La conquista de Toledo y rey Alfonso el Sexto

La obra presenta el asedio de Toledo por el rey Alfonso, que exhorta a sus tropas cristianas a recuperar una ciudad que considera antigua corte de los reyes y plaza injustamente sometida al poder musulmán. En un extenso parlamento describe la fortaleza de Toledo, cercada por el Tajo y defendida por numerosos muros y torres, para subrayar tanto la dificultad de la empresa como su valor religioso y político. Alfonso confía en que la población cristiana mozárabe le sea favorable y envía como embajador a don Pedro Ansúrez, acompañado por su gracioso Cañuto, para pedir la rendición. Dentro de la ciudad se presenta el bando moro: el rey de Toledo rechaza con altivez la propuesta de Alfonso y se dispone a resistir. Paralelamente se perfila una trama amorosa y política: Helo, hija de Illán Pérez de Toledo, ama a su primo el conde Pedro, del lado cristiano, mientras Illán, aunque sirve al rey moro, trabaja en secreto por la restauración cristiana y transmite avisos al ejército sitiador. La tensión aumenta cuando el rey moro muestra interés por Helo, lo que despierta sospechas, celos y peligro para la joven y su familia.

Mientras prosigue el cerco y escasean los víveres en Toledo, Alfonso recibe refuerzos y decide enviar de noche al conde y a Cañuto dentro de la ciudad para obtener noticias y facilitar la comunicación con los partidarios cristianos del interior. En palacio, la reina mora padece celos por la inclinación del rey hacia Helo, y esa desconfianza se entrecruza con el plan clandestino de Illán. El conde logra entrevistarse con Helo y ambos renuevan su fidelidad amorosa, pero la situación se complica cuando el rey moro los sorprende dándose la mano; aunque Helo alega el parentesco, el incidente enciende todavía más la ira del monarca. Más tarde, ya infiltrado de nuevo en la ciudad, el conde entra en el cuarto de Helo movido por el amor y por el deseo de verla, pero se produce una escena confusa en la que irrumpe el rey moro y después Illán, de modo que el conde ha de huir sin revelar abiertamente su identidad. Cañuto, por su parte, consigue salir con una carta de Illán para Alfonso, en la que se avisa de que el rey de Badajoz prepara socorro para Toledo. Gracias a este aviso, Alfonso refuerza sus posiciones. Antes de la batalla decisiva, el rey cristiano tiene además una visión o sueño de carácter providencial en la que se le anuncia la victoria y el favor divino a su empresa.

En la jornada final llega el socorro musulmán y se libra una batalla por fuera y por delante de la plaza, con salidas de los sitiados y acometidas del ejército de Badajoz. Alfonso corre gran peligro de ser capturado o muerto, pero un caballero cubierto, que luego resulta ser el conde Pedro, lo salva, lo pone a caballo y contiene a los enemigos hasta asegurar su retirada; por ello el rey premia después al conde con honores y con la promesa de darle por esposa a su hermana doña Sancha. Derrotado el socorro exterior y agravada la escasez dentro de Toledo, el ánimo del pueblo se quiebra y el propio rey moro, aislado y furioso, se ve obligado a capitular. La ciudad se entrega a Alfonso bajo ciertas condiciones, y en la entrada solemne de los cristianos se produce un prodigio: el caballo real se detiene ante un muro y, al descubrirse un lienzo de pared, aparecen ocultos un Cristo y una imagen de la Virgen con una lámpara todavía encendida, interpretados como testimonio de la antigua fe cristiana conservada durante siglos. Alfonso recibe las llaves de Toledo, promete erigir un templo en memoria del milagro y abraza a Haya o Hiaya, embajador o noble musulmán que se le rinde. Finalmente, Helo e Illán quedan incorporados al nuevo orden cristiano, y Helo obtiene el perdón y la autorización para unirse al conde, con lo que la conquista culmina en restauración política, triunfo religioso y resolución amorosa.