Los celos de Rodamonte

La obra se abre en Tartaria, donde Laurimo, hermano del difunto Agricán y tutor de sus hijos, reprende a Mandricardo, Candrimando y Celaura por vivir entregados al ocio mientras Orlando ha dado muerte a su padre en Francia. Con un discurso encendido, les recuerda que Agricán no solo murió a manos del conde cristiano, sino que además recibió el bautismo en el trance final, circunstancia que agrava la afrenta para su linaje y empuja a sus descendientes a buscar venganza. Los tres hermanos responden con juramentos violentos: Mandricardo se declara dispuesto a partir solo contra Orlando, Candrimando promete azotar a Francia, y Celaura ofrece también su fuerza para castigar a los cristianos. En ese mismo impulso bélico, Mandricardo encuentra, gracias a una intervención mágica asociada a Laurimo y a la sabia Febosila, las armas troyanas de Héctor y un escudo encantado que lo hacen casi invencible, aunque todavía le falta la espada Durindana, que sigue en poder de Orlando. Candrimando, por su parte, emprende viaje y llega a Francia con ayuda sobrenatural, mientras Celaura aparece más adelante vinculada a una intriga amorosa con Ferragut.

Durante la acción en Francia y sus alrededores se entrecruzan varias líneas narrativas. Ferragut arriba por mar y conoce a Celaura, a quien promete amor y matrimonio, pero la abandona, lo que deja a la joven agraviada y deseosa de reparación. Al mismo tiempo, en el ámbito sarraceno de Granada y del ejército de Agramante, Rodamonte se dispone a partir a la guerra dejando a Doralice, con quien mantiene relación amorosa y proyecto de matrimonio. Sin embargo, durante el viaje de Doralice hacia el campo militar, Mandricardo asalta su comitiva, vence a sus guardas con fuerza desmedida y, al encontrarse a solas con ella, pasa de la violencia a la rendición amorosa: le ofrece palabra de esposo y Doralice, temerosa al principio pero atraída después por su poder y su trato, acepta unirse a él. Antes de esto, Mandricardo y Candrimando han llegado a Ardenia en busca de Orlando; allí prueban el poder del escudo encantado en combate con Rugero, pero el encuentro termina trágicamente cuando Candrimando muere y Mandricardo queda solo para vengar a padre y hermano. Entretanto, Celaura localiza a Ferragut y exige, por mediación de Rugero, que cumpla la palabra dada; Ferragut lo niega, lucha con Rugero y acaba vencido. Aunque el pasaje conservado presenta cierta confusión, se entiende que Celaura queda luego herida de muerte por la acción celosa de Rodamonte o de Rugero en un episodio violento y confuso, y muere cuando al fin recibe de Ferragut la aceptación amorosa que había perseguido. Paralelamente, Orlando enloquece de celos por Angélica y Medoro, y su locura recorre los bosques destruyendo cuanto halla, lo que desplaza temporalmente el objetivo inicial de la venganza de Mandricardo.

La última parte concentra el conflicto en torno a los celos y las rivalidades entre los guerreros sarracenos. Mandricardo consigue finalmente la espada Durindana tras matar a Cervino, y se retira con Doralice a una vida momentáneamente apartada entre pastores, lo que provoca la furia de Rodamonte, que los busca incendiando y destruyendo cuanto encuentra. Cuando ambos rivales van a enfrentarse, la intervención de Gradasso y la necesidad de socorrer a Agramante suspenden el duelo y los obliga a volver al campo de Arles. Allí la tensión reaparece: Rodamonte acusa a Mandricardo de haberle quitado a Doralice y Rugero se distancia de los suyos por su inclinación hacia la fe cristiana. Agramante, para evitar que sus mejores capitanes se destruyan entre sí, somete la disputa a la decisión de Doralice; ella, con vergüenza pero con claridad, elige a Mandricardo como esposo. Rodamonte, herido en su orgullo, acata a la fuerza el juramento de obedecer la sentencia, pero estalla en una larga maldición contra las mujeres y se retira vencido por los celos que dan título a la obra. El desenlace se desplaza entonces hacia Rugero: llegada la noticia de que va a bautizarse, los sarracenos intentan impedirlo, pero no lo logran. Rugero comparece ante Carlos, recibe el bautismo y confirma públicamente su adhesión al cristianismo y su unión con Bradamante, de modo que la comedia concluye con la derrota moral de los celos, la frustración de Rodamonte y la integración final de Rugero en el orden cristiano.