La plazuela de Santa Cruz

El entremés se abre con un breve diálogo entre dos hombres que se dirigen de madrugada hacia Santa Cruz. Uno de ellos explica que tiene un asunto menor relacionado con la cárcel, pero enseguida declara que su mayor gusto consiste en contemplar el bullicio del lugar, donde se juntan tiendas, discusiones y una multitud variada. Desde este arranque queda presentado el marco principal de la pieza: la plazuela madrileña junto a la cárcel, entendida como espacio de tránsito, comercio y espectáculo popular. La acción no se organiza en torno a una intriga única y cerrada, sino como una sucesión de encuentros breves que van mostrando el movimiento del mercado y el habla aguda de vendedores y compradores.

Una vez instalada la escena en la plaza, distintos mercaderes pregonan sus oficios y mercancías con juegos de palabras: aparecen la vendedora de camuesas, la limpiadora de manchas, la revendedora de prendas, la herbolaria, el espadero y el librero. Sus voces se cruzan mientras intentan atraer compradores, y de ese intento nacen pequeños conflictos cómicos. Un comprador se interesa por unas pistolas, pero la negociación deriva en porfías y rechazos; otro pide camuesas y termina desdeñándolas al llamarlas "fruta vedada", con lo que convierte la compra en burla amorosa y provoca la irritación de la vendedora; también hay escaramuzas verbales con la herbolaria y con el espadero, cuyos productos son comentados con dobles sentidos. En otro momento, un hombre pide que le saquen una "mancha", y la escena se transforma en un equívoco galante cuando afirma que la verdadera mancha es la mujer que lo ha trastornado. Así, la obra encadena ventas frustradas, pullas, insinuaciones y rivalidades ligeras, siempre dentro del ruido mercantil de la plazuela.

En la parte final se amplía aún más la imagen colectiva del lugar. Aparecen unas voces que piden limosna para los encarcelados, pero esa súplica se mezcla con el juego y las apuestas de taba, de manera que la compasión convive con la picaresca y el entretenimiento callejero. Poco después entra don Gil, a quien se alude como hombre relacionado con las Carnestolendas y las mojigangas; la conversación se desplaza entonces del comercio cotidiano al anuncio festivo. Una mujer le ofrece cantar una tonada nueva acompañada de panderillo, y las demás se suman con baile y castañetas. El entremés concluye así en una salida musical y coral, sin resolver una trama individual porque su verdadero desenlace consiste en convertir la plazuela entera en espectáculo: un espacio urbano de compraventa, engaño jocoso, fiesta popular y continua representación de tipos y voces madrileñas.