Mazariegos y Monsalves

La acción comienza en Zamora, en torno al día de Reyes, cuando se presentan ya dos líneas de conflicto. Por un lado, Diego Mazariegos corteja a Isabel, su prima, pero ella le recuerda que su padre, Francisco Monsalve, le ha negado la mano por la fama inquieta y escandalosa del galán. Por otro, en una reunión del cabildo en Santa María la Nueva, una discusión sobre honores, antigüedad y cargos militares degenera en disputa entre Diego Mazariegos y su tío Francisco Monsalve. La tensión verbal acaba cuando Diego, fuera de sí, arrebata la caña al anciano y lo golpea con ella, afrenta gravísima por recaer sobre un viejo desarmado y principal de la ciudad. La justicia interviene, Diego es detenido y Monsalve, herido en su honra más que en su cuerpo, se retira convencido de que solo podrá recuperar su fama por sí mismo. Poco después llega desde el camino su hijo, Diego Tous de Monsalve, soldado victorioso que vuelve de la guerra con dos amigos, Bernardo Sotelo y Álvaro de Sosa, y con su esposa Leonor, a quien ha traído secretamente desde Génova. Al recibir una carta donde su padre le refiere la afrenta y prácticamente lo deshereda si no la venga, jura restaurar su honor y, con ayuda de sus amigos y de Leonor, se encamina a Zamora decidido a retar a Mazariegos.

La llegada de Monsalve hijo agrava y multiplica los enredos. Él fija carteles de desafío y ofrece recompensa para hallar a su contrario, mientras las autoridades y varios caballeros, entre ellos el Gran Prior don Frey Diego de Toledo y don Enrique Enríquez de Guzmán, intentan evitar una escalada pública entre dos linajes principales. Entretanto se cruzan intrigas amorosas y nocturnas: Diego Mazariegos busca todavía a Isabel, sospecha de su mudanza y llega a oír una música engañosa que despierta celos; por otra parte, una reyerta callejera y varias entradas furtivas en casas y jardines van enlazando los destinos de todos. Leonor, temiendo por la suerte de su marido, toma una resolución extrema: disfrazada de hombre va a buscar a Mazariegos para matarlo antes de que pueda frustrar o agravar el duelo. En la oscuridad de la casa de don Luis de Guadalajara, primo y custodio de Mazariegos, dispara una pistola creyendo alcanzar al ofensor, pero hiere mortalmente a don Luis. La confusión se hace mayor porque casi al mismo tiempo Monsalve, introducido por una mina secreta que le ha facilitado Gregorio Cisneros, penetra para sacar a su enemigo de la prisión y llevarlo al campo, mientras Mazariegos, ignorando parte de lo sucedido, llega incluso a poner a salvo a otro caballero en medio del alboroto. Así, asesinatos equivocados, ocultaciones, prisiones trasladadas y cambios de identidad convierten la venganza en un laberinto en el que honor, amor y justicia chocan constantemente.

En la tercera jornada, los mediadores consiguen imponer un ajuste extraordinario antes de permitir el combate. En la bóveda de Santo Domingo, ante el sepulcro de Francisco Monsalve, ya difunto, se celebra una ceremonia judicial en la que Bernardo Sotelo, como curador del muerto, pide que Diego Mazariegos reconozca públicamente que ofendió a su tío por hallarlo solo, anciano y sin defensa, y que se arrepiente de ello. Mazariegos acepta, se postra ante las cenizas del difunto y satisface así la honra de su linaje para poder después salir al duelo sin nota de cobardía. Con esta reparación se entrega una carta destinada al hijo, y ambos bandos fijan el desafío para el Campo de la Verdad, extramuros de Zamora, en el día de la Ascensión. Allí comparecen Monsalve y Mazariegos con sus padrinos y bajo autoridad del gobernador. El duelo apenas comienza cuando uno de los dos resulta herido superficialmente y el juez lo da por suficiente, impidiendo que prosigan. Entonces sale a la luz que Mazariegos solo había aceptado la humillante satisfacción para poder responder noblemente al reto, y la carta del padre muerto ordena a Monsalve que trate a su primo como amigo y deudo, no como enemigo hereditario. Reconciliados ya los rivales, Mazariegos pide por esposa a Isabel y obtiene el consentimiento de Monsalve; además recupera públicamente a Leonor para su marido. La obra concluye así con la pacificación de los linajes, la restauración del honor y la resolución matrimonial de los conflictos principales.