La jura del príncipe

La obra presenta en primer término la amenaza de un rey bárbaro del norte, figura alegórica de la herejía y de la apostasía, que desde las regiones septentrionales de Europa declara su odio a la Casa de Austria, a España y, sobre todo, al misterio del pan consagrado. En un largo parlamento se jacta de sus conquistas por Flandes, Germania y las riberas del Danubio, y anuncia su propósito de abatir la monarquía católica española, extender doctrinas heréticas y ocupar incluso Madrid. Frente a él comparece España, personificada como defensora de la fe católica, que escucha la amenaza con mezcla de valentía y temor. Aunque al principio vacila ante la potencia militar y religiosa del enemigo, pronto busca auxilio en su patrón Santiago, recordando antiguas intervenciones providenciales en favor de la nación. La acción queda así planteada como un enfrentamiento espiritual y político entre la fe católica española y el poder septentrional que pretende destruirla.

Animada por la aparición y las palabras de Santiago, España recobra el aliento y recibe la orden de convocar Cortes para realizar la jura del Príncipe. Esa jura no se limita a un acto dinástico, sino que se interpreta como confesión pública de la presencia real de Cristo en las especies del pan y del vino. España enumera entonces, de manera solemne, a los procuradores, santos y representantes de sus reinos y ciudades, mostrando la amplitud de la comunidad que acude al acto. Mientras tanto, en un plano alegórico, se enfrentan la Fe y la Apostasía, acompañadas de Verdad, Error y Engaño: la Apostasía presume de sus triunfos temporales, pero la Fe de España sostiene que la verdadera victoria vendrá de ese juramento eucarístico. La preparación litúrgica se fija cuidadosamente en el monasterio de San Jerónimo, en tiempo de cuaresma y en una festividad cargada de resonancias sacramentales, de modo que toda la segunda parte de la obra orienta la acción hacia una gran ceremonia religiosa en la que España ha de renovar públicamente su obediencia al Príncipe divino.

En la parte final se representa la misa y el acto de la jura. El enemigo intenta resistirse, niega o pone en duda la asistencia real de Cristo en el sacramento y quisiera penetrar soberbiamente en el misterio sin la fe necesaria; pero es rechazado y humillado. A través de la epístola de san Pablo y del evangelio de san Juan se proclama con claridad doctrinal la verdad eucarística, mientras la Fe explica que el Príncipe jurado es Cristo mismo, oculto bajo las especies sacramentales y figurado en el nombre de Baltasar Carlos. Después se lee la fórmula del juramento: infantes, prelados, grandes, títulos, procuradores y reinos se obligan a creer y obedecer al Príncipe real y verdaderamente presente en el pan y el vino, y España lo jura en nombre de todos. El Padre confirma además que el Príncipe asistirá con los suyos hasta el fin del mundo. Aunque el rey bárbaro no se convierte y amenaza con volver a la guerra, la obra concluye afirmando el triunfo de la fe de España y de la Casa de Austria sobre el error herético, en una apoteosis eucarística y política donde el juramento queda sellado como garantía de protección, obediencia y esperanza futura.