Los mártires de Toledo y tejedor Palomeque

La acción comienza en Toledo y presenta a Fernando Palomeque, artesano del mundo textil, enamorado de doña Ana, mujer de condición social más elevada. A pesar de las advertencias cómicas y prudentes de su criado Pimiento, Fernando decide pedir formalmente su mano a don Pedro, hermano de la joven. La petición acaba en desafío: don Pedro desprecia la pretensión por la desigualdad de fortuna y cuestiona la nobleza de Fernando, que defiende con orgullo su linaje toledano y la dignidad de su oficio. La disputa degenera en combate y Fernando mata a don Pedro. En la confusión, doña Ana huye de la casa y, al reunirse poco después con Fernando, le hace ver que ha perdido por él casa, honor y amparo familiar. Los dos, perseguidos por la justicia, resuelven abandonar Toledo y dirigirse hacia Málaga con la esperanza de encontrar protección y rehacer allí su vida. Durante la huida pasan por parajes apartados y costas cercanas al mar; cuando Fernando se aleja momentáneamente en busca de agua, unos moros apresan a doña Ana y a Pimiento y los embarcan rumbo a Berbería. Fernando, desesperado, contempla desde tierra cómo la nave se lleva a su esposa y decide no entregarse al dolor, sino buscar el modo de recuperarla.

En el ámbito africano se entrecruza otra trama cortesana. El rey Solimán prepara su boda con Zara, pero pronto se descubre que Zara ama a Muley, mientras el propio Solimán, movido por los celos y la ira, manda prenderlos y atarlos a unos troncos en un bosque para que mueran. Fernando, que ha naufragado o ha llegado por mar a aquellas costas tras intentar seguir a doña Ana, oye sus lamentos y contribuye decisivamente a su liberación, con ayuda de Celín, hermano de Muley. Acogido después por Muley y Zara en su quinta, Fernando confía en hallar allí algún refugio y continuar la búsqueda de su esposa. Sin embargo, la situación se complica cuando Celín confiesa al toledano que se ha enamorado de una cautiva cristiana retenida en palacio, que con gran probabilidad es doña Ana, y le pide ayuda para raptarla y sacarla de Argel. Fernando acepta, aunque ocultando su verdadera identidad en relación con la cautiva. La operación tiene éxito en un primer momento: de noche penetran en palacio, Celín saca a la cristiana y Fernando la lleva a un jardín o bosque apartado. Allí, al iluminarla, reconoce por fin a doña Ana. El reencuentro de los esposos se ve enseguida amenazado por la llegada de Celín, que pretende forzar a la joven a huir con él. Fernando lo enfrenta y lo mata en defensa de su esposa. Solimán, que cerca ya el lugar con sus hombres, interroga a Fernando y escucha de su boca el relato completo de su origen toledano, su oficio, su amor por doña Ana, la muerte de don Pedro, la fuga y las desventuras marítimas. Aunque irritado por la muerte de Celín, el rey no lo ejecuta entonces: lo deja como cautivo rescatable, mantiene a doña Ana bajo su poder y prolonga así el conflicto.

En la tercera jornada el drama se concentra en la resistencia religiosa y en el martirio. Solimán reúne a Fernando y a doña Ana en palacio y les ofrece una alternativa tajante: si abandonan la fe cristiana, ella será reina y él se casará con Zaida, hermana del rey, además de recibir dignidad y poder; si se mantienen firmes, ambos morirán. Los dos rechazan la propuesta y se disponen a sufrir el castigo. Paralelamente, Zara, impresionada por la devoción de Fernando a una imagen de la Virgen del Sagrario de Toledo, escucha de él una explicación de la fe cristiana y del misterio de María. Movida por esa enseñanza, desea bautizarse. Doña Ana, que ha visto a Zara abrazar agradecida a Fernando y no ha comprendido el sentido espiritual del gesto, cree que su marido la ama y lo acusa de traición; Muley, a su vez, interpreta la escena desde sus celos y arremete con la espada. En medio del tumulto, Muley hiere mortalmente a Zara. Antes de morir, ella pide el bautismo y Fernando la bautiza allí mismo con agua que Pimiento ha traído providencialmente, dándole el nombre de María. Solimán, al conocer que Zara ha muerto cristiana, se indigna por la ofensa a su ley, aunque reconoce que el honor conyugal de Muley ha quedado vengado. Finalmente ordena que Fernando y doña Ana, perseverantes en la fe, sean llevados al suplicio en dos palos para morir lentamente como mártires, mientras Pimiento es apartado a prisión. La obra concluye con la ejecución de ambos toledanos, convertidos así en testigos finales de su amor conyugal, de su identidad cristiana y de la protección espiritual de la Virgen del Sagrario.