El año santo en Madrid

La obra se abre con una disputa alegórica entre la Gracia y el Pecado acerca del dominio sobre el hombre y el mundo. La Gracia sostiene que la tierra pertenece al ámbito de su acción porque Dios la hizo para que el hombre, asistido por ella, le sirva y alcance la salvación; el Pecado replica recordando la caída de Adán y la universal sujeción del género humano al mal. A partir de ahí, la Gracia expone que la redención obrada por Cristo abrió para todos las Puertas del Perdón y que el Año Santo, entendido como jubileo plenísimo, restituye al hombre lo perdido por la culpa si recorre su vida como peregrino auxiliado por los mandamientos, el bautismo y la penitencia. Para simbolizar ese estado de favor, la Gracia ha tejido una guirnalda de flores que representa las virtudes y méritos adquiridos en la peregrinación espiritual del Hombre. El Pecado, sin negar del todo esos dones, objeta que mientras el hombre vive en el mundo puede volver a perderlos, especialmente cuando, dejando el traje de peregrino, entra en la gran Corte del Mundo, identificada alegóricamente con Madrid, espacio de trato, bullicio y peligro moral.

Ya en esa corte, el Hombre aparece acompañado de su Albedrío y es asediado por la familia del Pecado, formada por los siete vicios capitales. Lascivia le presenta la seducción de la belleza, el adorno, los placeres de los sentidos y el deseo amoroso; Soberbia lo infla con ambiciones elevadas; Avaricia le ofrece joyas y riqueza; Gula promete banquetes y abundancia; Envidia despierta los celos; Pereza se ofrece como freno para toda resistencia; e Ira le da armas para pasar del deseo a la violencia. La Gracia, apartada mientras el Hombre admite libremente a esos afectos, le envía avisos interiores recordándole que, aunque esté en la corte, no deja de ser peregrino; sin embargo, el Hombre vacila, intenta resistirse y finalmente cede, rompiendo la guirnalda de flores y abrazando la consigna epicúrea de gozar el presente. El Pecado celebra entonces su triunfo: los méritos acumulados se marchitan en un instante y las flores de la Gracia se truecan en áspides, imagen de los vicios que coronarán al Hombre si persevera en su caída. Ante este fracaso, la Gracia no desespera, sino que decide buscar remedio en la Iglesia mediante la Fe y el Oído, para que desde la corte eclesiástica se extienda al Hombre el socorro del jubileo.

En la tercera parte, la Gracia y la Fe claman a las Puertas del Perdón y piden a la Iglesia militante que el favor del Año Santo alcance también a Madrid, presentada como nueva Roma en sentido alegórico. Mientras tanto, en la corte, el Hombre vive entre Lascivia y sus compañeros, entregado a la ociosidad y al espectáculo urbano, hasta que un pregón anuncia la concesión del jubileo del pontífice Inocencio. A partir de ese momento la ciudad se llena de ejemplos de penitencia, procesiones, congregaciones, religiosos, obras de misericordia y ejercicios devotos; cada una de estas presencias va desarmando a los vicios, que retroceden al no poder actuar donde imperan la caridad, la humildad, la penitencia y el desprecio del mundo. El Hombre, conmovido por ver que solo él parece malo entre tantos buenos, entra en duda, lucha con sus afectos, invoca finalmente la ayuda de la Gracia y logra romper la cadena del Albedrío mal empleado, devolviendo a cada vicio sus dones engañosos y arrepintiéndose. La Gracia explica entonces que, mediante el sacramento y la indulgencia jubilar, el pecado perdonado muere y no revive, mientras que el mérito puede ser restaurado. El auto concluye con la visión triunfal del jubileo en Madrid: una gran procesión y acción de gracias en que las virtudes vencen, los vicios aparecen sometidos y el Hombre, recuperado para la Gracia, participa del triunfo de la Fe y del Perdón en el Año Santo celebrado en la ciudad.