Los sucesos del príncipe Lisardo

Al comienzo de la obra, Lisardo vive apartado entre montes y cuevas, tenido por monstruo por los aldeanos, aunque en realidad es un hombre sabio criado en soledad y en trato con fieras. Hasta él llega Laura, una serrana que le confiesa su turbación amorosa: junto a una fuente vio dormido a un joven caballero, le tomó una joya y, al despertar él, quedó prendada de su hermosura. Lisardo le explica que su mal es amor y le aconseja que lo remedie amando a alguien de su condición, pero Laura no logra apartarse del recuerdo del desconocido. Poco después se descubre que ese caballero es el príncipe Floriseo, que acude a los montes, conoce a Laura y la lleva a la corte con promesas de honra. Mientras tanto, otros personajes de tono rústico y cómico, especialmente Mengo, comentan la fama de Lisardo y el mundo cortesano, y se perfilan ya dos líneas de acción: la pasión desigual entre príncipe y aldeana, y la identidad enigmática de Lisardo, cuya nobleza se adivina antes de ser revelada.

En la segunda parte, la relación entre Floriseo y Laura se resuelve en deshonra. Laura regresa del ámbito cortesano profundamente alterada y confiesa a Lisardo que el príncipe la sedujo, la forzó o al menos abusó de la confianza con que la hizo venir, y que ahora está embarazada y desesperada ante la noticia de que Floriseo va a casarse con Arminda. Lisardo, que también ama a Laura, decide protegerla y buscar remedio a su situación. Al mismo tiempo, una carta hallada en el monte informa de la llegada secreta de Arminda, hija del rey Alexandre, disfrazada de serrana para eludir peligros políticos; sin embargo, en el camino sufre una emboscada y cae bajo el poder de Lisardo, que la oculta con el nombre fingido de Fidaura. Paralelamente, Feniso, padre de Laura, teme por la honra de su hija y acuerda con Mengo que este finja ser su marido para encubrir el embarazo ante la aldea. En ese mismo tramo se cruzan celos, equívocos y deseos de venganza: Laura escucha a Floriseo hablar ya de Arminda con admiración, se siente definitivamente traicionada y crece la tensión entre los diversos personajes, cada uno movido por intereses amorosos, familiares o políticos.

En el acto final confluyen las intrigas dinásticas que explican el pasado de Lisardo y de Laura. Floriseo vuelve con ejército, perseguido por guerras y agravios, y se encuentra con Lisardo, a quien acaba revelando una antigua trama del reino de Albania: el rey Alexandre tuvo un hijo bastardo con Lisis y, por celos de la reina, el hijo legítimo fue abandonado en el monte; ese niño era Lisardo, criado por una leona y después por un anciano sabio. Más tarde el propio Alexandre confirma la verdad, reconoce a Lisardo como su hijo legítimo y heredero, y descubre además, por nuevas cartas y confesiones, que Feliz Marte no era su verdadero hijo. A la vez se aclara que Laura tampoco es simple aldeana, sino Elisa, hija del rey, criada ocultamente entre labradores; su hijo Carloto resulta ser nieto de Alexandre y, por tanto, pieza decisiva en la restauración familiar. En medio de la guerra, Carloto mata a Feliz Marte, aunque Floriseo le perdona la vida por su valor y por ignorar al principio su linaje. El desenlace recompone finalmente los vínculos rotos: Arminda, que se hacía llamar Fidaura, queda unida a Lisardo, mientras Floriseo reconoce a Laura-Elisa, a quien había perdido y ofendido, y se anuncia así la restitución del orden político y familiar tras largos años de engaños, usurpaciones y ocultamientos.