La pedidora

La pieza se abre con una conversación entre Teodora, llamada por los demás «la Pedidora», y Teresa. Esta última le reprocha que su costumbre de pedir regalos a sus pretendientes la ha hecho conocida por ese apodo, mientras que Teodora defiende su conducta con una lógica interesada: como los hombres estiman más su dinero que a sus damas, conviene pedir mucho para obtener al menos algo y, si el galán no accede, al menos queda apartado. Para demostrar la eficacia de este método, manda a Inés traer un libro de cuentas donde figuran los encargos hechos a varios enamorados. Allí se enumeran peticiones dirigidas a distintos hombres de condición diversa —un escolar, un hijo de vecino, un portugués, un doctor, un capitán y un tratante que quiere pasar por caballero—, a quienes se han solicitado prendas y objetos costosos, como un jubón de lama, piezas para adornos, un justillo, unas enaguas, una pieza de Holanda y un vaquero. Teodora presenta este inventario como una verdadera técnica de gobierno amoroso y asegura a Teresa que pronto se verá entrar por la puerta el fruto de su sistema.

A continuación empiezan a llegar los pretendientes con respuestas materiales a las demandas de Teodora, pero el resultado desmiente la seguridad con que ella hablaba. El primero es un licenciado o sacristán, cuya entrada va acompañada de una retórica afectada y un epigrama burlesco; después de muchos cumplidos entrega, en vez de una prenda valiosa, un jubón miserable, casi un andrajo. Teodora, furiosa, resume con ironía el fracaso de su propio principio al exclamar que pedir mucho solo ha servido para recibir algo muy inferior a lo esperado. Para evitar ser visto por el siguiente visitante, el primer galán se esconde en un aposento. Entra luego el doctor, que debía traer las enaguas pedidas, pero comparece con una serie de frascos de aguas medicinales y perfumadas. Como interpreta todo lo que Teodora dice en clave facultativa, va ofreciendo agua rosada, aguardiente, agua de malvas, de azar, de guindas, de León Franco o de ámbar, mientras ella se irrita cada vez más ante ese desatino, incapaz de conseguir de él lo que realmente esperaba.

La situación degenera todavía más con la llegada de otros pretendientes, que convierten la casa en un espacio de confusión física y peligro cómico. El capitán, a quien se había pedido una pieza de Holanda, aparece con estruendo y hace una «salva», como si respondiera militarmente al encargo; incluso amenaza con cargar de nuevo y volar la casa, de modo que el regalo se transforma en exhibición bélica. Después entra el tratante, que había recibido la orden de dar un «vaquero», término que él entiende literalmente, y se presenta como pastor de reses, con caballo, vara larga y una vacada que invade la vivienda. El disparate culmina cuando un toro se desmanda y entra en la sala, provocando gritos, huidas y una completa inversión del espacio doméstico, ahora convertido en improvisado coso taurino. El entremés concluye en fuga general y caos, con Teodora y los demás intentando ponerse a salvo, de manera que la codicia calculadora de la protagonista acaba castigada por una cadena de malentendidos que ridiculiza tanto a la pedidora como a sus galanes.