Traidor contra su sangre y siete infantes de Lara

La obra arranca en Castilla, donde el conde Garcí Fernández envía a Gonzalo Bustos como embajador ante Almanzor para negociar una tregua. Antes de partir, quedan expuestas las tensiones entre la casa de los Lara y Ruy Velázquez, tío de los siete hijos de Gonzalo por línea materna y marido de doña Alambra, hermana de Alvar Fáñez, muerto tiempo atrás por Gonzalvillo en un desafío cuyo origen el propio joven explica. Aunque en apariencia se intenta una reconciliación entre el tío y los sobrinos, Ruy Velázquez finge amistad mientras oculta su deseo de venganza: ha trocado la carta del conde por otra dirigida a Almanzor para provocar la ruina de Gonzalo y de sus hijos. Paralelamente, en Córdoba, la infanta mora Arlaja confiesa a Celima que quedó prendada de Gonzalo al verle perdonar el asalto a la ciudad tras una victoria castellana; cuando Gonzalo llega a la corte mora, ambos se reconocen. Almanzor, que ya ha pactado secretamente con Ruy Velázquez la entrega de los siete infantes y de su padre, manda prender a Gonzalo con pretexto de razón de Estado, pese a la intercesión de Arlaja, y lo encierra en una torre del palacio.

Entretanto, los siete infantes marchan a campaña bajo el mando de Ruy Velázquez para vengar la prisión de su padre. Gonzalvillo refiere un sueño premonitorio en el que siete corderos son entregados por un pastor a una fiera, anuncio simbólico de la traición inminente, pero ni él ni sus hermanos abandonan la empresa. En el campo de batalla, Ruy Velázquez se entrevista con Celín, caudillo moro, y le confirma el plan de señalar a los infantes mediante una banda y entregarlos a las armas musulmanas. Celín, aunque se indigna ante una acción tan antinatural, intenta avisar por medio de Vasco de que huyan a Salas, pero los jóvenes desoyen la advertencia creyéndola miedo del enemigo. Rodeados por tropas moras y abandonados por su tío, combaten con heroísmo hasta quedar a merced de los vencedores; aun entonces suplican la vida no con cobardía, sino apelando a la clemencia y al honor de Ruy Velázquez. Este, dominado por el rencor, ordena su muerte, y los siete hermanos caen peleando. Después, Gonzalo sigue preso en Córdoba y Arlaja, que lo ama y ha concebido un hijo suyo, vacila entre liberarlo y retenerlo; finalmente consigue que salga de prisión, pero antes Almanzor, cruelmente, le muestra en un banquete las cabezas de sus hijos como trofeo de guerra. Deshecho por el dolor, Gonzalo se separa de Arlaja y vuelve a Castilla con la herida abierta de la pérdida.

En la tercera jornada se revela el fruto de la relación entre Gonzalo y Arlaja: Mudarra, criado como sobrino de Almanzor, conoce por su madre la verdad de su origen y la traición que costó la vida a sus siete hermanos. Impulsado por la sangre y por el deber de vengar a su linaje, decide partir a Castilla acompañado por Celín y por Vasco, mientras Arlaja intenta en vano detenerlo. Ya en Salas, Gonzalo, ciego de tanto llorar, lamenta no haber podido castigar a Ruy Velázquez; cuando Mudarra llega con gente mora, padre e hijo se reconocen en una escena de intensa emoción. Poco después comparecen el conde y Ruy Velázquez; Mudarra acusa públicamente al traidor, Celín confirma el pacto con Almanzor y el conde señala campo para un duelo. Sin embargo, Ruy Velázquez huye antes de sostenerlo y Mudarra lo persigue hasta darle muerte en combate, con lo que se cumple la venganza debida por la sangre inocente. El desenlace enlaza justicia y reconciliación: el propio Ruy Velázquez reconoce al morir su culpa, Gonzalo recupera milagrosamente la vista, y Mudarra, movido por la verdad descubierta, pide recibir el bautismo; Celín expresa también su deseo de hacerse cristiano. La obra concluye así con el castigo del traidor, la restauración del honor de los Lara y una resolución religiosa que corona el cierre familiar y político del conflicto.