta apoderarse definitivamente de su alma. Tras la muerte de Bernabé, Martina impulsa la fundación religiosa de Benabarre, mientras Don Ramón, herido y desengañado, empieza a reconocer la verdad espiritual que antes combatía. En el último tramo, el poder milagroso de Martina se proyecta incluso sobre la historia bélica exterior: su intercesión favorece la victoria católica del Cardenal Infante contra Gustavo Adolfo en la guerra, presentada como triunfo de la fe sobre la herejía. Finalmente, Martina recibe una herida mística de amor divino que anuncia su tránsito; muere santamente en el convento entre cantos y reconocimiento general. El demonio, obligado contra su voluntad, proclama que Martina es realmente “mujer, ángel y milagro”. Con su muerte se resuelven también los enredos terrenos: Don Jayme y Violante pueden casarse, se restablece la concordia y la fama de santidad de Martina queda confirmada por todos.