Los acreedores del hombre

La obra presenta al Hombre como deudor cercado por varios acreedores alegóricos que reclaman pago por los daños derivados del pecado. El Demonio, con apoyo de Pecado, Mundo, Tiempo, Muerte y Tierra, lo prende y pretende ejecutar sus bienes, alegando que todos tienen derecho contra él. El Hombre intenta defenderse: sostiene que la deuda principal es con Dios, que Dios puede esperar, y que algunos acreedores han obrado con engaño o reclaman más de lo debido. En este primer conflicto se perfila también la oposición entre Justicia y Misericordia: la primera reconoce la culpa del Hombre y la gravedad de haber perdido la gracia, mientras la segunda trata de introducir piedad en el proceso. Aun así, el juicio divino se inclina a dejar al Hombre preso, entregado al Demonio como esclavo y privado de toda defensa efectiva, pues no puede pagar por sí mismo una deuda contraída ante un acreedor infinito.

Desde la cárcel del último rigor, el Hombre hace llegar una súplica al Príncipe celestial, identificado como el Hijo de Dios, reconociendo su miseria y afirmando que, aunque ha hecho dejación de bienes, no puede abandonar a quien considera su único bien verdadero. El Príncipe se conmueve y acude personalmente a visitarlo en prisión. Allí declara que no quiere dejar al Hombre en abandono y propone ante el tribunal supremo una solución conforme a equidad: salir fiador de la deuda. Justicia acepta, porque solo alguien igual a Dios puede responder ante una deuda infinita, y se fija un plazo de treinta y tres años para el cumplimiento. Mientras tanto, el Hombre queda libre, pero no responde con fidelidad constante a tan gran beneficio. Rodeado de Vanidad, Locura y Descuido, gasta sus bienes, rehúye el agradecimiento y evita al mismo Príncipe cuando este se le acerca para recordarle la deuda y pedirle solo memoria agradecida y correspondencia amorosa.

Llegado el plazo, el Mundo, con mandato de Justicia, prende al Príncipe para ejecutar en su propia persona la fianza asumida. El Hijo acepta sin réplica el cumplimiento de la escritura y se entrega a la pasión y muerte, pagando de contado sobre la cruz la deuda que el Hombre no podía satisfacer. Al enterarse de ello, el Hombre se conmueve profundamente, abandona el descuido y vuelve a ser cuidadoso; acude a la cárcel e intenta ofrecerse como deudor verdadero, pero el Príncipe le hace saber que su pago consiste en agradecer y no volver a huir de él. Tras la muerte redentora, Justicia declara satisfecha la deuda, cancela la escritura y entrega al Hombre la cruz como carta de pago, sello, defensa y llave celestial contra las reclamaciones del Demonio. Aunque el Demonio y Pecado anuncian que seguirán tendiendo trampas para recuperar al Hombre, la obra concluye con la absolución del deudor y con la promesa de gloria, quedando en la Iglesia la prenda sacramental y permanente de la redención lograda por Cristo.