Los jueces de Castilla

La obra se abre en el reino de León, donde los hijos del rey Ordoño, Alfonso y Ramiro, se enfrentan violentamente por celos, envidia y rivalidad sucesoria. Alfonso acusa a Ramiro de ambición y deslealtad, mientras Ramiro se presenta como víctima de la envidia de su hermano mayor. El rey, inclinado contra Ramiro, ordena prenderlo, pero el infante se resiste y abandona la corte para buscar amparo entre los castellanos, seguido por su criado Sancho. Poco después comparecen en León los condes castellanos Nuño Fernández y Almondar Blanco, acompañados por Diego Almondárez, hijo de este último. Aunque se muestran leales al rey, Ordoño decide encarcelarlos y manda darles muerte. Antes de ser llevados, los condes encomiendan a sus fieles Nuño Rasura y Laín Calvo el cuidado de Castilla y de la condesa Geloira, hija de Almondar Blanco. Ya en Castilla, Ramiro y Sancho llegan disfrazados y conocen a Geloira durante una jornada de caza; Ramiro, ocultando su identidad bajo el nombre de Diego Anzures y fingiéndose primo suyo, logra entrar en la casa de la joven y comienza entre ambos una relación amorosa favorecida por el trato cercano y por la protección que ella le brinda.

Mientras tanto, Rui Peláez, pariente de los condes y gobernador de Castilla en su ausencia, ambiciona hacerse con el poder al saber la muerte de los condes. Para asegurar su dominio, decide eliminar a Geloira, legítima heredera, y obliga a Martín del Carpio a colaborar en el plan. Rui captura a la condesa y pretende entregarla a un villano para que la saque y la mate, añadiendo así a la violencia política una extrema afrenta de honor. Sin embargo, Martín del Carpio, aunque había disimulado su obediencia, salva secretamente a Geloira, a Elvira y a Jimen, y las conduce a un cortijo cercano a Burgos, donde también queda escondido Ramiro con Sancho. En ese refugio campesino, Ramiro y Geloira viven un amor clandestino, rebajados ambos de su condición y sujetos a la amenaza constante de ser descubiertos. La noticia de la muerte de Ordoño y del cambio político en León altera aún más la situación: se dice que Alfonso ha sido desposeído y que Ramiro ha muerto, aunque esto último es falso. Al mismo tiempo, Rui Peláez intenta hacerse reconocer como conde de Castilla, pero el regreso de Nuño Rasura y Laín Calvo con el cadáver de los condes desencadena una reacción colectiva. En Burgos, ante el concejo abierto, denuncian el crimen cometido por Ordoño y frustran la pretensión de Rui. Como solución política, y mientras se aclara el destino de Geloira, el pueblo elige a Nuño Rasura y a Laín Calvo como jueces de Castilla, uno para la justicia civil y otro para la militar, fundando así un nuevo orden castellano frente a las tiranías leonesas y las usurpaciones internas.

En la última parte, la intriga amorosa y la política se entrecruzan con mayor tensión. Ramiro, todavía escondido y trabajando como labrador, cae en celos al creer que Geloira lo ha traicionado con otro hombre que ha entrado en la cabaña; en realidad se trata de Alfonso, su hermano, fugitivo y desvalido, a quien Geloira ha socorrido sin conocerlo al principio. Cegado por esa falsa apariencia, Ramiro revela por fin su verdadera identidad y abandona cruelmente a Geloira, dejándola deshonrada y desesperada. La condesa, oculta luego en Burgos bajo apariencia humilde y acompañada de un niño que se presenta como hijo suyo, acaba cruzándose de nuevo con Ramiro y logra hacer visible su inocencia, aunque él tarda en rendirse del todo. Paralelamente, Nuño y Laín apresan a Ramiro y a Sancho sin conocer aún con plena seguridad su verdadera condición, y el proceso judicial se interrumpe cuando llega Alfonso a Burgos buscando a su hermano no para dañarlo, sino para restituirle el reino y retirarse. Entonces se produce el reconocimiento general: Ramiro es proclamado legítimo rey de León, Alfonso confirma los privilegios y libertades de Castilla y hace perpetuos los oficios de Nuño Rasura y Laín Calvo en sus linajes. Finalmente aparece públicamente Geloira, declara su identidad, denuncia la injusticia sufrida y prueba que el supuesto agravio que motivó los celos de Ramiro fue una equivocación causada por la presencia de Alfonso en su cabaña. Restablecida su honra, Ramiro pide perdón, la familia se reconcilia y la obra concluye con una solución feliz que une la restauración del honor femenino, la concordia dinástica y la afirmación política de Castilla.