La dama comendador

La obra presenta, en un comienzo, a una dama que viaja disfrazada de hombre y que acaba relatando la causa de su mudanza. Su nombre es Aurora, noble madrileña, enamorada de un caballero que la cortejó después de haberle salvado la vida en una fiesta junto al río. Entre ambos nace una relación amorosa que llega a consumarse en una cita nocturna en un jardín. Sin embargo, un primo celoso sorprende a la pareja, hiere mortalmente al amante de Aurora y precipita una cadena de desgracias: el padre de la joven muere de pesar y ella descubre después que el hombre a quien ama ha ido a Sevilla para casarse con otra mujer. Deshonrada y decidida a vengarse, Aurora adopta la identidad de su hermano ausente, don Juan de Leiva, y parte hacia Sevilla acompañada por su gracioso Mendrugo. En su camino, ya bajo ese disfraz masculino, encuentra en un paraje apartado a doña Casandra, dama sevillana encerrada en una cueva tras haber sido robada por hombres armados; Aurora la socorre y la conduce de vuelta a la ciudad, ganándose así su gratitud y la de su padre, don Félix.

La situación se complica en Sevilla porque Casandra, antes de su rapto, estaba destinada por su padre a casarse con su primo don Carlos, aunque ella no lo ama. Casandra cuenta que también había correspondido en otro tiempo a un caballero que la salvó de un incendio y le prometió matrimonio, pero ese relato no queda plenamente fijado por el texto conservado y se mezcla con la intriga posterior. Lo decisivo es que, tras ser rescatada de la cueva por quien cree don Juan de Leiva, Casandra se siente obligada y enamorada de su salvador. Aurora, por su parte, mantiene el disfraz para acercarse a don Carlos y averiguar si es el traidor que la abandonó en Madrid; al mismo tiempo, Elena, criada de Casandra, favorece los encuentros secretos. Don Carlos, celoso de la inclinación de Casandra hacia don Juan de Leiva, busca pendencia con su rival, mientras don Félix, confundido por la presencia de ese supuesto caballero en torno a su hija, oscila entre el agradecimiento por haberle salvado la vida y la sospecha sobre su honor. Las escenas de lances, escondites, cuartos a oscuras y equívocos se suceden hasta que Casandra declara con firmeza que solo quiere por esposo a don Juan de Leiva, en tanto don Carlos insiste en sus derechos y Aurora procura usar la máscara masculina para impedir esa boda y encaminar su propia venganza.

En la jornada final, Casandra cita de noche a don Juan de Leiva en el jardín para que la saque de casa y se case con ella en secreto, creyendo hablar con el caballero que la ha protegido. Pero quien acude primero es don Carlos, que ha interceptado la correspondencia y decide aprovechar la oscuridad para raptarla fingiendo ser su rival. Casandra advierte el engaño y el jardín se convierte en escenario de nuevos combates: intervienen don Félix, don Carlos, la propia Aurora disfrazada, y finalmente aparece el verdadero don Juan de Leiva, hermano de Aurora, cuya llegada aclara la raíz del equívoco onomástico. Entonces se descubre también que Aurora es la dama de Madrid burlada por don Carlos. La revelación deshace la maraña de celos y deudas de honor: Aurora abandona el disfraz, se reconoce su agravio y se propone reparar su deshonra mediante el matrimonio con don Carlos, mientras Casandra queda libre para casarse con el verdadero don Juan de Leiva, a quien ama y que ha resultado digno por su nobleza y por sus acciones. El desenlace restablece así el honor de ambas damas, ordena los vínculos amorosos y convierte la confusión inicial en una doble solución matrimonial propia de la comedia de enredo y honor.