Monarquía del alma, y guerra de los sentidos (primera parte)

El auto presenta alegóricamente el nacimiento y organización del ser humano como un reino interior. La Vista, orgullosa de la hermosura del palacio corporal, se cree señora principal del nuevo mundo, pero pronto discute con los demás sentidos, que reivindican su propia autonomía. En ese conflicto inicial interviene el Libre Albedrío, que recuerda que ninguno sirve por fuerza, y sitúa a todos en el Imperio del Alma, concebido como un alcázar y corte interior donde los cinco sentidos quedan destinados a su guarda. Después aparece la Ley, introducida por el Amor, para ordenar ese reino y explicar su arquitectura: el corazón funciona como corte del Alma, la cabeza como alcázar de gobierno y las potencias interiores como consejeras y archivo de las especies y recuerdos. La Ley advierte que el Alma debe conservarse de enemigos poderosos y le impone un mandato decisivo: no comer del fruto de un árbol del jardín donde reposan los sentidos. Ese precepto prueba la obediencia de la criatura y anticipa que el gusto será tentado precisamente mediante la presencia visible de la fruta prohibida.

Tras la promulgación del mandato, los sentidos reciben de mala gana la prohibición, aunque el Libre Albedrío intenta mantener la paz en el jardín. El Alma, sin embargo, empieza a dejarse llevar por la ambición, y un extraño embajador en figura de serpiente, identificado de manera probable con el ángel caído, se acerca a la Reina y la persuade con la promesa de que llegará a ser como Dios si come del árbol vedado. Mientras el Oído y otros personajes recuerdan la inspiración de la Ley y la necesidad de humildad, la tentación crece al contemplar la belleza del árbol, el olor y la sazón de la fruta. El Tacto, el Gusto y la Vista se aproximan cada vez más al objeto prohibido, y el mismo Gusto declara que el bocado vedado sabe mejor. Pese a las advertencias de detenerse y al anuncio de que un ejército de males asalta ya el muro del reino, el Alma consiente la transgresión; con ello los sentidos se rebelan, la luz se oscurece, el orden interior se derrumba y la criatura queda sometida a la muerte, al destierro y a la prisión, presentada como consecuencia directa de su desobediencia.

En la última parte conservada, el Amor, que es también esposo y redentor del Alma, sale en su busca cuando ella se reconoce perdida y muerta. La Ley declara que la justicia exige castigo, pero ese castigo recaerá en la Cruz, donde el propio Amor acepta padecer como fiador del Alma. Los sentidos son apresados, desterrados y condenados a vivir como animales, aunque se refugian a la sombra del Árbol misterioso de la Cruz, del que se espera perdón. Desde ahí el auto pasa a la economía de la redención: el rescate queda pagado con la sangre de Cristo, el Alma sale de la cárcel y se le promete un nuevo régimen de vida sacramental en el que Cristo se ofrece como pan, carne y presencia velada. El Oído recibe un privilegio singular, porque habrá de reinar sobre los demás sentidos durante el tiempo de la fe, cuando todavía no se puede ver cara a cara lo que se adora. El texto concluye con la alegoría de una visita general a la cárcel del Sacramento, donde se mezclan juicio, perdón y nueva sujeción de los sentidos rebeldes, preparando así, con un final parcialmente procesional y judicial, la restauración del orden del alma bajo el signo eucarístico.