La prudencia en la mujer y reina más perseguida

En la Castilla y León de la minoridad de Fernando IV, la reina viuda doña María defiende el trono de su hijo frente a las ambiciones de los infantes don Juan y don Enrique y frente a varias conspiraciones nobiliarias. Perseguida por guerras, destierros y pobreza, la reina protege al niño rey, descubre un intento de envenenamiento y vence a los rebeldes gracias a su prudencia política, a su energía y al apoyo de linajes fieles como los Carabajal y los Benavides. Cuando Fernando crece y llega a desconfiar de su madre por nuevas calumnias, doña María demuestra su inocencia con cuentas y pruebas, recupera el favor del rey y perdona otra vez a los traidores, que son finalmente desterrados.