La soberana Virgen de Guadalupe y sus milagros y grandezas de España

La obra comienza con la invasión musulmana de España y la caída de Sevilla en el contexto de la derrota del rey Rodrigo. Los jefes moros celebran su avance y anuncian la extensión de la conquista por diversas ciudades y montañas, mientras se presenta la ruina del poder cristiano y la destrucción de templos e imágenes. En medio de ese desastre, el moro Aliatar intenta forzar a Rosimunda, esposa del alcaide cristiano de Sevilla, para que reniegue de su fe y lo acepte por marido; ella se resiste con firmeza y defiende el cristianismo. Entonces aparece su esposo Alárico, que ha acudido a salvar una imagen de la Virgen venerada en Sevilla antes de que los invasores la profanen o quemen. La intervención del cristiano va acompañada de un prodigio: el moro queda cegado y turbado ante una espada de fuego o visión sobrenatural, y Rosimunda logra librarse, de manera que la salvación de la mujer y de la imagen queda asociada desde el principio a la protección milagrosa de la Virgen.

Tras este primer rescate, la acción se traslada a las montañas de Guadalupe, adonde llegan Alárico y otros cristianos huidos de la persecución, entre ellos Teodoredo, Sisibuto y Honorio. Ellos llevan consigo dos tesoros sagrados: la imagen mariana salvada de Sevilla y el cuerpo de san Fulgencio, también rescatado para evitar su destrucción. Alárico explica además la procedencia ilustre de la imagen, enviada, según la narración conservada, desde Roma por san Gregorio a España y vinculada a la curación milagrosa de una peste. Ante el peligro de los musulmanes, los fugitivos deciden ocultar cuidadosamente tanto la imagen como las reliquias en una cueva de la sierra, convirtiendo el lugar en depósito secreto de la memoria cristiana hasta tiempos mejores. La escena de la ocultación se presenta con tono solemne: los personajes se despiden del lugar, encomiendan a Dios el futuro de España y esperan que, cuando cese el dominio moro, la Virgen pueda volver a manifestarse.

Mucho tiempo después, cuando el pasaje disponible ya no precisa con exactitud la distancia temporal, la Virgen se aparece a un pastor llamado Gil Cordero en las cercanías de Cáceres. Le revela que una imagen suya está enterrada en la sierra junto con reliquias, y le ordena que avise al pueblo; para que crean en su mensaje, le anuncia a la vez la muerte y resurrección de su hijo Francisco. Al volver a casa, Gil encuentra al niño muerto, pero este revive milagrosamente y confirma la verdad de la aparición, contando también que la Virgen le habló. El pueblo entero acude entonces al lugar señalado, guiado por las señales dadas por la Virgen y por la presencia de una vaca que ayuda a identificar la cueva. Allí descubren la caja con las reliquias de san Fulgencio, la antigua inscripción que recuerda a los godos que escondieron el tesoro y, finalmente, la imagen mariana. El hallazgo provoca la devoción colectiva, Francisco y sus padres se encomiendan a la Virgen, y la comunidad decide fundar primero una ermita y después una iglesia, dando a la imagen el nombre de Virgen de Guadalupe y cerrando así una historia de pérdida, conservación milagrosa y restauración del culto cristiano en España.