Nuestra Señora de Atocha

La acción se sitúa en el entorno de Madrid, junto al Manzanares y en las atochas extramuros, durante el tiempo de la dominación musulmana de la villa. Rosa, hermana del rey moro Celín y de Abén Yucef, jura vengar la muerte de este último, causada por don García de Vargas, y tiene cautivo al cristiano don Fernando de Luján. Aunque primero pretende castigarlo, acaba confesando su inclinación amorosa y le muestra Madrid desde la ribera para mover su dolor. Don Fernando se mantiene fiel a Leonor, hija de Gracián Ramírez de Vargas, y rechaza a Rosa con firmeza. Para explicarle el objeto de su devoción, relata extensamente la historia sagrada de la imagen de Nuestra Señora de Antioquía, traída según la tradición a Madrid por san Pedro y escondida después durante la invasión musulmana. La disputa entre ambos sobre el valor milagroso de la imagen se intensifica cuando, por error, Rosa contempla un retrato de Leonor al que Fernando había dado semejanza con la Virgen; al intentar arrebatarlo, se produce un prodigio que deja sin respuesta o sin movimiento a los soldados de Rosa. Admirada por la fe del cautivo, Rosa le permite ir a Madrid con la condición de volver, y acepta como prenda el retrato de Leonor en lugar de la imagen mariana.

En Madrid, Leonor llora la ausencia de Fernando mientras su hermana Elvira discute con ella por los amores de don García, que parece cortejar a una y otra. Gracián Ramírez de Vargas, alcaide de la villa, recibe una merced del rey de Castilla para casar a sus hijas y oye la petición de García, pero retrasa el enlace hasta que Fernando sea liberado, por la antigua amistad entre ambos caballeros. Una confusión hace creer a Leonor que Fernando ha pedido por esposa a Elvira, pero él aclara el malentendido y confiesa que debe volver a la prisión por la palabra empeñada a Rosa. Cuando parece dispuesto a quedarse y abandonar esa obligación, Gracián irrumpe anunciando luces milagrosas en el atochar, indicio de la presencia de la Virgen perdida. En la segunda jornada, Rosa y Celín urden una trampa: fingirán que Celín ama el retrato de Leonor para provocar los celos de Fernando y de García y atraerlos fuera de Madrid, donde puedan apresarlos o vengarse. Sin embargo, la noche cambia el curso de la acción. Mientras Gracián, sus hijas, Fernando, García y hasta el gracioso Limonada buscan en las atochas la antigua imagen de la Virgen, Leonor recuerda la pérdida de España visigoda y la desaparición de Nuestra Señora de Antioquía. Guiados por voces misteriosas y por señales prodigiosas, los personajes cavan en el lugar indicado y hallan finalmente la imagen enterrada; todos la reconocen como protectora de Madrid y la aclaman desde entonces como Virgen de Atocha.

El hallazgo no suprime el peligro, pues Celín y Rosa cercan Madrid con un gran ejército. Celín provoca desde el muro a los cristianos exhibiendo el retrato de Leonor, y Fernando y García bajan ambos a recuperarlo, pero la nobleza de los tres impide un combate desigual. Poco después, la ciudad se prepara para una defensa desesperada. Gracián, temiendo que la derrota entregue las mujeres al enemigo, decide dar muerte a su esposa y a sus hijas para preservar su honra; Leonor acepta morir y Elvira vacila, aunque termina sometiéndose. Gracián ejecuta su terrible resolución y sale luego al combate. Entretanto, la batalla se desarrolla bajo el amparo milagroso de la Virgen recién aparecida: los moros se desordenan, Mahomat muere, y Celín y Rosa, admirados por una visión luminosa femenina que se infiere como intervención mariana, quedan desmoralizados. Don Fernando cumple finalmente su palabra y, en un gesto de grandeza, perdona la vida a Rosa y a Celín y les facilita la huida; Celín, por su parte, reconoce la nobleza cristiana y le entrega el retrato de Leonor. García renuncia generosamente a Leonor al saber que Fernando ha gozado de un grado de intimidad que, según su criterio, la vincula ya a él, y acepta a Elvira. Cuando ambos caballeros van a pedir las manos de las hermanas, Gracián confiesa haberlas matado; pero al abrir la ermita aparecen Leonor y Elvira vivas, resucitadas por milagro de la Virgen de Atocha, mientras la esposa del alcaide es llevada también como prodigio. La obra concluye con la restauración de las parejas y con la exaltación pública del poder protector y vivificador de la Virgen sobre Madrid.