El valiente Campuzano

La obra se abre en Granada con el proyecto amoroso de don Pedro y doña Leonor, que desean casarse pese a la oposición del hermano de ella, Campuzano, hombre temido por su violencia y su orgullo de linaje. Leonor, pobre pero noble, ve en don Pedro un esposo capaz de asegurar su estado, mientras su prima doña Ana la aconseja con prudencia. Paralelamente, Campuzano aparece definido por su fama pendenciera y por su relación con Catuja, mujer de temple semejante al suyo, y con el criado Pimiento. Tras diversos lances callejeros, Catuja se enfrenta a la justicia y Campuzano interviene para defenderla; la disputa degenera en combate con alguaciles y escribanos, con muertos y heridos, y ambos huyen. Cuando Campuzano descubre que en su ausencia don Pedro pretende formalizar el matrimonio con Leonor, regresa a la casa de su hermana, afrenta a don Pedro por su origen y lo reta. La pelea es interrumpida por la justicia, que cerca la casa; aunque Campuzano y Catuja resisten violentamente, terminan presos y, tras un nuevo forcejeo, logran escapar otra vez entre las confusiones del asalto.

En la segunda jornada, Campuzano se oculta en una venta junto a Catuja y Pimiento, mientras en Granada Leonor y don Pedro aceleran sus bodas creyéndolo lejos y perseguido. La justicia local intenta prender a Campuzano con ayuda del ventero, pero el protagonista descubre la celada, reduce a los agentes y somete al ventero a un castigo brutal antes de presentarse con fingido respeto ante el juez. Ante este, Campuzano relata de forma jactanciosa una larga serie de hechos violentos con los que pretende justificar su fama de valiente y su odio a los delatores. El juez, más prudente que vengativo, le aconseja abandonar aquella vida y buscar en la guerra una salida honorable, advertencia que Campuzano acepta solo en parte, porque mantiene como objetivo principal impedir la boda de Leonor. De regreso a Granada, él, Catuja y Pimiento irrumpen en la casa donde se prepara el casamiento; entre invitados disfrazados y gran confusión, Campuzano entra espada en mano, apaga las luces y consigue sacar a su hermana del lugar, frustrando la unión. Como consecuencia probable de este escándalo, Leonor pide amparo religioso sin profesar, mientras Campuzano se ausenta y entra al servicio militar en Italia.

La tercera jornada traslada la acción al Piamonte, durante la campaña de Vercelli bajo el marqués de Leganés. Campuzano sirve ahora como soldado y busca ennoblecerse por las armas, acompañado de nuevo por Pimiento y, poco después, por Catuja, que ha viajado desde España y le cuenta que Leonor, deshonrada por la promesa incumplida de don Pedro, ha litigado contra él. En la guerra, Campuzano realiza acciones arriesgadas, como capturar a un espía en el río y ganar un puente al enemigo, méritos que le valen el favor de sus superiores. Entretanto, Leonor llega también a Italia en busca de don Pedro y le exige que cumpla su palabra de matrimonio; él reconoce la deuda, pero la supedita a vengarse antes de Campuzano. La situación desemboca en un último cruce de destinos durante el asalto victorioso a Vercelli: en medio del triunfo español, Campuzano mata a don Pedro, alegando que así venga la honra de su hermana y la afrenta hecha a su sangre. El marqués condena primero el hecho, pero, atendiendo a los servicios militares de Campuzano y a la intercesión de un superior, lo perdona y lo hace capitán. El desenlace deja a Leonor resuelta a retirarse a la vida religiosa, a Catuja y Pimiento unidos al destino del protagonista y a Campuzano confirmado como hombre de armas cuya violencia solo halla cauce legítimo en la guerra.