Delicado y muy subido de buena y santa doctrina

El auto presenta desde el comienzo un diálogo alegórico entre el Alma, el Cuerpo y la Fe acerca del pan celestial, identificado de forma inequívoca con el sacramento eucarístico. La Fe explica que ese pan supera al maná del desierto porque no sólo alimenta, sino que contiene gracia, vida y gloria, ya que en él se da Dios mismo bajo velo sacramental. Para aclarar por qué Dios se entrega como comida, la Fe reconstruye la historia de la salvación: el alma humana fue creada a semejanza de Dios y destinada a la felicidad, pero, tras la culpa de Adán, quedó apartada de la corte celestial y sujeta al pecado y a la muerte. Entonces Dios vino al mundo por medio de una doncella, murió para reparar la caída provocada por el comer vedado y dejó otra comida que permite renacer espiritualmente. A partir de esta doctrina, la Fe exhorta al Alma a disponerse con limpieza, oración, limosna y obediencia para recibir el pan de vida, mientras la Razón aparece como ayuda ordenadora y la Curiosidad asoma como una inclinación que puede desviarse si pretende penetrar sin humildad en lo que pertenece al misterio de la fe.

En la parte central, la acción se traslada a un mercado alegórico donde se contraponen dos panes y, con ellos, dos modos de vida. De un lado, el Mundo, acompañado de la Opinión, ofrece gratuitamente deleites, honras, riqueza, juegos, venganza y privanza; su mercancía parece agradable y fácil, pero la Razón denuncia que ese pan acaba pagándose con penas, dolor y afán. De otro lado, la Fe vende el verdadero pan bajado del cielo, cuyo precio no es dinero, sino contrición, lágrimas por el pecado, oración, ayuno y limosna. El Cuerpo, movido por el gusto inmediato, se inclina hacia el Mundo y rechaza el costo espiritual del pan divino, mientras la Razón y el Alma intentan corregirlo. En este tramo, la Curiosidad formula numerosas preguntas sobre la presencia real de Cristo en la hostia, la transustanciación y la relación entre razón natural y fe; la Fe y la Razón responden que se trata de un misterio sobrenatural que no puede medirse por categorías humanas, y afirman que en ese pan está todo Cristo de modo milagroso. Aun así, el Cuerpo se deja arrastrar por el Mundo y por la Opinión, come su pan engañoso y queda cada vez más ciego, sordo a las advertencias del Alma y la Razón, que lamentan su endurecimiento y prevén el castigo que esa elección traerá consigo.

En el desenlace irrumpe la Justicia, acompañada por el Rigor y por signos judiciales, para averiguar los engaños cometidos en ese mercado espiritual. La Fe y el Alma acusan al Mundo de vender un pan falso que aparta al hombre de Dios, y la Justicia manda prender al Mundo y someterlo a examen. El Cuerpo, que al principio comparece adormecido y obstinado, acaba comprendiendo que ha sido burlado por un placer breve que lo conduce a prisión, dolor y condena. Ante la severidad del juicio, el Alma intercede por él y la Razón lo mueve a reconocer su culpa; entonces el Cuerpo hace una larga confesión, admite haber seguido al Mundo, pide misericordia a Cristo redentor y declara que quiere servir a Dios no sólo por temor del infierno, sino por amor a quien murió por salvarlo. La Justicia acepta esta penitencia y ordena que quede libre de la prisión, mientras la Fe se dispone a darle el pan de salvación en su casa. La sentencia final establece una jerarquía moral nítida: el hombre ha de quedar sujeto y disciplinado, el Alma ha de gobernarlo de manera continua y obediente, y ambos deben ponerse bajo la dirección de la Fe para emprender desde entonces el camino recto.