Los enemigos en casa

En la Sevilla de unos bandos nobiliarios antiguos entre dos linajes enemigos, los Atienzas y los Ovandos, don Félix ama en secreto a doña Isabel, hija de don Fernando, pese al odio hereditario entre ambas casas. Cuando a la salida del Cabildo se produce un nuevo choque entre los jefes de los bandos, intervienen el Asistente y el Marqués de Cádiz para evitar la sangre y forzar una reconciliación pública. Como garantía de la paz, se acuerda emparentar a las familias mediante matrimonios, y parece decidirse que Isabel case con Félix. Sin embargo, en el momento decisivo don Félix no desenvaina la espada para ayudar a su padre, porque el respeto a Isabel le impide atacar al padre de ella. Don Vasco, su padre Honorio y los suyos interpretan este gesto como cobardía y deshonra; su padre le afrenta, le expulsa de casa y le obliga a alejarse. Mientras tanto, Félix confía a Isabel que piensa partir a la guerra de Granada para restaurar su fama, aunque ambos siguen fieles a su amor.

Aprovechando la nueva amistad entre los bandos, Honorio maquina una venganza más sutil: engaña a su hijo por medio de Carrillo y de un falso mensaje, haciéndole creer que Isabel será desposada con él por poder. Luego, cuando Félix revoca ese poder al creer que le quieren imponer a una supuesta Teodora, Honorio y don Vasco utilizan la revocación para celebrar el desposorio de Isabel con el propio don Vasco. La joven es llevada a casa de este, pero allí pasa la noche sola y encerrada, hasta que al amanecer don Vasco la devuelve con la injuria de decir que Félix la ha rechazado por considerarla de linaje bajo. La afrenta cae sobre don Fernando y su casa, mientras Félix, ignorante del alcance del engaño, acude a ofrecer su vida a los parientes de Isabel y declarar su inocencia. En lugar de matarlo, don Fernando lo encierra en secreto, junto con Carrillo, en una tahona de su propia casa. Poco después, don Rodrigo, amigo de Félix y enamorado de Leonor, hermana de Isabel, mata o hiere gravemente a don Vasco al defender el honor de don Fernando, y también queda refugiado en esa casa. Así, los enemigos quedan literalmente dentro del hogar donde debían ser vigilados.

La larga ocultación convierte la casa de don Fernando en un espacio de encuentros clandestinos: Isabel descubre que Félix no fue culpable, lo visita en secreto y reanuda con él su vínculo conyugal; Leonor hace otro tanto con don Rodrigo, mientras Elvira y Carrillo forman una pareja paralela. Pasan tres años, durante los cuales nacen varios hijos de estas uniones escondidas, sin que don Fernando comprenda al principio el alcance de lo sucedido. Cuando el Marqués de Cádiz regresa para imponer de nuevo la paz, todavía cree posible casar a Isabel con don Vasco o recomponer los acuerdos entre las familias, pero la verdad acaba saliendo a la luz de manera cómica y escandalosa: Isabel confiesa que siempre tuvo a Félix por su esposo, de esa relación han nacido hijos, y también Leonor y Elvira han tenido descendencia de los hombres ocultos en casa. Don Fernando reconoce entonces que él mismo introdujo a sus enemigos en su hogar y que con ello favoreció la mezcla de las sangres. La obra concluye con la aceptación de los matrimonios ya consumados, la consolidación de la paz entre los linajes por medio de esos nuevos parentescos y una moraleja final que advierte contra el peligro de tener a los enemigos dentro de casa.