El labrador venturoso

La obra se abre con el rechazo de la infanta Elvira al proyecto de su padre, rey cristiano de Castilla, que ha concertado su matrimonio con Zulema Almanzor, rey moro de Sevilla, con la esperanza de asegurar la paz y aun una posible conversión del musulmán. Elvira defiende con firmeza su fe y su honra, considera injusta la obediencia debida en este caso y decide huir de Toledo antes que aceptar la boda. Paralelamente, don Manrique de Lara, enamorado de la infanta, lamenta la decisión regia y, sin reconocerla en la oscuridad, llega a hablar con ella cuando intenta escapar. En su fuga nocturna, Elvira abandona el ámbito cortesano y, ya lejos de Toledo, se encuentra con dos labradores, Alfonso y Doristo, a quienes pide amparo. Alfonso, hidalgo aldeano de la sierra toledana, se ofrece a conducirla a su casa aunque ello le cueste la vida. Allí la joven entra bajo el nombre fingido de Inés. En ese nuevo espacio campesino se desarrolla otra intriga amorosa: Alfonso y su primo Lauro rivalizan por Leonor, hija o sobrina de Feliciano según la relación doméstica que muestra el pasaje, hasta que ambos abandonan a Leonor al quedar prendados de la recién llegada, cuya singular nobleza, discreción y belleza los deslumbran. Fileno, labrador gracioso, interviene continuamente en estas tensiones y sirve de mediador cómico entre los distintos personajes.

En la segunda jornada, la aldea serrana se convierte en un lugar de tránsito entre el mundo rural y la gran política. Leonor, celosa, advierte a Inés de que Alfonso la quiere y de que ha de ser su esposo, mientras Lauro y Alfonso manifiestan de forma abierta su pasión por la desconocida. Inés rechaza prudentemente a ambos porque su mudanza amorosa respecto de Leonor le parece señal de inconstancia, aunque con Alfonso mantiene un diálogo más íntimo en el que deja entrever su condición superior sin descubrirse del todo. Entretanto llega Zulema con su séquito de caza y es recibido por Feliciano; al ver a Inés, queda admirado por su parecido con Elvira. Durante unas fiestas aldeanas, presididas por el propio rey moro, comparece también don Manrique como embajador del rey castellano y comunica que la infanta ha desaparecido y se refugia, según se dice, en un monasterio, por lo que el matrimonio queda roto. Zulema, ofendido por la humillación pública y por la frustración de una alianza ya divulgada entre los reinos musulmanes y cristianos, desafía al rey de Castilla y decide pasar a la guerra. Tras la partida del moro, reaparecen los celos entre Alfonso y Lauro por Inés. Para contener la violencia, la propia Inés idea junto con Feliciano un engaño: hacer creer a todos, y en particular a Lauro y a Alfonso, que podría casarse con Fileno. Aunque el ardid produce equívocos y escenas cómicas, Alfonso consigue hablar a solas con ella y ella le promete inclinación si el tiempo lo permite, confesando su miedo y su desarraigo. Con ello la obra refuerza el lazo afectivo entre la infanta escondida y el labrador hidalgo.

En la tercera jornada, la guerra entre Castilla y Zulema ocupa el primer plano. Feliciano, para apartar a Inés del peligro y de los celos de Alfonso y Lauro, la oculta en casa de Doristo, mientras Alfonso, desesperado por la ausencia de la joven y por la oposición paterna, reúne a varios labradores serranos y marcha al ejército cristiano con dinero y hombres. El rey de Castilla lo recibe agradecido y lo nombra capitán. En la batalla, relatada con mezcla de heroicidad y comicidad gracias a Fileno, Alfonso logra prender al propio Zulema. Como prenda de rendición, el moro le entrega un retrato de la infanta, y Alfonso descubre con asombro el parecido exacto entre esa imagen e Inés, de modo que sospecha la verdadera identidad de la mujer a quien ama. Tras la victoria, el rey cristiano, don Manrique, Zulema cautivo y los soldados se alojan precisamente en la casa de Feliciano. Allí estalla el conflicto final: Lauro había difundido falsamente que Alfonso había muerto para ganar a Inés, pero el regreso del vencedor deshace el engaño. Cuando la joven es llamada ante los reyes, su voz la delata y ella se identifica por fin como la infanta Elvira. Zulema pide que se la entreguen para acabar la guerra, y Manrique aparece como pretendiente digno por sangre y servicios; sin embargo, Elvira declara que ya ha sido mujer de Alfonso. El rey de Castilla, lejos de restaurar el antiguo proyecto político, aprueba esa unión, afirmando que prefiere verla casada con un hombre de tales prendas antes que reina de Sevilla mientras esta siga en poder de moros. Con ello se resuelven también las demás intrigas: Leonor queda para Lauro, Zulema acepta la pérdida y Fileno reclama humorísticamente la almalafa y los cincuenta gansos que se le deben.