La santa Juana (primera parte)

La obra comienza en Hazaña, aldea de la Sagra toledana, durante las bodas de los labradores Gil y Elvira, donde Juana, hija de Juan Vázquez, aparece ya rodeada de fama de virtud y modestia. En medio del ambiente festivo y de las conversaciones aldeanas, llega el hidalgo Francisco Loarte, que queda profundamente impresionado por la hermosura y honestidad de la muchacha, aunque apenas cuenta trece años. A partir de ese encuentro, Loarte solicita a Juan Vázquez la mano de Juana. El padre vacila por la diferencia de estado entre su familia labradora y la nobleza del pretendiente, pero termina inclinándose a considerar el enlace tras consultar a su hermano de Toledo. Paralelamente, la jornada inserta otra línea de acción situada en Toledo: Marco Antonio regresa enriquecido de Indias y, al creer ver a un hombre que salta desde su casa, sospecha que su esposa Leonor le ha sido infiel. Esa sospecha nace de una equivocación, pues el joven Melchor, hijo de un mercader y sobrino de Juan Vázquez, había escapado por los tejados tras una aventura amorosa en la vecindad. Antes de cerrarse la jornada, Juana participa con gran autoridad espiritual en una vela a la Virgen de la Cruz y narra la historia milagrosa de la pastora Inés de Cubas y del origen del santuario, lo que refuerza ante todos su inclinación religiosa y su especial prestigio devoto.

En la segunda jornada, el conflicto central se concentra en la resistencia de Juana al matrimonio proyectado con Francisco Loarte. Su padre y su tío intentan persuadirla apelando a la conveniencia social del enlace, a la nobleza del pretendiente y a la obediencia filial, pero Juana responde con una defensa firme de la libertad espiritual y del deseo de consagrarse a Dios. Rechaza las galas nupciales que le envía Loarte y las contrapone al sayal franciscano, presentado como la verdadera vestidura que desea. Mientras tanto, en Toledo se resuelve el enredo de honor de Marco Antonio: gracias al testimonio de Julio y Fabio se aclara que Leonor no lo engañaba, sino que Melchor había saltado los tejados por causa de otra mujer, y el marido reconoce su error y se reconcilia con su esposa. En la misma noche, Juana decide huir disfrazada con ropa masculina para dirigirse al monasterio de la Cruz y evitar un casamiento que siente contrario a la voluntad divina. Durante el camino experimenta vacilaciones sobre su honra y sobre el juicio del mundo, pero finalmente persevera, alentada por una fuerza sobrenatural. Su desaparición provoca gran sobresalto en su familia, que sale en su busca, mientras Loarte, que viajaba esperanzado hacia la boda, llega a cruzarse con la fugitiva sin lograr retenerla por un milagro de invisibilidad o de ocultamiento extraordinario que el texto presenta como favor divino.

La tercera jornada desarrolla la vida conventual de Juana ya integrada en la casa religiosa de la Cruz y convertida en figura de autoridad espiritual. Aunque una maestra de novicias, movida por la envidia, intenta humillarla y desacreditarla, Juana responde con obediencia, humildad y paciencia, y su santidad se confirma mediante prodigios: Dios recompone una vasija rota después de su oración, un ángel la consuela y le revela su misión, y la comunidad reconoce cada vez más claramente su excelencia. Juana ejerce funciones humildes, como la cocina y la portería, pero en esos espacios recibe visiones del Niño Jesús, contempla milagrosamente la misa y se muestra como reformadora providencial del convento, llamado a guardar mejor la clausura tras los antiguos yerros de la casa vinculados a la historia de Inés. Más adelante es elegida abadesa, pese a la oposición de la religiosa envidiosa, y atiende peticiones de fieles del entorno, entre ellas la curación de Marica, hija de Gil, poseída por un demonio al que expulsa con autoridad sagrada. La fama de Juana llega hasta el emperador Carlos V, que visita el convento acompañado por altos personajes; durante un arrobamiento, el Espíritu Santo habla por boca de la monja y profetiza victorias y sucesos futuros del monarca. En el desenlace de esta primera parte, se añaden nuevos milagros vinculados a los rosarios bendecidos por Cristo y por el ángel, y la comedia concluye subrayando que la historia de Juana continuará en una segunda parte, mientras queda consolidada su imagen de esposa de Cristo, guía del convento y santa viva de la Sagra toledana.